Lorsque Luigi Fontana, professeur de médecine et de nutrition et auteur du nouvel article, a commencé à pratiquer la médecine et à faire des recherches sur le vieillissement en bonne santé, il s’est concentré sur la restriction énergétique car c’était l’intervention la plus puissante pour prolonger la durée de vie des animaux.
Au fur et à mesure que son expérience grandissait et qu’il menait des études, il a découvert que ce n’était pas aussi simple que de dire aux patients qu’ils pourraient être en meilleure santé et vivre plus longtemps s’ils mangeaient moins ou bougeaient davantage. Seul un pourcentage de personnes s’en tiendraient aux changements sains qui leur ont été prescrits.
Fontana, directeur scientifique du Centre Charles Perkins de l’Université de Sydney, est de plus en plus convaincu que la pièce manquante du puzzle réside dans les effets du stress et sur notre santé sociale et émotionnelle.
« Si les gens sont malheureux, angoissés, anxieux, insatisfaits de leur vie, ils auront du mal à changer leur mode de vie », explique Fontana. « De nombreuses personnes font face à leur détresse émotionnelle et à leur anxiété avec de la nourriture, des drogues ou de l’alcool. »
La plupart des études montrent environ 50 pour cent des participants maintiennent des changements de mode de vie sains, et bien que le coût, l’accès et les avantages perçus soient des facteurs, l’isolement social et la détresse émotionnelle jouer un rôle critique dans les comportements que nous choisissons et les comportements que nous évitons.
Notre santé sociale et émotionnelle peut également avoir un effet en aval sur notre physiologie.
« Le stress mental chronique et les émotions négatives persistantes peuvent avoir un impact significatif sur la santé cardiovasculaire », écrit Fontana.
La colère chronique, par exemple, peut déclencher de dangereux troubles du rythme cardiaque. « Ces effets sont médiés par l’activation de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien et du système nerveux autonome, entraînant une pression artérielle élevée, une réactivité plaquettaire et immunitaire accrue, ainsi qu’une augmentation de l’inflammation et du stress oxydatif. »
Responsable de la recherche en électrophysiologie, Peter Kistler.Crédit: Penny Stephens
De même, le manque de soutien social et émotionnel, la solitude et la dépression augmentent le risque de maladies cardiovasculaires et de déclin cognitif, car ils créent un état proathérogène (formation de plaques dans les artères) dû à un excès de cortisol, une altération de la fonction vagale, une variabilité réduite de la fréquence cardiaque et inflammation.
Le professeur Peter Kistler, responsable de la recherche en électrophysiologie clinique au Baker Heart and Diabetes Institute, déclare : « Dans l’ensemble, ce sont d’excellents conseils à suivre pour optimiser sa santé cardiométabolique. »
Il note cependant que les effets du stress, des relations et de la pollution de l’air sur la santé cardiométabolique reposent sur des études observationnelles, contrecarrées par des facteurs confondants et difficiles à contrôler.
« Néanmoins, il existe des raisons scientifiquement plausibles pour lesquelles le stress peut avoir un impact négatif sur la santé cardiométabolique à travers l’activation du système nerveux sympathique et du cortisol, ainsi que la libération d’insuline », explique Kistler, qui mène le premier essai contrôlé randomisé explorant les bienfaits du yoga régulier sur les personnes. santé cardiaque.
Fontana estime que l’enseignement de la nutrition et de la cuisine saine, de l’activité physique, du fonctionnement du corps et des stratégies de gestion de la santé émotionnelle devrait être enseigné dès l’école primaire.
« La réduction du stress et la thérapie cognitive basées sur la pleine conscience, en particulier lorsqu’elles sont combinées à des exercices de respiration lente et à des pratiques spirituelles artistiques et philosophiques, peuvent soulager efficacement le stress psychologique et émotionnel, l’anxiété et la dépression et favoriser l’épanouissement humain », dit-il.
« Entretenir des liens profonds avec la famille et les amis grâce à la perspicacité, à la communication empathique et au pardon, marqués par l’altruisme et la compassion, est primordial pour améliorer la plasticité du bien-être. »
Ce n’est que grâce à l’éducation et à une évolution des soins de santé, passant d’un « système médical de soins aux malades » à une approche holistique, que nous pourrons, selon lui, arrêter la montée des maladies. prévalence des maladies chroniquesy compris les maladies cardiométaboliques, en Australie.
« Le risque zéro est impossible, mais nous comprenons mieux comment réduire considérablement le risque de développer de nombreuses maladies actuelles », dit-il. « L’idée selon laquelle en vieillissant, vous développerez une maladie et devrez prendre des médicaments n’est pas correcte. »
Tirez le meilleur parti de votre santé, de vos relations, de votre forme physique et de votre nutrition avec notre newsletter Live Well. Reçois-le dans ta boîte-mail tous les lundis.