Les personnes qui tentent de contourner les règles visant à exclure l'argent de la politique pourraient être condamnées à des peines de prison et à de lourdes amendes, dans le cadre d'un projet de remaniement du système électoral australien qui ne se produit qu'une fois par génération et qui devrait dominer le débat parlementaire au cours des derniers mois de l'année.
Des sources haut placées du parti travailliste ont révélé à ce journal que les derniers détails d'une refonte complète de la loi électorale étaient en cours d'élaboration. Si elle est couronnée de succès, la législation entrerait en vigueur au cours de la prochaine législature, afin de permettre à la Commission électorale et aux partis politiques de se préparer aux changements.
Le ministre d'État spécial Don Farrell dirige les vastes réformes des lois électorales du gouvernement.Crédit: Alex Ellinghausen
Après des mois d'entretiens avec des députés indépendants et de l'opposition inquiets des changements qui pourraient les désavantager, le ministre d'État spécial Don Farrell commencera la semaine prochaine à révéler aux députés les détails d'un projet de loi qu'il entend présenter en septembre, soit un mois de retard par rapport au calendrier précédemment indiqué par le gouvernement.
Ce journal a révélé en mars que la mesure visant à empêcher les milliardaires d’acheter les résultats des élections impliquerait un plafond sur le montant qu’un candidat peut recevoir, probablement de l’ordre de plusieurs dizaines de milliers par an, et une limite sur le montant qu’un parti peut dépenser pour un siège individuel.
Les sources, qui ont demandé à ne pas être nommées afin de pouvoir discuter de plans qui restent confidentiels, ont déclaré que le plafond des dépenses siège par siège serait fixé à moins d'un million de dollars.
Ce plafond de dépenses est bien plus élevé que ce que les principaux partis dépensent habituellement pour des sièges individuels, mais il est bien inférieur à ce que de nombreux députés indépendants « turquoise », soutenus par Climate 200, ont dépensé pour entrer au Parlement.
Les députées de Sydney, Allegra Spender, et de Melbourne, Monique Ryan, ont chacune dépensé 2,1 millions de dollars pour remporter Wentworth et Kooyong, tandis que la députée de Goldstein, Zoe Daniel, a dépensé 1,6 million de dollars. Les principaux partis ont également dépensé beaucoup d'argent dans ces circonscriptions pour égaler leurs efforts.
En raison de la transparence des informations sur le financement des campagnes électorales en Australie, le montant dépensé par les principaux partis pour les sièges visés est inconnu. L’analyse des résultats électoraux montre qu’au cours du dernier cycle électoral, les recettes totales – qui englobent tous les dons et financements publics à l’échelle nationale – pour les entités du Parti travailliste se sont élevées à 241 millions de dollars et pour la Coalition à 272 millions de dollars.