Les Dockers et les Eagles ont ensuite lancé l'idée que les 10 équipes de Victoria pourraient chacune jouer à tour de rôle un match à domicile à Perth, afin de compenser le désavantage considérable dont souffraient les équipes de WA lors de leurs déplacements saisonniers. C'était une autre idée qui semblait faire passer un message plus large sur la nature centrée sur Victoria de la compétition.
St Kilda, quant à lui, a été la voix la plus forte contre les académies du nord et les systèmes d'enchères père-fils, qui sont le cheval de bataille du président des Saints, Andrew Bassat, et que Ross Lyon a encore remis en question vendredi.
La star de Collingwood, Nick Daicos.
Les rivaux ont rapidement pointé du doigt les buts notoires de St Kilda contre son camp en matière de recrutement et, en fait, de déménagements vers et depuis Seaford, comme étant bien plus responsables de leur triste décennie passée (et des défis actuels) que le fait qu'ils aient perdu quelques places à la draft via le système d'enchères pour les joueurs liés à des rivaux. Sans se laisser décourager par leur histoire, les Saints regardent vers l'avenir et vers une draft plus pure – du moins jusqu'à ce que la progéniture de la génération Riewoldt nous propose un Nick Daicos ou un Sam Darcy.
Collingwood voulait des matchs plus courts (même si l'on se demande combien ils en gagneraient s'ils n'avaient pas les dernières minutes), Carlton a fait pression intensément non pas contre les changements imminents apportés aux offres père-fils et à l'académie, mais pour que ces changements, comme les hausses d'impôts, soient retardés jusqu'à ce que les jumeaux Camporeale soient sécurisés en novembre.
La compétition comprend quatre ou cinq groupements ou blocs de pouvoir. L’un est le bloc du Nord, composé des quatre clubs de NSW et du Queensland. Ils conserveront leurs académies, qui ne sont pas menacées, mais la question reste du prix qu'ils paieront lors du repêchage pour ces joueurs.
Ces clubs ne sont pas réellement les mêmes, pas plus que ne le sont les grands groupes de puissance V de Carlton, Collingwood, Essendon, Richmond et Hawthorn, mais ils ont suffisamment d’intérêts communs pour former un bloc. Les Swans et les Lions sont des clubs forts et établis, les Suns et GWS ne le sont pas.
L'AFL doit se demander si elle doit être traitée comme une bande de quatre ou séparée en ce qui concerne le système d'appel d'offres et les académies. Les Lions, par exemple, ont attiré plus de joueurs de catégorie A de leurs rivaux – à commencer par Lachie Neale et Charlie Cameron – que n'importe quel autre club, tandis que l'académie de Sydney a rapporté bien plus que celle de GWS. Et bien que l'on assiste à une hystérie autour de l'académie des Suns, ce club n'a toujours pas disputé de finale en 13 saisons.
Bien qu'une partie du bruit et de la rhétorique intéressée – qui n'ont pas tous été contenus dans les soumissions des clubs – ait créé des divisions et engendré une culture de plainte, le résultat probable sera des changements relativement modestes.
Les systèmes de candidature père-fils, académie et NGA vont changer. Le système de points arcaniques sera moins généreux pour la plupart, sinon la totalité, des clubs. Il y aura d'autres choix futurs et quelques changements modestes concernant les voyages, selon la proposition des Lions.
Mais la grande finale ne sera pas déplacée. Les Swans et consorts conserveront leurs académies. Les jumeaux Camporeale atterriront à Carlton. Et la prochaine fois que l'AFL permettra aux clubs de s'exprimer sur des questions importantes, elle pourrait ne pas le faire avant huit ou neuf mois.