«Les deux enfants prospèrent académiquement et socialement d'une manière que nous n'avions pas vue auparavant», dit-elle.
Dominic Westbrook, conseiller pour les enfants surdoués de Gifted Minds, dit que notre système éducatif «n'est pas mis en place pour ces enfants».
«Le programme n'est pas conçu pour ceux qui sortent des sentiers battus», dit-il. «Les problèmes émotionnels pour les enfants doués surviennent souvent s'ils connaissent une grave frustration intellectuelle à l'école.»
Eddles-Hirsch note que les dimensions sociales et émotionnelles du doué sont souvent négligées. Les enfants doués doivent souvent faire face aux attentes et à la pression pour exceller dans tous les domaines, ainsi que des difficultés liées ou à se connecter avec leurs pairs – des problèmes qui sont exacerbés dans une école traditionnelle où les enfants sont regroupés par âge. En plus de cela, il existe également des caractéristiques émotionnelles spécifiques courantes chez les individus doués qui peuvent être mal compris.
«L'un des traits qui se démarque le plus à Dakota est sa haute sensibilité», explique Lo. «Cette intensité émotionnelle, combinée à sa capacité intellectuelle, signifie qu'elle a souvent besoin de conseils pour gérer ses sentiments et ses attentes. Des enfants doués comme le Dakota éprouvent souvent un développement asynchrone – où leurs capacités intellectuelles sont bien en avance sur leurs compétences émotionnelles ou sociales. Cet écart peut conduire à la perfectionnisme, à l'anxiété et à la frustration, en particulier lorsque leurs besoins ne sont pas entièrement compris.»
«La douane ne concerne pas seulement les capacités académiques, elle affecte l'enfant entier», explique Odegard. «Pour nous, la plus grande leçon a été que trouver le bon environnement fait une énorme différence. Lorsque les enfants doués ont la possibilité d'apprendre à leur niveau et de se connecter avec des pairs qui partagent leurs intérêts, ils peuvent vraiment prospérer, non seulement académiquement mais socialement et émotionnellement.»
Eddles-Hirsch dit que si le niveau de soutien que les élèves doués reçoivent varie d'une école à l'autre, c'est néanmoins un bon point de départ lorsqu'il s'agit d'identifier et de soutenir la douère d'un enfant.
«Travailler positivement avec l'école de votre enfant est toujours une étape clé vers leur potentiel reconnu, soutenu et développé en talent.»
Les enfants doués peuvent avoir du mal à se connecter avec leurs pairs de leur âge.Crédit: istock
Au-delà de cela, les programmes d'enrichissement parascolaires conçus spécifiquement pour les enfants doués peuvent être extrêmement bénéfiques, tels que Mindquest et Gerric en Nouvelle-Galles du Sud ou passerelles et Mensa, qui organisent des programmes et des événements à travers l'Australie. Ces programmes aident non seulement à soutenir la douère d'un enfant, mais les connectent également à d'autres enfants doués, leur donnant un sentiment d'appartenance qu'ils ne se sentent généralement pas à l'école.
Découvrir et nourrir les forces personnelles et les domaines d'intérêt d'un enfant doué peut également aller très loin.
«Lorsqu'un enfant doué est intrinsèquement motivé, il peut réaliser des choses extraordinaires», explique LO, dont la fille Dakota a décidé de poursuivre le ballet et est maintenant dans sa troisième année dans une école professionnelle de ballet russe, s'entraînant 10-14 heures par semaine. «Elle est profondément engagée et refuse de manquer une seule classe. Cette discipline, cette passion et son auto-direction sont le genre de motivation que les écoles manquent souvent lorsqu'ils ne mesurent que la douère par le biais de scores académiques.»
Odegard dit qu'elle et son mari essaient de soutenir leurs enfants en créant des opportunités en dehors de l'école, en faisant non seulement des programmes d'enrichissement mais aussi des choses comme visiter des musées et encourager leurs passions individuelles. «Bien que cela n'ait pas toujours été facile, l'une des joies d'élever des enfants surdoués a été de partager ces passions en famille – des choses comme la lecture, l'exploration d'idées et le fait de voir le monde à travers leurs yeux.»