La réaction violente qui a suivi a vu le titre édulcoré, rapide et intelligent, devenir « Le féminisme libéral a-t-il ruiné le lieu de travail ? mais le mal était fait, et Douthat survivra dans cent mille mèmes Internet méchants, dont beaucoup sont très drôles.
L’essai est aussi audacieux que dénué de fondement intellectuel. Mais cela m’a fait réfléchir aux vertus masculines, une réflexion qui a coïncidé avec mon entraînement pour un trail que je m’attendais à trouver physiquement épuisant. Pour m’aider à me motiver, l’un des coureurs de ma vie m’a alerté sur un homme influenceur nommé David Goggins. C’est un Navy SEAL afro-américain à la retraite qui participe à des ultra-marathons et des triathlons. C’est un conférencier motivateur et, à travers son livre et sa présence en ligne, il épouse ce que l’on pourrait appeler les vertus masculines.
David Goggins parcourt 217 kilomètres à travers la Death Valley, en Californie.Crédit: Alamy Banque D’Images
Goggins (qui jure beaucoup) exhorte ses partisans à « rester durs » et à « retrouver leurs couilles », à « se serrer les coudes, les gens » et à « se faire foutre ».
L’intérêt pour Goggins m’a conduit plus loin dans la manosphère. Dans de longues interviews en podcast – Goggins a parlé à plusieurs reprises au prince de la manosphère Joe Rogan – il dit des choses comme « f— tes sentiments… parfois tu dois aller au-delà de tes sentiments » et « chaque obstacle est une friction ».
En 2019, Goggins a parlé à l’athlète d’ultra-endurance et podcasteur Rich Roll de son extrême autonomie. Goggins a grandi dans une maison avec un père violent et alcoolique qui le battait lui et sa mère. La violence psychologique de son père était pire que la violence physique. En tant que jeune homme, Goggins a réalisé qu’il devait se rendre aussi fort que possible, mentalement et physiquement. Il devrait se sauver car, comme il l’a dit à Rich Roll, « personne ne reviendra pour réparer cette merde à votre place ».
Courir implique que votre cerveau dise à votre corps de se taire, d’arrêter de se plaindre et de continuer. Goggins a poussé son corps si fort qu’il n’a pas de ménisque sur l’un de ses genoux, et il court toujours des ultramarathons.
S’il pouvait faire ça, je pourrais faire un mauvais trail.
Goggins était dans ma tête tout le temps que je courais, me disant de rester dur. Après avoir fini, boueux et épuisé, je me suis retrouvé à apprécier la vertu masculine. Peut-être n’était-il pas nécessaire de discuter sans fin ou de retourner les choses et de les voir sous toutes les coutures. Parfois, seule l’action et l’effort comptent.
Mais plus tard, en discutant de ce modèle de force mentale avec d’autres femmes, nous avons convenu que les imprécations de Goggins de « rester dur », de « fermer la gueule » et de « foutre en l’air vos sentiments » étaient des choses que les femmes faisaient régulièrement. Mais dans un style différent et dans des circonstances différentes.
Peu d’épreuves physiques sont aussi difficiles que l’accouchement. La maternité nécessite des réserves de résilience mentale que peu de femmes connaissent jusqu’à ce qu’elles y soient forcées. De même, tout type de rôle de soin intense. Et les femmes ont passé des siècles à se taire et à faire avancer les choses.
Donc Goggins parle vraiment notre langue. Pas étonnant que je l’aimais autant.
Homme debout, femme… ou ne sommes-nous pas si différents sur le long terme ? Crédit: Getty Images/iStock
Cette semaine Le de Londres a publié une recherche intéressante sur la masculinité contemporaine, entreprise par le psychologue américain du développement Gary Barker, dont le sujet spécial est la masculinité saine et la prévention de la violence. L’enquête menée auprès de 2 000 hommes et femmes britanniques âgés de 18 à 45 ans a révélé que les jeunes hommes ne vont pas bien. Quelque 62 pour cent des hommes interrogés étaient d’accord avec l’affirmation selon laquelle « les femmes ont trop d’attentes quant à la façon dont les hommes devraient être dans leurs relations de nos jours ».
Près d’un quart des hommes âgés de 18 à 35 ans ont admis qu’ils recherchaient « activement » de la pornographie impliquant l’étranglement et d’autres types de violence. Un homme interrogé sur quatre pensait que personne ne l’aimerait et 59 pour cent étaient d’accord : « Je dois faire attention à moi-même, personne ne me soutient », contre une minorité de femmes interrogées.
Barker a dit Le il pensait que « nous avons une génération de jeunes hommes qui, d’une certaine manière, ont des muscles relationnels atrophiés ». La lutte, dit-il, conduit à se retirer des relations.
Mais les hommes interrogés voulaient des relations et leur conception des vertus masculines était centrée sur la décence et la force relationnelle. Lorsqu’on leur a demandé de classer 18 traits signifiant « être un homme », le premier rang était « être un ami », suivi de « aider ceux qui en ont besoin » et « subvenir aux besoins de la famille ».
Les quatre derniers étaient les traits associés à ce que nous appelons la masculinité toxique : « être aux commandes », « gagner beaucoup d’argent », « gérer les conflits avec violence » et « avoir de nombreux partenaires sexuels ».
C’est presque comme si les hommes et les femmes voulaient les mêmes choses. C’est presque comme si, malgré nos différences de style (et les efforts acharnés des femmes pour ruiner le lieu de travail), nous avons beaucoup de choses en commun, notamment le besoin de connexion les unes avec les autres.
Jacqueline Maley est une écrivain et chroniqueur principal.