Mis à jour ,publié pour la première fois
Antalya, Turquie : Le ministre de l’Energie, Chris Bowen, a qualifié le budget de 32 000 $ de son ministère pour le café lors de la conférence mondiale sur le climat de cette année de « grande diplomatie publique », alors que le parti travailliste souligne que ses efforts pour obtenir le soutien des voisins de l’Australie dans le Pacifique sur la scène mondiale sont de l’argent bien dépensé.
Le Premier ministre Anthony Albanese s’est également défendu des critiques de la militante suédoise Greta Thunberg, qui a comparé le rythme d’action du pays sur le changement climatique à celui d’un escargot, en marge de la COP31 jeudi.
Le gouvernement albanais a essuyé les critiques des deux côtés du débat sur le climat alors qu’il assume un rôle de premier plan lors des négociations mondiales à Antalya : il est confronté à des demandes de pression plus forte sur les combustibles fossiles en Turquie, tandis que ses opposants politiques dans son pays ont fustigé les 150 millions de dollars dépensés pour la conférence.
La participation de l’Australie à la COP de cette année a fait l’objet d’une surveillance accrue en raison du rôle unique de Bowen en tant que président des négociations – un poste qu’il a obtenu l’année dernière après que l’Australie ait perdu sa candidature pour accueillir l’événement à Adélaïde.
Albanese et Bowen ont cherché à trouver une voie médiane lors du débat de jeudi en se tenant aux côtés des ministres du climat du Pacifique pour encourager les investisseurs privés et d’autres pays à verser 500 millions de dollars dans un fonds de résilience climatique pour les nations du Pacifique.
Le Premier ministre a déclaré que les progrès en matière de soutien économique et d’aide au développement pour le Pacifique renforçaient les intérêts de sécurité nationale de l’Australie et justifiaient son investissement dans les négociations de cette année.
« La question du changement climatique est une question de protection… de l’environnement mondial. Elle concerne également l’intérêt national de l’Australie », a déclaré Albanese.
« Il y a quelques années, on n’aurait pas toujours vu les dirigeants du Pacifique se tenir d’une seule voix aux côtés de l’Australie, parler de la famille du Pacifique et travailler ensemble dans un tel esprit de coopération. Je suis vraiment fier de ce que nous avons accompli. »
La Fondation Minderoo de l’homme d’affaires Andrew « Twiggy » Forrest est devenue jeudi le premier philanthrope à contribuer au fonds Pacifique, avec un engagement de 7,25 millions de dollars, mais l’Australie est confrontée à un défi de taille : attirer davantage d’investissements. L’Arabie saoudite, le Royaume-Uni et la Nouvelle-Zélande ont jusqu’à présent été des contributeurs majeurs au pool de 200 millions de dollars, mais aucun autre investisseur ne s’est inscrit cette semaine pour atteindre l’objectif de 500 millions de dollars.
Thunberg dénonce le rythme net zéro de l’Australie
Les négociations sur le climat de cette année n’ont pas impressionné Thunberg, qui a rompu son récent boycott des conférences de la COP pour dénoncer le leadership de cette année pour avoir perdu le contrôle de la hausse des températures.
Thunberg a organisé jeudi une conférence de presse devant plus de 100 journalistes et partisans avec un groupe de militants, dont un volontaire lors des récentes inondations soudaines au Népal, pour se rebeller contre l’accent mis sur la « mise en œuvre » de l’événement de cette année.
Le groupe comprenait également un défenseur autochtone du Territoire du Nord, Rikki Dank, qui a appelé les Albanais à « arrêter de parler et à commencer à écouter » les appels à l’élimination progressive des combustibles fossiles.
Lorsqu’on lui a demandé si elle était d’accord avec les commentaires de Dank sur le bilan de l’Australie en matière de changement climatique, Thunberg a répondu : « Je pense que même un escargot serait d’accord avec cela. C’est du bon sens. Il n’y a rien de plus clair que cela. »
Albanese a déclaré qu’il n’avait pas vu les commentaires de Thunberg « mais elle a droit à ses opinions ». « Ce que nous faisons, c’est proposer des plans pratiques pour parvenir à une réduction considérable. Notre objectif, bien sûr, est de 43 pour cent de réduction d’ici 2030 et nous faisons des progrès substantiels », a-t-il déclaré.
