Je vais m’arrêter ici pour reconnaître que si vous avez plus de 50 ans, cette révélation pourrait sembler dérangée. Ce que je décris comme une sorte de révolution contre-culturelle n’est essentiellement qu’un voisin. Vivre près de quelqu’un qui se soucie généralement de savoir si vous vivez ou mourez ne devrait pas être un événement qui change la vie. Depuis des millénaires, les sociétés ont compris les avantages sociaux et sécuritaires d’avoir des amis et de la famille à proximité et de nouer des amitiés avec ceux qui vivent autour de soi. Mais je suppose que si vous avez moins de 40 ans, cet arrangement pourrait être moins évident. C’était une prémisse sur laquelle nous avons grandi en regardant d’innombrables sitcoms et drames structurés autour, bien sûr, mais à mesure que nous sommes nous-mêmes entrés dans l’âge adulte, cette idée est devenue plus une fiction qu’une réalité.
Avant qu’une collision inattendue de chance, de travail acharné, de sacrifices et d’épargnes forcées en cas de pandémie nous permette à mon partenaire et moi d’acheter une petite maison dans une banlieue dont j’avais à peine entendu parler, nous avions bravé des décennies d’instabilité résidentielle. Ensemble et séparément, nous avions traversé des colocations instables, des appartements en ruine et des sous-locations fragiles. Les baux expiraient et les propriétaires changeaient d’avis trop souvent pour que de véritables liens locaux puissent être noués. Lorsque nous discutions avec nos voisins, c’était généralement via des groupes WhatsApp passifs-agressifs où les locataires et les propriétaires se disputaient au sujet des invités Airbnb des autres.
Comme tant d’aspects inoffensifs de la vie auxquels nos parents n’ont guère réfléchi, les voisins – c’est-à-dire ceux que l’on peut connaître pendant plus de 12 mois ou quelques années et vraiment faire connaissance – sont progressivement devenus un luxe. Un privilège accordé à des personnes qui disposaient non seulement d’un logement suffisamment sûr pour s’enraciner, mais aussi de l’espace mental nécessaire pour interroger quelqu’un sur leurs camélias. Et comme d’autres luxes en voie de disparition (une éducation sans dette, un bon médecin généraliste qui facture des factures groupées, de l’essence à moins de 1 $ le litre), je n’avais pas vraiment la moindre idée de ce qui manquait jusqu’à ce que je tombe dessus par hasard.
J’étais conscient que la volatilité et l’isolement de la vie urbaine me stressaient, mais j’étais moins clair sur ce qui m’avait causé. en fait été pris. Il y a de la sécurité et du privilège en sachant que vous vivrez dans la même maison l’année prochaine. En créant un sentiment d’appartenance qui s’étend au-delà de votre propre limite de propriété et englobe d’autres personnes qui se sentent également en sécurité et installées.
Et bien sûr, comme pour de nombreux privilèges, le privilège d’aimer son prochain ne devrait pas du tout être un privilège. Ce devrait être un droit accessible à tous les Australiens. Aussi évident et ordinaire qu’un ami qui habite assez près pour lui rendre visite en pyjama.
Wendy Syfret est une écrivaine indépendante basée à Melbourne et auteur de Le nihiliste ensoleillé.
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