Elle traite chaque requête dans l'ordre dans lequel elle a été introduite et a déjà rejeté sommairement la première ligne. Il s'agit désormais de l'espoir No 2, une société privée du nom de Tribune Mt Kare Gold Ltd.
« Si nous parvenons à sécuriser ce terrain, cela placerait Augustus aux portes d'une géologie de classe mondiale… »
James Warren, PDG d'Augustus Minerals
Si Tribune ne parvient pas à atteindre les niveaux élevés d'argent et d'expertise fixés par le MRA, Augustus Minerals, coté à l'ASX, dirigé par Brian Rodan, un minier de Perth, et James Warren – qui a un doctorat en géologie, rien de moins – est le prochain en lice pour le prix équivalent à 2,45 millions d'onces d'or – et c'est là que les choses commencent à devenir intéressantes.
Rodan pourrait tout aussi bien se faire tatouer un tatouage minier sur le front. Il faisait partie des rares personnes qui ont initialement créé il y a de nombreuses années l’énorme entreprise minière Eltin Mining. Eltin, qui était domicilié à Kalgoorlie, a dominé la scène minière australienne pendant des décennies, entre la fin des années 1990 et le début des années 2000. Rodan a ensuite construit le grand entrepreneur minier ACM qu'il a ensuite vendu pour des dizaines de millions de dollars.
Depuis lors, il a fondé, investi et continue de contrôler plusieurs sociétés d'exploration cotées à l'ASX. Il a été la force motrice des levées de capitaux pour chacune d'elles, totalisant plusieurs millions de dollars au fil du temps.
Curieusement, Rodan – qui travaille dans le secteur minier depuis un demi-siècle – est en pleine forme au Mont Kare. Il était directeur général de l'entrepreneur minier ACM PNG lorsque celui-ci a remporté un contrat en 2012 pour réaliser la première étape du forage souterrain et du développement minier du projet. Rodan n'a pas seulement joué un rôle déterminant dans la conception de la mine, il a également fourni l'équipement et l'expertise nécessaires à la construction du portail du mont Kare et de la mine souterraine. On est bien loin des autres espoirs du mont Kare qui semblent se contenter de secouer leurs plumes à l'Autorité des ressources minérales de PNG.
À tous égards, le mont Kare se trouve au pays des géants. Elle se trouve à environ 15 kilomètres au sud-ouest de la mine Porgera de Barrick, de classe mondiale, qui possède une réserve massive de plus de 32 millions d'onces d'or. Plus au nord encore se trouve le vénéré Ok Tedi avec ses 16 millions d'onces d'or et 11 milliards de livres de cuivre. Au sud-est du mont Kare se trouve le site fou de Wafi Golpu de Newmont/Harmony, qui abrite 22 milliards de livres de cuivre et 23 millions d'onces d'or.
Géologiquement, le mont Kare est un gisement épithermal alcalin. Les gisements de type alcalin sont un sous-ensemble de gisements épithermaux à faible sulfuration et forment certains des méga gisements minéraux du monde. Les résultats de leurs forages sont comme un régal pour les géologues et le mont Kare ne fait pas exception. Dans le passé, le mont Kare a produit des forages crachant du café comme 111 m à 9,8 grammes par tonne d'or à partir de seulement 4 m et 17,7 m à 100 g/t d'or à partir de 59 m – ou peut-être essayez 20 m à 443 grammes par tonne d'or pour la taille ! Ce genre de chiffres ferait bondir les célébrités minières de West Perth du lit chaque jour.
James Warren, PDG d'Augustus Minerals, a déclaré récemment : « Si nous parvenons à sécuriser ce terrain, cela positionnerait Augustus aux portes d'une géologie de classe mondiale et donnerait aux actionnaires une exposition à un projet avec un véritable potentiel d'échelle. »
Pour l'instant cependant, la langue officielle d'Auguste sur le mont Kare reste mesurée, comme il se doit. « Tranquillement confiant » est à peu près aussi fort que possible.
Et tandis que l’histoire de PNG fournit un récit de ciel bleu, Augustus est loin d’être inactif sur son sol. La société progresse déjà sur plusieurs fronts dans son portefeuille d'Australie occidentale, notamment le projet aurifère Music Well, situé à environ 35 kilomètres au nord de Leonora, où les premiers travaux de terrain ont donné des résultats suffisamment solides pour faire sourciller dans toute la ceinture aurifère.
La société a réalisé plus d'un millier d'échantillons géochimiques de surface et a mis au jour de l'or visible dans des veines de quartz titrant jusqu'à deux onces par tonne dans la zone d'intérêt de St Patricks.
Le premier programme de forage testera les extensions secrètes des zones d'intérêt Clifton East, Dodd's, St Patricks et Black Cat, qu'Augustus a toutes classées comme de nouvelles cibles hautement prioritaires.
En apportant une autre corde à son arc, la société conserve également le projet Ti-Tree dans la région de Gascoyne, dans l'État de Washington, un ensemble de 1 700 kilomètres carrés prometteur pour le cuivre, l'or, le lithium, l'uranium et les terres rares. Bien qu'il ne s'agisse pas de l'objectif actuel, le terrain de Gascoyne ajoute une dimension de minéraux critiques qui pourrait gagner du terrain à mesure que les projets aurifères de la société arrivent à maturité.
Pour l’instant cependant, le grand ciel bleu d’Augustus se présente sous la forme du mont Kare. Le gouvernement de PNG recherche quelqu'un qui possède une expertise minière et la capacité de collecter des fonds pour le gérer. Même si les qualifications du premier espoir en lice, la société privée peu connue Tribune, sont incertaines, Augustus possède les deux.
Et qui sait, peut-être que le numéro 1 et le numéro 2 uniront leurs forces. Augustus pourrait apporter sa cotation publique, sa capacité à lever des fonds et son expertise minière et Tribune pourrait apporter son statut de détenteur de ticket n°1. Et avec 2,45 millions d’onces d’équivalent or déjà découvertes, il semble qu’il y aura beaucoup de choses à faire.
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