Thunberg, devenue célèbre à l’âge de 15 ans pour sa grève scolaire pour le climat, a pris la parole lors des COP en 2018 et 2019. Depuis, elle a évité les sommets les plus récents, citant la présence de lobbyistes des combustibles fossiles et l’organisation de négociations dans des États exportateurs de pétrole comme preuve d’hypocrisie.
Jeudi, elle a qualifié les actions des personnes au pouvoir à la COP de « complètement déconnectées de la réalité ».
« La planète n’est pas en train de mourir ; elle est en train d’être tuée, et nous savons par qui. Et elle est tuée par les mêmes personnes dont on pense souvent qu’elles viennent à notre secours », a-t-elle déclaré.
La Turquie et l’Australie ont fait face aux critiques des militants climatiques et aux réticences de plusieurs pays pour avoir encouragé le développement rapide de l’électrification cette année, plutôt que d’obtenir un engagement à éliminer progressivement les combustibles fossiles, que les deux pays exportent. Le monde est en passe de dépasser son accord de Paris visant à limiter la hausse de la température mondiale à 1,5 degré.
Le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a également mis les hôtes au défi cette semaine d’être plus ambitieux en envoyant les combustibles fossiles « sur la voie des dinosaures ».
Albanese a déclaré qu’il n’existait pas d’idée ou de mesure unique susceptible de résoudre le problème du changement climatique. « Il y aura de larges discussions sur l’ensemble des questions… mais l’électrification et l’engagement d’un taux d’électrification de 35 % d’ici 2035 constituent une avancée significative », a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’avait pas explicitement parlé des combustibles fossiles dans son discours d’ouverture de la conférence, il a répondu : « Vous pouvez relever un certain nombre de choses qui ne figuraient pas dans ce qui était un court discours.
« J’ai prononcé un discours approprié, axé sur l’impact, en particulier sur le Pacifique, de l’impact de l’élévation du niveau de la mer sur Tuvalu, et mon discours a été bien accueilli par mes amis du Pacifique ici présents. »
Bowen répond au contrecoup du budget du café
L’Australie a alloué 150 millions de dollars à sa participation à la COP de cette année, dont 2,2 millions de dollars pour l’envoi de 192 fonctionnaires en Turquie. De cette somme, 32 000 $ ont été prévus pour un stand de café au pavillon de cette année.
Plusieurs pays proposent du café sur leurs stands, mais celui de l’Australie est le seul à avoir une file d’attente d’une heure pour les lattés et les flat whites. Le porte-parole de l’opposition en matière d’énergie, Dan Tehan, a critiqué cette dépense, la qualifiant d’audacieuse alors que les Australiens sont confrontés à la hausse du coût de la vie chez eux.
Bowen a abordé la réaction jeudi. « L’Australie a eu des délégations à chaque COP depuis Rio il y a 30 ans, parfois dirigées par un Premier ministre, généralement dirigées par un ministre, mais toujours une importante délégation australienne. C’est approprié », a-t-il déclaré.
« La différence est que cette fois-ci, nous aidons à orienter les négociations, donc nous avons plus d’influence. Le Premier ministre et moi pensons que c’est une bonne chose que l’Australie ait plus d’influence dans le monde. Angus Taylor pense que c’est une bonne chose que l’Australie ait moins d’influence. C’est la différence. »
Le ministre a également fait référence aux commentaires de Taylor de 2021, lorsqu’il était ministre de l’Énergie supervisant la COP en Écosse, et qu’il a investi pour la première fois dans un pavillon australien, y compris un chariot à café offrant des boissons gratuites aux délégués. Taylor l’a décrit comme une bonne idée à l’époque, affirmant qu’il souhaitait intensifier les opérations à l’avenir.
« C’était la bonne décision, une approche que j’ai poursuivie. C’était aussi la décision de M. Taylor d’ouvrir du café gratuit, ce que je soutiens également et pour lequel je le félicite », a déclaré Bowen.
« (C’était) la bonne décision car c’est une excellente diplomatie publique. Cela renforce la présence de l’Australie. Les gens viennent au pavillon australien, restent pour des séminaires et entendent parler de leurs opportunités d’investissement en Australie. C’est pourquoi nous sommes ici. »
L’ancien Premier ministre de la Coalition, Malcolm Turnbull, l’a également décrit mercredi comme une bonne utilisation du budget marketing australien à l’extérieur du pavillon.
Natassia Chrysanthos est correspondante politique fédérale. Elle a déjà fait des reportages sur l’immigration, la santé, les questions sociales et le NDIS depuis le Parlement de Canberra.Connectez-vous via X ou e-mail.