Lorsque Katrina Quesada a terminé son premier semi-marathon, elle était ravie de franchir la ligne d’arrivée.
Mais même s’il s’agissait de sa plus longue course à l’époque, le lendemain de l’événement, Quesada se sentait quelque peu insatisfaite – comme si ce n’était pas un objectif assez grand.
« Il y a eu des hauts et des bas. C’est comme un choc émotionnel… Après, vous devriez être satisfait et fier de vous », dit Quesada. En moins de 24 heures, elle s’est dit : « Quelle est la prochaine étape ? » Cela l’a amenée à s’inscrire au marathon TCS Sydney de dimanche.
Quiconque a terminé un marathon ou a été spectateur à la ligne d’arrivée sait que les émotions sont vives. Le sentiment de fierté est monumental pour les athlètes qui ont consacré des mois d’entraînement et de discipline à ce moment singulier.
Comme le décrit la psychologue du sport Jacqui Louder, du Centre médical sportif du Parc olympique : « Vous vous sentez comme un super-héros. »
Cependant, dans les jours qui suivent le marathon, il est courant que les coureurs se sentent tristes ou ennuyeux. C’est un phénomène connu sous le nom de blues post-marathon.
« Il ne s’agit pas seulement de coureurs, mais le problème avec un marathon, c’est que c’est un objectif très important. Entre le temps, l’énergie et la planification, il y aura toujours une descente », dit Louder.
Pourquoi cela arrive-t-il ?
Après avoir terminé un marathon, deux facteurs entrent en jeu. L’un est physiologique – le corps a été pompé avec de la dopamine et des endorphines, ce qui vous donne l’effet du coureur, et ensuite le corps subit un crash hormonal – l’autre est psychologique.
« Une fois que vous avez couru, tout le monde en parle encore, puis cela s’arrête, et c’est comme : ‘Et maintenant ?' », dit Louder, soulignant qu’il est normal de se sentir perdu après avoir atteint un grand objectif, comme un marathon, ou de ressentir une perte de sens.
Eloise Wellings, double olympienne et coureuse de fond, dit qu’elle a rencontré le blues, que sa course se soit bien déroulée ou non. Elle le décrit comme une sensation de platitude ou de manque de motivation.
« Vous pouvez passer des mois à vous préparer pour un marathon. Pour moi, j’ai l’impression qu’il y a tellement de but et de structure dans mes journées, et tellement d’anticipation et d’inspiration autour de cet objectif. Et puis tout d’un coup, c’est fini », dit Wellings.
Aux côtés de Rory Darkins, Wellings est le co-fondateur de Marathon State of Mind, une application de coaching de mentalité d’IA.
« Votre esprit peut faire ou défaire votre expérience du marathon », explique Darkins. « Quand cela fonctionne pour vous plutôt que contre vous, la course à pied peut être un incroyable véhicule de confiance, de résilience et de bien-être, des qualités qui s’étendent bien au-delà du jour de la course. »
Cette année, Marathon State of Mind s’est associé au TCS Sydney Marathon pour offrir aux 40 000 participants un essai gratuit, comprenant un mois de suivi après la course.
Est-ce que ça va disparaître ?
En général, le blues post-marathon ne persiste que quelques jours, mais Louder dit que c’est un bon conseil d’être compatissant envers soi-même en attendant.
« Tout d’abord, parlez à quelqu’un ou écrivez-le. Ne le gardez pas en tête », dit-elle.
Elle recommande également de se connecter avec d’autres coureurs, car il est probable qu’ils ressentent la même chose.
Ensuite, elle fait réfléchir ses athlètes pendant que c’est encore frais.
« Si c’est votre premier marathon, il n’y a aucun moyen de réussir du premier coup. Peut-être que vous n’avez pas bien reçu votre hydratation ou vos gels… Réfléchissez à la course, demandez-vous ‘de quoi j’ai été satisfait et qu’est-ce qui pourrait s’améliorer’, mais sachez que cela ne remplace pas ce que vous avez accompli. »
Louder recommande de prendre le temps de célébrer cet exploit : « Vous faites partie du 1 % des personnes qui ont couru un marathon… Profitez du reste sans vous sentir coupable. »
Contrairement à Quesada après son semi-marathon, vous n’avez pas besoin de vous lancer immédiatement dans la recherche de votre prochain objectif si vous n’êtes pas prêt.
« Pensez-y, bougez, puis rendez l’objectif plus concret », explique Louder.
Elle recommande également de rechercher un objectif différent.
« Trouvez l’événement qui vous convient. Peut-être qu’il s’agit du lieu ou de l’ambiance, ou peut-être que c’est pour un organisme de bienfaisance et acceptez votre pourquoi », explique Louder. « Chacun a sa raison. Il ne s’agit pas seulement de courir. »
Après avoir terminé le marathon, Quesada a réfléchi à la course dans son journal, ce qu’elle fait souvent après une course.
«J’ai trouvé cela très utile de documenter juste après une course le moment où je suis dans le moment présent pour surveiller mes pensées et mes sentiments», explique Quesada.
Comment a-t-elle choisi de célébrer son immense réussite ?
« Il doit évidemment s’agir d’un flux post-exécution. »
Abby Seaman est productrice numérique et rédactrice lifestyle au Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.