Que prétend Graham Chase Robinson ?
Robinson, 41 ans, est devenue assistante exécutive de De Niro en 2008. Elle a été promue directrice de la production en 2011 et est devenue vice-présidente de la production et des finances en 2017. Cependant, Robinson a démissionné en 2019 et a contre-poursuivi De Niro et son entreprise, affirmant qu’elle avait été soumis à des années de comportement abusif. Elle réclame 12 millions de dollars de dommages et intérêts.
« Il l’a attaquée en termes de genre, la traitant de » salope « et de » gosse « », a déclaré Robinson. procès, qu’elle a déposé en octobre 2019, a allégué. « De Niro déclenchait des tirades contre Mme Robinson – souvent alors qu’il était en état d’ébriété – dans lesquelles il la dénigrait, la réprimandait, l’intimidait et lui lançait des jurons. »
De Niro aurait fait des blagues sur sa prescription de Viagra, suggéré à Robinson de demander à son collègue marié d’être son donneur de sperme et de l’appeler en allant aux toilettes. Le procès alléguait également que De Niro avait soumis Robinson à des « contacts physiques gratuits et non désirés » et avait fait des commentaires à connotation sexuelle autour d’elle.
« Il a traité Mme Robinson comme son ‘épouse de bureau’, lui a confié des tâches typiquement féminines comme les tâches ménagères et a insisté pour qu’elle soit disponible 24 heures sur 24 », indique le procès. « Il l’a sous-payée parce qu’elle n’était pas un homme comme soutien de famille et il lui a refusé le paiement des heures supplémentaires même si elle travaillait de très longues heures. »
Certaines des « tâches stéréotypées féminines » qui lui auraient été assignées consistaient à lui gratter le dos, à boutonner ses chemises, à réparer son col et à le réveiller lorsqu’il était au lit. Robinson a également affirmé que la petite amie actuelle de De Niro, Tiffany Chen, avait participé à ses mauvais traitements.
Dans le procès de Robinson, elle a affirmé que la plainte de De Niro, déposée quelques mois avant sa plainte, constituait des « représailles » ou une mesure préventive visant à l’empêcher de poursuivre ses propres réclamations.
Comment chaque parti a-t-il réagi ?
Lors de son témoignage la semaine dernière, Robinson a déclaré que certaines des dépenses que De Niro et son entreprise l’accusaient d’effectuer étaient destinées à d’autres employés ou à De Niro lui-même. Elle a également affirmé qu’elle avait négocié certaines primes de dépenses avec son patron, comme une indemnité journalière pour la nourriture et le paiement des taxis pendant ses heures de garde.
De Niro et Canal Productions ont également nié les allégations portées contre eux, arguant que Robinson n’avait pas fait l’objet de discrimination fondée sur le sexe. Au tribunal, ils ont noté que le seul employé – un homme – qui gagnait plus qu’elle travaillait pour De Niro en tant qu’entraîneur personnel depuis bien plus longtemps que Robinson.
Bien que De Niro ait admis avoir réprimandé Robinson après qu’elle n’ait pas réussi à le réveiller pour un rendez-vous important, et ait déclaré qu’il l’avait peut-être traitée de « gamine gâtée », il a souligné qu’il n’avait jamais été violent. Il a également reconnu qu’il lui avait peut-être demandé de se gratter le dos une ou deux fois, mais a déclaré que cela n’avait jamais été à caractère sexuel ni irrespectueux.
Le procès se poursuivra jusqu’au 10 novembre.
Que révèle le procès sur les assistants de célébrités ?
La nature détaillée et dramatique de l’affaire a mis en lumière un rôle qui se joue largement à huis clos : celui de l’assistant d’une célébrité. Cependant, il existe un risque que la vie privée et les limites de travail floues favorisent un environnement toxique.
Au cours du procès, De Niro a admis qu’il n’y avait aucune limite ou règle écrite concernant les devoirs et les indemnités de ses employés. Il s’appuie plutôt sur « les règles du bon sens » et un « système de codes d’honneur ».
Un tel manque de clarté concernant les droits et le paiement a déjà fait son apparition. En 2013, Sharon Stone était poursuivie en justice par son ancienne gouvernante, qui a affirmé avoir été licenciée illégalement après s’être blessée en chargeant de lourdes courses dans la voiture de Stone. Mariah Carey a également été poursuivie en justice par son ancienne nounou en 2019, qui affirmait qu’elle n’avait pas reçu de fiches de salaire appropriées. Kim Kardashian était poursuivi par le personnel pour des raisons similaires en 2021.
Robinson affirme qu’elle était de garde, ce qui signifie qu’elle devait être disponible pour De Niro 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, depuis qu’elle a commencé à travailler en 2008. Selon le procès, Robinson travaillait généralement entre 7 heures du matin et 20 heures en semaine, travaillant pendant le petit-déjeuner, le déjeuner et dîner. Elle aurait également souvent travaillé le week-end, effectuant environ 20 à 30 heures supplémentaires par semaine sans être rémunérée. Ce travail comprenait des choses qui, selon elle, n’auraient pas dû faire partie de son rôle, comme le ménage, ainsi que des tâches telles que gratter le dos de son patron.
Il convient de noter que Robinson gagnait 300 000 dollars par an au moment de sa démission – une somme d’argent importante pour un assistant, si l’on considère Vogue la rédactrice en chef, Anna Wintour, a récemment annoncé pour un poste d’assistant payer jusqu’à 80 000 $ US.
Quel que soit le résultat du procès en cours, il a déjà soulevé des questions sur le traitement, le paiement et les attentes de ceux qui suivent certaines des personnes les plus puissantes du monde.
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