Le programme de compensation de la biodiversité de l’État est devenu très controversé à la suite une enquête menée par Le gardien qui a trouvé de vastes étendues d’habitats clés rasées pour la construction du nouvel aéroport de Sydney ont été retardées de plusieurs années. Dans d’autres exemples, les promoteurs ont payé pour protéger des terres qui étaient déjà protégées par d’autres lois, réglementations ou programmes.
D’autres recommandations incluent le financement d’hôpitaux accrédités pour la faune sauvage et le remboursement aux cabinets vétérinaires des coûts engagés pour traiter les animaux sauvages blessés, en garantissant une plus grande collecte de données et en augmentant les investissements dans les marchés du capital naturel.
La ministre de l’Environnement de Nouvelle-Galles du Sud, Penny Sharpe, a déclaré que le gouvernement examinerait les recommandations, tout en s’efforçant également de s’attaquer au programme de compensation de la biodiversité et de renforcer la protection de l’environnement.
« Le gouvernement précédent a présidé 12 années de négligence environnementale qui ont conduit à un nombre record d’espèces menacées, à une augmentation du défrichement et ont vu les koalas devenir en voie de disparition et en voie d’extinction », a-t-elle déclaré.
Le Dr Stuart Blanch, spécialiste de la conservation au WWF Australie, a déclaré que l’examen offrait une opportunité cruciale au gouvernement de réécrire la loi de l’État sur la conservation de la nature, qui a échoué, afin de légiférer dans le but de rendre la nature de l’État positive.
Cerin Loane, conseiller spécial pour la nature du Bureau des défenseurs de l’environnement, a ajouté qu’il était difficile d’imaginer une évaluation plus accablante des lois de l’État sur la biodiversité.
« Les lois ne font tout simplement pas ce que le public attend d’elles. L’ensemble de la loi doit être remanié pour stopper et inverser la perte de biodiversité et stopper l’extinction », a-t-elle déclaré. « Les gouvernements doivent donner la priorité à la protection de la nature en révisant ces lois clés et en les soutenant par des ressources adéquates. »
Brad Smith, directeur général par intérim du Nature Conversation Council, a déclaré qu’il espérait que les recommandations seraient acceptées par le gouvernement car elles abordaient des problèmes systémiques.
« Cet examen représente l’occasion la plus importante que nous ayons vue pour améliorer les lois environnementales depuis plus d’une décennie », a-t-il déclaré.
La députée des Verts, Sue Higginson, a ajouté que cet examen constituait un appel clair à l’action pour protéger l’environnement.
« C’est le moment ou jamais pour la nature. Nous devons donner la priorité à la protection de ce qui reste et travailler à restaurer et régénérer la nature avant qu’il ne soit trop tard. Nous sommes dans une crise d’extinction et la perte et la destruction de l’habitat en sont la principale cause », a-t-elle déclaré. « Les lois mêmes qui sont censées mettre un terme à cette situation font plus qu’échouer : elles facilitent la perte de biodiversité à un rythme sans précédent. »
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