Après Le sixième commandement diffusé à travers la Grande-Bretagne pendant quatre soirs sur la BBC le mois dernier, les gens ont commencé à reconnaître dans la rue l’un des trois protagonistes, l’actrice irlandaise Eanna Hardwicke. La série limitée est un drame policier qui recrée soigneusement la trahison odieuse et le meurtre de deux voisins âgés par un escroc monstrueux, mais la réaction écrasante de Hardwicke a reçu de la part d’étrangers, c’est qu’ils ont été « émus » par la série.
Eanna Hardwicke dans le rôle de Ben Field dans Le Sixième Commandement, l’histoire basée sur des événements réels d’un étudiant universitaire qui s’est insinué dans la vie de deux retraités puis les a empoisonnés.Crédit: Amanda Searle
Ce n’est pas ce que l’on attend d’un véritable drame policier. C’est un genre qui peut facilement être sinistre, ou sinistre, ou simplement prévisible, mais l’écrivain Sarah Phelps (Meurtres à Dublin) et le réalisateur Saul Dibb (Les empoisonnements de Salisbury) ont imaginé une série limitée qui échappe aux normes. Au lieu de se concentrer uniquement sur le tueur de Hardwicke, Ben Field, Le sixième commandement s’occupe de la vie de ses deux victimes, les retraités Peter Farquhar (Timothy Spall) et Ann Moore-Martin (Anne Reid), ainsi que de l’impact de leur perte sur leur famille et leurs amis.
« Honnêtement, j’en ai été choqué pour tant de raisons différentes. Je pensais que ce que Sarah ferait avec cela, c’était raconter l’histoire de la vie de Peter et Ann ainsi que de leur mort. C’est une chose tellement complexe », dit Hardwicke. « Cela est centré sur un crime cruel et horrible, un crime basé sur un amour trompeur, et à côté de cela se trouve une note retentissante qui est à l’opposé : l’amour de leurs familles, le courage d’obtenir justice pour eux. »
Étudiant universitaire, Ben Field n’avait que 20 ans lorsqu’il a rencontré pour la première fois le conférencier invité Peter Farquhar en 2011. Il s’est insinué, avec son ami Martyn Smith (Conor MacNeill), dans la vie du professeur d’anglais à la retraite. Farquhar était un chrétien dévoué et un prédicateur laïc, mais aussi un homosexuel célibataire qui a choisi une vie de solitude pour rester fidèle.
Field a dit à Farquhar, qui avait quarante ans son aîné, qu’il se préparait à la prêtrise mais aussi qu’il l’aimait. Ils se sont fiancés, Farquhar a inscrit Field dans son testament et Field a pris soin de Farquhar alors que l’universitaire vieillissant tombait malade et s’inquiétait pour sa santé mentale – le résultat de l’empoisonnement de Field avec diverses substances.
Field a dit à Peter Farquhar (Timothy Spall), un chrétien dévoué, qu’il l’aimait et qu’il s’était ajouté au testament de Farquhar.Crédit: Amanda Searle
Les deux vivaient ensemble dans le village de Maids Moreton, dans le Buckinghamshire, et Field a joué le rôle de partenaire en deuil lorsque Farquhar est décédé en 2015, un décès initialement attribué à une intoxication alcoolique aiguë. Il a suivi le même schéma avec l’amie et voisine de Farquhar, Ann Moore-Martin, faisant appel à ses convictions et à sa générosité, professant sa foi et son amour avant de demander un testament réécrit. Comme pour Farquhar, Field a tourmenté et maltraité Moore-Martin alors qu’elle était droguée. Field aimait dire à ses victimes évanouies qu’elles l’avaient attaqué.
«J’ai lu les scripts et j’ai fait des recherches sur l’affaire et j’ai été consterné. J’ai regardé un documentaire et j’ai fait une cassette d’audition et j’ai pensé : « Je pourrais essayer ça » », dit Hardwicke. « Vous voulez honorer les gens en montrant du mieux que vous pouvez la plénitude de leur vie en quatre heures de télévision. Je pensais qu’il était important d’être précis quant à la façon dont Ben apparaissait à Peter et Ann. Si ce n’était pas correct, cela ne rendrait pas service à leurs histoires. »