L'évaluer comme une fraction du revenu national vous fait vous demander si l'objectif est de dépenser pour les dépenses. Ou peut-être qu'ils prévoient de tirer des décimales à l'ennemi.
Mais qui est l'ennemi? Quel pays se prépare-t-il à nous envahir? On nous dit que le monde est devenu plus menaçant mais, de notre point de vue, je ne le vois pas. Il est peut-être vrai qu'il y a plus de guerres à l'heure actuelle, mais comment nous menacent-ils?
«Voici une pensée: chaque pays armé dans les dents décourage-t-il la guerre ou le rend plus probable?»
Il y a eu une autre évasion au Moyen-Orient, mais comment sommes-nous affectés? Comment va-t-il se propager jusqu'à Oz? Ou devons-nous augmenter notre capacité à intervenir du côté des Palestiniens?
Ensuite, il y a la longue tentative de la Russie de reprendre l'Ukraine. Ne va pas trop bien et, semble-t-il, un grand drain sur l'économie malade de la Russie. L'Europe vit dans la peur de l'attaque de la Russie depuis la Seconde Guerre mondiale – c'est ce que l'OTAN était.
Mais supposons que la glorieuse victoire de la Russie sur l'Ukraine est à portée de main. Ne perdront-ils pas de temps pour emménager dans un autre pays? Et même s'ils l'étaient, à quelle hauteur serait-il sur leur petite liste?
Peut-être que les Indonésiens pourraient nous tourner contre nous à tout moment? Ah non, pour le véritable paranoïaque parmi nos experts de la défense, la menace imminente est la Chine. Ces méchants pourraient venir après nous à tout moment. Et la preuve? La Chine construit ses militaires. Quelle autre raison possible pourrait-il y avoir pour cela que leur désir de nous envahir?
Eh bien, je peux penser à quelques-uns. Peut-être qu'ils le font parce que, si vous voulez être une superpuissance, vous devez impressionner les gens avec la taille de votre armée. Prenez les États-Unis. Il aime intervenir dans les guerres d'autres personnes, mais personne ne pense qu'il se prépare à reprendre n'importe quel autre pays (à l'exception du Canada et du Groenland, bien sûr).
Alors pourquoi les États-Unis dépensent-ils beaucoup plus pour la défense que de nombreux autres pays ont combiné? Parce que c'est ce que font les superpuissances.
Bien sûr, la Chine pourrait construire ses forces de défense parce qu'elle se prépare pour une guerre avec les États-Unis. Et peut-être que les États-Unis restent forts pour la même raison. Si c'est le cas, c'est une raison pour nous de rester bien à l'écart, pas pour nous d'augmenter nos propres défenses.
Il convient de noter que l'instruction de Trump à ses anciens alliés qu'ils obtiendront moins de protection contre les États-Unis et devraient accueillir davantage le fardeau de leur propre défense n'a impliqué aucune réduction des dépenses américaines.
Trump étant Trump, peut-être que ce qu'il recherche est pour nous et les autres alliés à dépenser plus pour acheter du matériel de défense des entreprises américaines.
Voici une pensée: chaque pays armé dans les dents décourage-t-il la guerre ou le rend-il plus probable?
Et en voici une autre: dans le cas extrêmement improbable que les Chinois se rendent pour nous reprendre, comment pourrions-nous avoir un militaire assez grand pour les arrêter?
Ce qui m'amène, c'est la joie mal déguisée avec laquelle nos défenseurs – la plupart d'entre eux ayant un intérêt direct pour les dépenses de défense plus élevées – ont accepté sans aucun doute ou justification que nos dépenses doivent être considérablement augmentées.
Pourquoi y a-t-il eu si peu de discussions sur la façon dont des dépenses supplémentaires seraient payées? Lorsque notre femme la plus riche, Gina Rinehart, a estimé que nos dépenses devraient être portées à 5% du revenu national, je voulais lui demander combien de cela proposait de payer.
Je ne pense pas qu'Anthony Albanese prenne des ordres de Trump à ce sujet. Mais dans la mesure où, sans réfléchir, nous augmentons les dépenses de défense, nous paierons tous des impôts plus élevés. À moins, bien sûr, que nous empruntions et laissons la facture à notre progéniture.
Ross Gittins est la rédactrice en économie