À qui appartient l’ombre ? Je me tenais sur la plage, les orteils enfoncés dans le sable chaud, me posant la question. Si je fais en sorte qu’une ombre soit projetée, est-ce la mienne ? Ou un squatter pourrait-il le réclamer ? Dans un lieu public où l’ombre est devenue précieuse, quelles sont les limites exclusives à celle-ci ?
Le sable était recouvert de milliers de CoolCabanas. Vous l’aurez vu : il s’agit d’un abri de plage à quatre pieds soutenant un toit en toile pointu, sous lequel une famille nourrie au porc installe une sorte de colonialisme temporaire. Les CoolCabanas sont la dernière nouveauté. Si vous allez à la plage sans un, vous restez un pauvre sans aucune chance de gagner un territoire ombragé sur lequel votre progéniture pourrait s’asseoir et se plaindre de combien elle préférerait être dans un centre commercial.
Chaque propriétaire de CoolCabana revendique naturellement le carré de sable situé à l’intérieur de ses quatre pieds. Mais le soleil était au nord, projetant les carrés d’ombre que chacun dessinait au sud, le long de l’abri lui-même, mais pas en dessous. Un propriétaire de CoolCabana revendique-t-il cette teinte capricieuse ainsi que le terrain sous ses accessoires ? J’étais sur le point de le découvrir.
Crédit: Steven Siewert
La plupart des propriétaires se trouvaient à côté de leur abri, après avoir déménagé à l’ombre du sud. Mais sur un modèle particulièrement criard (éclaboussé d’un motif de rhododendron, je pense), la famille était absente et leurs chaises et serviettes étaient posées directement sous la toile en plein soleil. L’oblong d’ombre que leur abri projetait vers le sud était inhabité, alors j’ai jeté ma serviette dans cette ombre d’école buissonnière et je me suis allongé sur le ventre en essayant puissamment d’ignorer les klaxons ennuyeux des adolescents alors que j’étais en route vers ma rêverie préférée.
Moins d’un quart d’heure plus tard, une famille de mastodontes auto-gavés, tous couverts de sucre autour des branchies, arrivait de retour à leur refuge éclaboussé de rhododendrons.
L’homme s’est tenu au-dessus de moi et a dit : « Hé. Vous êtes dans notre ombre.
J’ai ouvert un œil. « Votre ombre ? Mais peux-tu posséder de l’ombre ?
« Nous avons apporté cette chose pour faire de l’ombre aux enfants. »
«Mais ce n’est pas le cas. Cela me fait de l’ombre. Vous auriez dû apporter quelque chose avec des côtés, votre ombre s’est répandue dans le domaine public.