De quoi s’agit-il et qu’est-ce que cela peut vous apprendre sur la fertilité ?

Le Dr KK Cheung – qui préside le groupe de soins prénatals et postnatals du Royal Australian College of General Practitioners (RACGP) – affirme que le test AMH est généralement le domaine des obstétriciens et des gynécologues, mais a remarqué que davantage de femmes en demandaient un aux médecins généralistes.

L'AMH est principalement utilisée pour déterminer si une personne est un bon candidat à la congélation des ovules ou à une technologie de procréation assistée telle que la FIV. Puisqu’il peut fournir une estimation approximative du nombre d’ovules qu’une personne possède, il peut aider à façonner les attentes quant au succès de la récupération des ovules.

«La fertilité est multifactorielle et ne reflète pas un seul biomarqueur», explique Cheung.

« Un médecin généraliste examinera et discutera de tous ces aspects avec une patiente qui envisage une grossesse, ainsi que de la santé de tout partenaire reproducteur. »

Kennett et son mari ont toujours rêvé d'avoir deux enfants. Même si elle dit que les informations qu'elle a reçues depuis qu'elle a passé le test AMH ont été rassurantes, l'anxiété provoquée par l'annonce de son faible résultat ne la quittera jamais complètement.

«C'est quelque chose qui restera toujours dans mon esprit. Une fois que vous le savez, vous ne pouvez pas l'ignorer », dit-elle.

AMH devient commercial

Pour Maz Coote, une publiciste basée à Sydney, son expérience avec le test AMH l'a amenée à fonder WHEN, une version commerciale à domicile du test et la première du genre en Australie, où il est généralement effectué dans une clinique de pathologie. par l'intermédiaire d'un médecin généraliste ou d'un spécialiste.

Coote a passé le test pour la première fois alors qu'elle était célibataire, au début de la trentaine et qu'elle envisageait de faire congeler ses ovules. Elle a passé le test et a obtenu ce que son médecin lui a dit être un faible résultat de 7,8. Malgré cela, Coote dit que le médecin a donné peu de contexte à la signification de ce numéro et donc, rassuré et ne sentant aucune urgence d'agir, n'a rien fait. Quelques années plus tard, après avoir rencontré son mari, elle est retournée faire le test et a obtenu un résultat inférieur de 3,6, et son médecin lui a dit à tort que cela signifiait qu'elle était stérile. Elle a paniqué.

Coote, aujourd'hui âgée de 37 ans, a eu une fille grâce à la FIV. Mais elle affirme que le manque d’informations sur le test a causé un stress inutile. Son faible AMH signifiait également qu'elle devait subir plusieurs cycles de récupération d'ovules, ce qui n'aurait peut-être pas été le cas si elle avait congelé ses ovules plus tôt.

« J'ai parcouru ces rondes en rampant et c'était l'une des parties les plus frustrantes : la congélation des œufs est quelque chose que j'avais l'intention de faire », explique Coote.

« Mais parce que j'ai retardé le match sans comprendre mon résultat… il y a eu le prix financier de trois tours, le prix sur mon corps, le prix personnel, et il ne fallait pas nécessairement que ce soit comme ça. »

« Ce qui compte vraiment, c’est l’éducation, les ressources et la fourniture d’outils aux gens. »

Maz Coote, fondateur de WHEN

Coote et son mari ont levé 1,1 million de dollars auprès d'investisseurs en Australie et en Nouvelle-Zélande et envisagent de lever davantage de fonds prochainement, après leur lancement en août. Fabriqué par Trajan Scientific and Medical, WHEN est un kit de vente par correspondance répertorié par la TGA qui collecte un échantillon de sang par piqûre d'épingle. La marque facture 249 $ pour le test, tandis que les cliniques de pathologie facturent généralement entre 80 $ et 120 $.

Bien que le test soit identique à celui effectué par une clinique de pathologie, Coote affirme que la principale différence est que les participants reçoivent leurs résultats accompagnés d'un rapport commenté par des experts australiens en fertilité. Cela comprend également une consultation de télésanté avec une infirmière accréditée si de faibles niveaux d’AMH sont détectés.

