La série a été créée par les anciens journalistes de Belfast Declan Lawn et Adam Patterson, dont les années passées dans les rédactions ont façonné leur approche méticuleuse.
« Les scénaristes ont fait un excellent travail. Ils étaient journalistes de métier… tout a été passé au peigne fin. Rien n'a été oublié », dit McCann. « Ils entrent dans une phase de recherche approfondie six mois avant de réellement mettre la plume sur papier. Il ne s'agit donc pas seulement de deux gars qui s'assoient et écrivent ce qui est intéressant ou dramatique du point de vue cinématographique – cela fait l'objet de recherches. »
Martin McCann incarne Stevie Neil, un officier aimable mais mondialement connu.Crédit: SBS
Cette rigueur a conduit à quelque chose d’inédit : l’autorisation officielle de présenter le PSNI exactement tel qu’il est.
« Il n'y a jamais eu d'autorisation ni d'accès pour représenter réellement le service de police officiel d'Irlande du Nord », explique McCann. « C'est la première série à représenter les forces de police avec les uniformes exacts. Je veux dire, ce sont eux que nous représentons, et ils n'ont jamais donné cet accès auparavant. »
Pour un pays qui se remet encore de la division, le symbolisme de cette coopération est important.
« En raison du passé particulier de l'Irlande du Nord, il y a probablement la moitié de la société qui n'accepte pas vraiment les forces de police comme corps de maintien de l'ordre », explique McCann. « Cela a ajouté une complication supplémentaire au maintien de l'ordre en Irlande du Nord, qui n'aurait jamais dû être là, mais qui était là à cause des troubles. »
Là où la plupart des procédures policières poursuivent l'action, Lumières bleues s'attarde sur le coût émotionnel du travail. Le personnage de McCann, Stevie Neil, est stable et discret – un homme qui essaie de faire du bon travail dans un endroit où les bonnes intentions ne suffisent pas toujours.
«Il ne s'agit pas d'héroïsme», dit-il. « Il s'agit de personnes imparfaites qui tentent de s'en sortir. Ces officiers ne sont pas des super-héros : ils essaient simplement de faire de leur mieux dans des situations difficiles. »
Dans sa troisième saison, Lumières bleues développe cette idée en montrant ce qui se passe une fois le quart de travail terminé. Le partenariat de Stevie avec sa collègue Grace Ellis (Sian Brooke) a évolué vers une relation qui semble, comme le dit McCann, « tout à fait réelle ».
« C'est bien parce que toutes les relations ne sont pas comme dans les films », dit-il. « Il y a des choses à surmonter… Ce sont deux personnes très différentes, issues de mondes très différents, qui essaient de faire fusionner leurs mondes. Je pense que nous abordons des sujets plus matures. Leur relation semble réelle parce qu'ils ont dansé autour pendant longtemps, et maintenant qu'ils sont ensemble, leur passé et leurs métiers rendent les choses compliquées.
« Je pense que les gens seront surpris, mais aussi se rendront compte de l'état actuel de leur relation. C'est une représentation assez mature. »
La nouvelle saison les amène dans des espaces domestiques que le public n'a jamais vus auparavant.
«C'est un peu étrange de les voir à la maison», dit McCann. « Votre cerveau se dit : 'Oh, c'est vrai, ce sont des gens normaux. Ils ont leurs vulnérabilités. Ce ne sont pas ces policiers extraordinaires et forts qui combattent le crime du monde.' Ils sont simplement vulnérables, normaux et faillibles.
« C'est comme voir un professeur en dehors de l'école faire les courses », dit-il en riant. « Vous vous dites : « Oh, mon Dieu, c'est juste un être humain normal qui essaie de s'en sortir ». C'est l'ambiance entre Stevie et Grace. Ce ne sont que deux personnes qui essaient de s'en sortir.
Pour Stevie, une promotion ajoute une autre couche d’inconfort.
« Tout le monde n'est pas censé faire ceci ou cela, mais les compétences vous permettront d'accéder à des emplois auxquels vous ne vous attendez pas », explique McCann. « Habituellement, Stevie saute d'une voiture ou pousse quelqu'un au sol… maintenant, c'est une dynamique très différente pour lui. »
McCann comprend mieux que quiconque le monde que la série décrit. Il a grandi dans l'ouest de Belfast au cours des dernières années des troubles, alors que la ville était encore marquée par le conflit. Aujourd’hui, ses divisions demeurent – certaines visibles, parfois non.
Stevie Neil (Martin McCann) et Grace Ellis (Sian Brooke).
« Belfast, à l'écran, c'était toujours des bombes et des cagoules », dit-il. « Cela montre les gens qui vivent réellement là – ceux qui se lèvent, vont travailler et essaient de faire le bon choix. »
Pour les téléspectateurs en dehors de l’Irlande du Nord, ce changement d’orientation fait partie de l’attrait de l’émission. Ce qui a commencé comme une modeste série dramatique de la BBC a trouvé un public international, avec des publics en Australie, aux États-Unis et en Europe sensibles à son humanité et à son humour.
Et l'humour, dit McCann, est essentiel. « Nous abordons les choses les plus sombres à travers des blagues », dit-il. « Il ne s'agit pas de prendre cela à la légère. Il s'agit de la manière dont les gens survivent. »
Ce mélange d'humour noir, de compassion et de réalisme a fait Lumières bleues plus qu'un simple drame policier – une histoire sur la communauté et la reconstruction de la confiance, un changement à la fois.
McCann dit que c'est ce qui donne son poids à la série : le rappel que les vies ordinaires peuvent encore exercer une pression extraordinaire.
« Ce sont des gens imparfaits qui essaient juste de s'en sortir », dit-il.
La troisième saison de Lumières bleues est désormais diffusé sur SBS On Demand, avec de nouveaux épisodes ajoutés chaque semaine et diffusés le jeudi à 21h30 sur SBS.