Alors que les électeurs de Cook votent pour l'élection partielle de samedi, cela nous rappelle une fois de plus que Scott Morrison, le MHR qui les a représentés pendant 17 ans, a encore terni sa réputation de Premier ministre.
L'ancien premier ministre Scott Morrison Crédit: Alex Ellinghausen
Un rapport cinglant de l'auditeur général sur la modernisation de 500 millions de dollars du Mémorial australien de la guerre a révélé comment Morrison avait annoncé le projet controversé avant qu'une analyse de rentabilisation ne soit établie, des conflits d'intérêts sur des contrats clés et des explosions de coûts importantes. Il a également révélé qu'un montant supplémentaire de 50 millions de dollars pour le projet avait été officiellement approuvé par le gouvernement Morrison avant les élections de 2022, mais aussi quelques jours avant que les fonds ne soient officiellement demandés. Le vérificateur général a également déclaré que les documents envoyés aux différents ministres des Anciens Combattants au sujet du projet étaient « insuffisants » et que la documentation était « insuffisamment détaillée pour aider le ministre à s'acquitter de ses fonctions » en vertu de la Loi sur la gouvernance publique, la performance et la responsabilité.
Le projet AWM est embourbé dans la controverse depuis qu'il a été annoncé par Morrison en tant que Premier ministre le 1er novembre 2018. Des inquiétudes ont été exprimées quant à la taille du projet, qui comprendrait une augmentation de 80 % de l'espace d'exposition et un parking souterrain. , certains critiques affirmant que les changements transformeraient le mémorial – ouvert par John Curtin en 1941 – en une sorte de parc à thème. L'Anzac Hall, primé et vieux de seulement vingt ans, est en cours de démolition dans le cadre de travaux de modernisation qui devraient être achevés d'ici la mi-2028.
Les dernières découvertes de l'organisme de surveillance s'ajoutent à l'héritage singulier de Morrison en tant que leader national qui a terni son poste de Premier ministre avec une apparente dépendance à la corruption du système : il a dirigé un gouvernement tristement célèbre pour ses soi-disant règles sportives, ses règles de stationnement et les installations et l'eau pour femmes. Le programme Safety Stream, tous des barils de porc qui ciblaient les subventions publiques sur des sièges marginaux que la Coalition espérait gagner ou conserver.
Après avoir perdu ses fonctions, il a été révélé qu'il conseillait secrètement au gouverneur général David Hurley de le nommer dans cinq ministères pendant la pandémie de COVID-19.
Au cours de ses derniers jours en tant que député, il était assis affalé et pratiquement muet sur le banc parlementaire le plus éloigné de la scène qu'il occupait autrefois jusqu'à ce qu'il annonce sa démission plus tôt cette année, un rappel d'une époque de vantardise et de vanité.
Les conclusions de l'auditeur général ont révélé un manque de probité et le besoin de transparence qui fait défaut dans l'action de l'AWM. L'auditeur général a formulé cinq recommandations, notamment que l'AWM renforce la conduite éthique de ses activités d'approvisionnement et garantisse des registres appropriés pour documenter l'optimisation des ressources. Le directeur Matt Anderson a déclaré que le mémorial accepterait les cinq recommandations de l'auditeur. Il ne pouvait guère faire autrement.
Il n'est pas non plus possible d'ignorer les questions entourant l'AWM au cours de ces années avec la juxtaposition de la gestion du réaménagement par Morrison avec le soutien du président du conseil de l'AWM de l'époque, le magnat des médias Kerry Stokes, un fervent partisan du récipiendaire de la Croix de Victoria en disgrâce et Le criminel de guerre Ben Roberts-Smith, qui partage également un penchant pour la confusion entre tradition et intérêt personnel.