Elle estime que cela fait défaut dans le système de santé et que de nombreux médecins généralistes ne disposent pas des connaissances spécialisées nécessaires pour conseiller avec précision les patients sur leur résultat AMH. Coote espère également que le test augmentera l'accessibilité pour les femmes des zones rurales qui pourraient ne pas avoir accès aux spécialistes qu'elle a consultés.

« Il s'agit en réalité d'éducation et de ressources, ainsi que de donner aux gens les outils nécessaires pour entamer une conversation sur la fertilité plus tôt. »

Pas un test de fertilité – ou de ménopause –

Certains experts s'inquiètent de la définition du test comme d'un test de fertilité et estiment qu'il n'a aucune utilité au-delà de la congélation des ovules ou de la FIV.

Le Dr Tessa Copp, chercheuse à l'École de santé publique de l'Université de Sydney, estime que le langage utilisé par de nombreuses sociétés commerciales pour promouvoir leurs produits n'est pas clair.

En février de cette année, Copp a dirigé une étude sur la manière dont les entreprises utilisent les messages féministes pour promouvoir des interventions de santé non fondées sur des preuves, notamment le test AMH.

« Le langage utilisé dans la publicité (de WHEN) partage les mêmes caractéristiques que nous avons trouvées dans nos recherches sur d'autres entreprises à travers le monde. Ils utilisent une rhétorique féministe promettant l’autonomisation, la vendant comme un moyen permettant aux femmes d’obtenir des informations personnalisées sur leur fertilité.

« Le test n’est pas conçu à ces fins. Il ne devrait pas être utilisé pour informer votre calendrier de reproduction, car il est tout simplement trop peu fiable et pourrait vraiment induire en erreur s'il donne des informations erronées.

Une étude américaine majeure de 2017 a conclu que la diminution des taux d’AMH n’était pas associée à l’infertilité, tandis qu’une autre de 2021 a révélé qu’il ne s’agissait pas d’un prédicteur fiable de grossesse naturelle chez les femmes de tous les groupes d’âge.

Bien que des études aient montré une association entre les niveaux d’AMH et l’âge de la ménopause, Mol souligne qu’elle ne peut pas prédire la ménopause au niveau individuel.

Le Collège royal australien et néo-zélandais des obstétriciens et gynécologues n'a pas été en mesure de fournir de commentaires, mais ne recommande pas le test AMH pour diagnostiquer ou prédire la ménopause.

Coote est conscient des critiques concernant la commercialisation du test et convient qu'il ne s'agit pas d'un test de fertilité.

«C'est une question d'interprétation», explique le Dr Raelia Lew, spécialiste de la fertilité au CREI et directrice médicale de Women's Health Melbourne. « Sans éducation, tout test médical peut potentiellement nuire… mais il a également le potentiel de donner aux patients les moyens de prendre des décisions qui peuvent en fin de compte être dans leur meilleur intérêt. »

« (Donc) c'est une conversation complexe dont l'AMH n'est qu'une pièce d'un puzzle bien plus vaste. »

Lew ajoute que les hommes devraient également jouer un rôle plus important dans la conversation.

Une étude de l'Université de Sydney, co-écrite par Copp, a recruté des femmes âgées de 25 à 45 ans en Australie et aux Pays-Bas pour examiner leur attitude à l'égard du test. Il a été constaté que les femmes qui consultaient des informations factuelles sur le test AMH montraient moins d’intérêt que celles qui consultaient les informations présentées par les sociétés en ligne vendant le test.

Les technologies de procréation assistée à la hausse

L'âge des premières mères en Australie augmente (de 28,3 ans en 2010 à 29,8 en 2022) et avec lui la demande de technologies de procréation assistée telles que la FIV. Le nombre de femmes qui congèlent leurs ovules en Australie a doublé, un tiers d'entre elles choisissant de le faire pour des raisons de style de vie, comme le fait de ne pas avoir de partenaire.

