« Comme Coxy l'a dit, nous devons le regarder en face… et j'espère qu'à notre retour, ou même lors de grands matchs, nous serons capables de produire ce que nous avons appris. »
La mauvaise nouvelle ? Puisqu'ils n'ont pas réussi à appliquer cette année ce qu'ils ont appris de leur grande finale de 2022 contre Geelong, personne en dehors des quatre murs du siège chic de Moore Park à Sydney ne croira en cette équipe jusqu'à ce qu'elle revienne sur la plus grande scène de l'AFL et gagne.
Les joueurs des Swans se mettent au travail mardi.
C’est la dure et froide réalité à laquelle les Swans sont désormais confrontés, et l’espoir est qu’un changement d’entraîneur puisse être le coupe-circuit dont ils ont besoin.
Longmire a pris la décision surprise la semaine dernière de démissionner un an plus tôt et de mettre en œuvre son plan de succession avec Cox, qui travaillait sous ses ordres depuis fin 2017.
Même si le style de jeu des Swans restera fidèle à ce sur quoi Longmire a travaillé, Cox dit qu'il prévoit de changer « un peu » tactiquement, et ces ajustements seront déployés à l'entraînement au cours des prochains jours et semaines.
Mais l'un d'entre eux a été facilement repéré mardi : le défenseur clé Tom McCartin, encore âgé de 24 ans seulement, s'entraînait comme attaquant.
Chad Warner (deuxième en partant de la gauche) est en fin de contrat fin 2025.
« Tommy a été phénoménal pour nous pendant certaines périodes de sa carrière jusqu'à présent, mais il a commencé comme attaquant », a déclaré Cox.
« Nous voulons renforcer la flexibilité de notre équipe. Nous voulons également nous assurer que Tommy est là depuis un certain temps et qu'il a parfois une longueur d'avance. Quand il fait cela, il crée quelque chose de complètement différent pour la dynamique de notre ligne avant. Nous ferons cela avec les milieux de terrain, nous ferons cela avec les attaquants et aussi certains défenseurs changeront de place. Cela se poursuivra tout l’été.
L'une des priorités de Cox est également de conclure un accord avec la star hors contrat Chad Warner et de lutter contre l'énorme intérêt suscité par sa signature par les deux clubs de son Australie occidentale natale.
Le joueur de 23 ans serait récemment allé jouer au golf à Perth avec les anciens types des Swans, Don Pyke et Kieren Jack, qui se trouvent être employés par les West Coast Eagles en tant que directeur général et responsable de la stratégie et de l'innovation, respectivement.
L'ancien champion de Geelong, Cameron Mooney, a déclaré sur SEN la semaine dernière qu'une telle réunion était un « mauvais aperçu » pour Warner, et qu'il serait « sale » s'il était son coéquipier.
Cox a déclaré : « Il connaît certainement Don et Kieren depuis son séjour ici. Nous prenons cela au pied de la lettre.
« Pour nous, nous devons contrôler ce que nous pouvons. Il s’agit d’essayer de créer un club de football dont Chad souhaite faire partie à l’avenir. Avec les joueurs qui sortent de leur contrat, (les négociations) ont lieu bien avant la dernière année de leur contrat. Ce sera la même chose avec le Tchad. C'est juste un dialogue constant avec Chad, son groupe de direction et le club de foot.
« J'espère que quelque chose pourra être réglé. »
Garder les meilleurs talents au club est également un effort de tous les côtés, comme l'a noté Mills.
« Nous voulons créer le meilleur environnement de haute performance possible. Espérons que Chad le voie », a-t-il déclaré.
« Nous ne faisons pas tout pour le Tchad. Nous le faisons pour tout le monde dans le bâtiment. Il est évidemment un élément essentiel de notre équipe, mais nous faisons cela pour tout le monde.