Lorsque la rotule a fait irruption sur la scène en 2017, ils ne savaient pas que rapper en irlandais sur la drogue, les boissons et le majeur aux autorités les emmènerait de l'autre côté du monde – y compris un concert pop-up gratuit à la place de la fédération de Melbourne lundi.
«Nous venons de mettre la première chanson pour nous et nos amis», explique Mochara (vrai nom Liam Og O Hannaidh), un tiers du groupe et l'un de ses deux chanteurs. «C'était quelque chose que nous avons apprécié, quelque chose que nous pensions bien, mais nous n'avons jamais vraiment pensé au-delà.»
Kneceecap: Mochara, DJ Provai et Moglai Bap, à Melbourne.Crédit: Penny Stephens
Mais leurs chansons sur la vie en post-toubles Belfast, chantées du point de vue catholique, ont rapidement gagné un public, y compris parmi les loyalistes. Et lorsque le film, un récit quelque peu fantaisiste de leur histoire, est sorti l'année dernière, leur renommée s'est répandue de façon exponentielle.
Maintenant, ils sont sur leur première tournée en Australie, avec huit spectacles en un peu plus d'une semaine, notamment à Golden Plains le week-end dernier et trois spectacles à guichets fermés à Melbourne (plus le cadeau d'aujourd'hui) cette semaine.
«C'est la classe que le film a si bien fait», explique Mochara, le décrivant comme «une histoire aussi ancienne que le temps, où une langue est poussée presque à l'extinction par le colonialisme».
La rotule est politique mais joueuse, jouant avec les positions difficiles et rapides qui ont mis tant de problèmes pendant le pire des batailles sectaires de l'Irlande du Nord (leur nom vient du terme d'argot pour l'infliction d'une blessure délibérée au genou, souvent par balle, favorisée par les gangsters et l'IRA).
Mais à propos d'une chose, ils sont mortels sérieux: la préservation et la prolifération de la langue et de la culture irlandaises.
«Je pense que nous venons à un moment où les gens sont plus intéressés par les cultures et les langues autochtones», explique l'autre chanteuse du groupe, Moglai Bap (alias Naoise Ó Caireallain). «Les gens recherchent un peu plus de substance, surtout avec l'endroit où les choses sont ces jours-ci – la musique pop et tout est un peu plus homogénéisé.»
Le père de Moglai, décédé récemment, était un militant en langue irlandaise. Il serait sans aucun doute fier de voir à quel point son fils et ses camarades de groupe – le producteur DJ Provai (JJ O Docltaigh), un ancien instituteur, sont le troisième – ont fait pour faire avancer cette cause.