Le professeur William Ledger, directeur du Centre de fertilité et de recherche au Royal Hospital for Women et conseiller médical chez WHEN, affirme que, alors que les Australiens commencent à retarder la parentalité pour diverses raisons sociales et économiques, un test d'AMH peut être un élément utile de la planification familiale. surtout si quelqu'un s'attend à ce que la collecte d'ovules fasse partie de son voyage.

« Les gens attendent, et s'ils ont entre 30 et 40 ans, ils devraient vérifier leur nombre d'ovules. Parce que s'il est bas, ils devront peut-être agir un peu plus vite, alors que si tout va bien, ils ont le temps.»

Bien que cela puisse potentiellement créer de l’anxiété – comme ce fut le cas avec Coote – Ledger estime que « cela peut rassurer » avec une bonne éducation.

« Ce n'est pas conçu pour inquiéter les gens, c'est conçu pour être honnête. »

Lew a vu de nombreuses femmes franchir sa porte pour chercher de l'aide concernant leur fertilité. Selon elle, alors que les femmes commencent à retarder la maternité, la fertilité, qui diminue bien sûr avec l'âge, est une préoccupation croissante. Entamer des discussions sur la fertilité plus tôt, estime-t-elle, contribuerait à alléger le « fardeau financier » des technologies de procréation assistée sur le système de santé. Comme pour les tailles de soutien-gorge, elle dit qu’il n’existe pas de niveau d’AMH « normal ».

« Certaines personnes naissent avec plus d’ovules et d’autres avec moins d’ovules. Et cela n’a pas réellement de corrélation ou de relation directe avec la qualité ou la chance qu’un ovule donne naissance à un bébé.

Deb Nazareth, une responsable des installations basée à Melbourne, a commencé à penser à avoir un enfant avec son désormais ex-partenaire l'année dernière. Alors âgée de 38 ans, Nazareth a décidé de consulter son médecin généraliste pour explorer ses options, qui lui a suggéré de passer un test d'AMH. Ce que son médecin généraliste ne lui a pas dit, c'est que la pilule contraceptive peut produire de fausses lectures du test.

« C'était vraiment bouleversant d'apprendre que mes niveaux d'AMH étaient assez bas, et j'avais l'impression que je devais tout faire très rapidement et qu'il n'y avait pas beaucoup de chances que je puisse avoir un bébé », dit-elle.

Après avoir consulté un spécialiste, Nazareth a arrêté de prendre la pilule et a refait le test, qui a donné un résultat plus élevé. Désormais célibataire, elle a récemment congelé ses ovules pour garder ouvertes ses options futures.

Nazareth souhaite que les femmes soient davantage informées de la signification du test et des options de fertilité qui s'offrent à elles afin d'éviter qu'elles ne subissent les bouleversements qu'elle a causés.

Elle dit qu'il est également important de se rappeler que le test ne peut fournir qu'une estimation approximative du nombre d'œufs à récupérer – Nazareth a obtenu moins d'œufs que ce que le test indiquait lors de sa première série de récupération.

Alors que les femmes citent de nombreuses raisons différentes pour vouloir faire le test, Copp reste prudent quant au fait que les messages autour des tests AMH puissent conduire à une dépendance excessive à la congélation des ovules. Une étude systémique récente sur la congélation volontaire des ovules a révélé que seulement 11 pour cent des femmes recommencent à utiliser leurs ovules, et parmi celles-ci, seulement 28 pour cent accouchent avec succès.

« La façon dont la congélation des ovules est commercialisée en tant que mesure de sauvegarde de la fertilité des femmes donne une fausse impression de ce que la congélation des ovules peut faire », dit-elle. « Ce n'est pas une police d'assurance. Il n’y a aucune garantie pour le bébé.

Copp souhaite voir davantage de recherches fondées sur des données probantes pour aider les femmes à prendre des décisions éclairées, car « ce sont des décisions à enjeux très élevés ».