David Gratuit
Avant même sa publication, celui d’Usman Khawaja faisait déjà la une des journaux, grâce à ses révélations juteuses sur le scandale de falsification de balles de 2018 connu sous le nom de sandpapergate. « Bien sûr, je savais ce qui se passait avec le papier de verre », écrit Khawaja avec une franchise surprenante.
Jusqu’à présent, une sorte de fiction officielle et polie prévalait sur le papier de verre. Personne n’était au courant, à l’exception des trois joueurs qui ont publiquement pris la faute : Steven Smith, le capitaine de l’équipe ; David Warner, son vice-capitaine ; et Cameron Bancroft, le joueur qui a été filmé en train de faire cet acte.
Ces joueurs ont purgé leur suspension depuis longtemps. Au cours des années qui ont suivi, notre équipe nationale, sous la direction géniale et tout à fait décente de Pat Cummins, a laissé derrière elle Sandpapergate. Ou plutôt, c’était jusqu’à la semaine dernière. Maintenant, Khawaja a allumé les charbons endormis, et ils brillent au rouge. « Nous l’avons fait en équipe », écrit-il. Si c’est vrai, cela signifie que plusieurs membres de notre formation nationale actuelle ont été impliqués, dont Cummins.
Pourquoi Khawaja a-t-il choisi de rouvrir cette vieille blessure maintenant ? est un excellent guide sur ce qui motive l’homme. D’une longueur de 430 pages, il s’agit d’un mémoire sportif inhabituellement détaillé et inhabituellement honnête.
Khawaja avait quatre ans lorsque ses parents l’ont amené avec ses deux frères en Australie. La famille avait également la possibilité d’émigrer vers l’Amérique, mais le père de Khawaja adorait le cricket et les Américains n’y jouaient pas. Il fallait donc que ce soit le cas en Australie.
Usman a grandi déterminé à jouer pour notre équipe nationale. À l’âge de 21 ans, il est sélectionné pour jouer pour la Nouvelle-Galles du Sud. En 2011, il a été appelé dans l’équipe australienne de test, devenant ainsi le premier musulman à porter le baggy vert.
Sabr (prononcé ) est un mot arabe et ourdou signifiant « patience ». Sabr a été la clé du succès de Khawaja. «C’est pour cela que j’ai pu faire ce que j’ai fait», écrit-il.
Au cours de sa carrière, Khawaja a été exclu de l’équipe nationale à huit reprises. Il a souvent eu le sentiment que sa carrière était entravée par des stéréotypes racistes sur la « paresse » des joueurs sous-continentaux. « Je n’ai pas pu le prouver, mais cela ressemblait à de la discrimination », dit-il à propos d’un refus de sélection précoce.
Parfois, lorsque Khawaja raconte une histoire dans ce livre, on a l’impression que les autres parties impliquées, si elles étaient consultées, raconteraient la même histoire d’une manière très différente. Par exemple, les sélectionneurs australiens pourraient dire que le fait qu’ils aient laissé tomber Khawaja huit fois signifie également qu’ils l’ont choisi huit fois.
Lorsqu’un coéquipier l’a qualifié une fois de « têtu », Khawaja a considéré cela comme « le plus grand des compliments ». L’auteur de ces pages est un homme aux convictions morales inflexibles. Il défend toujours ce en quoi il croit. Il valorise « l’intégrité avant tout ».
Khawaja, en revanche, est ce que les philosophes appelleraient un déontologue. Il estime que dire la vérité est un bien absolu et un devoir moral absolu.
Cela nous ramène à Sandpapergate. Lorsque Khawaja affirme que toute l’équipe était au courant pour le papier de verre, il est extrêmement difficile de douter qu’il dit la vérité. Ce livre montre clairement que son auteur n’est pas un menteur.
Alors pourquoi n’a-t-il pas dit la vérité il y a huit ans ? Selon Khawaja, il le voulait, mais deux hommes qu’il respectait l’en ont dissuadé. L’un d’eux était Steven Smith. « Je ne veux entraîner personne d’autre dans cette affaire », lui a dit Smith.
L’autre était l’entraîneur-chef de l’équipe australienne, Darren Lehmann. Dire la vérité ne ferait qu’« empirer les choses », a déclaré Lehmann, selon Khawaja. « Vous pouvez sortir et dire toutes ces choses, mais est-ce que cela aidera vraiment à quelque chose ?
Cette question a pris une nouvelle résonance aujourd’hui, suite aux révélations de Khawaja. « Uzzy », a également déclaré Lehmann, dans le récit de Khawaja, « malheureusement, cela affecte tout le monde, mon pote, pas seulement toi ».
C’était aussi une remarque prophétique. D’après ce livre, Khawaja a une légère tendance à croire que les exigences de sa conscience l’emportent sur tout le reste, y compris les intérêts de ceux qui l’entourent. Il oublie aussi un peu vite que les autres ont aussi des convictions morales, qui diffèrent des siennes.
Lehmann, par exemple, ressemble à ce que les philosophes appelleraient un conséquentialiste. Pour les conséquentialistes, dire la vérité n’est un acte éthique que si le dire fait plus de bien que de mal.
Khawaja, en revanche, est ce que les philosophes appelleraient un déontologue. Il estime que dire la vérité est un bien absolu et un devoir moral absolu.
Dans le débat qui fait rage cette semaine sur le livre de Khawaja, ces deux approches philosophiques se sont affrontées. Aucune des deux approches n’est prouvée bonne ou mauvaise. Ce ne sont que des manières différentes de faire face à une éternelle énigme humaine.
Mais je vais vous dire une chose. Si je lis l’autobiographie de quelqu’un, donnez-moi chaque jour le travail d’un diseur de vérité intransigeant. Khawaja n’a pas téléphoné à son livre, comme le font de nombreux sportifs. Il n’a pas hésité à dire des vérités gênantes. C’est parfois plus révélateur que son auteur ne le souhaitait probablement. Mais cela aussi est le signe que Khawaja a écrit un très bon livre.
Sabre d’Usman Khawaja est publié par Penguin (50 $).
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