« Elle a couru dans la peur pendant quelques tours et, heureusement, il y avait un directeur de course là-bas qui a récupéré le cheval et elle s'est réinstallée.
« Il ne lui manque pas un cheveu. Il n'y a pas de sang, elle n'a pas enlevé la peau. Nous avons demandé à notre vétérinaire de l'examiner et à un vétérinaire du Racing Victoria de l'examiner minutieusement et je n'arrive pas à y croire.
Via Sistina parcourt le parcours en courant – « par peur » selon les mots de son entraîneur Chris Waller – sans McDonald.
Le résilient McDonald a rebondi immédiatement après la chute pour s'associer à Kovalica de Waller dans un galop sur piste peu de temps après.
« J'ai un peu mal à l'épaule, comme on pourrait probablement s'y attendre, tomber de cette façon, ce n'est pas trop grave, cela aurait pu être bien pire », a déclaré McDonald.
Waller a déclaré qu'il y avait deux points positifs à retenir de cette matinée mouvementée, le jockey et le cheval en étaient sortis indemnes.
« Quand nous avons vu James délogé, nous avons pensé au pire », a déclaré l'entraîneur. «Quand un cheval trébuche, ce n'est jamais beau. Mais James s'est levé et elle a continué à courir donc c'était bien. Deux réussites. Le reste était mauvais.
Waller (à gauche) aide Via Sistina à se reposer après son entraînement intensif imprévu.
« Son rythme cardiaque est redescendu rapidement, un peu plus lentement qu'un galop normal. Elle a fait une belle promenade et a bien bu. Presque un seau d'eau entier. Elle a eu un bon tuyau – pas tout à fait un bain de glace – mais un tuyau.
« Même si c'est décevant, je suis tellement reconnaissant que le cheval soit à 100 pour cent. »
L'écurie Waller modifiera la préparation de Via Sistina pour le reste de la semaine. Elle sera envoyée à la plage mercredi et fera un petit galop tranquille jeudi au lieu d'un galop.
« Nous allons simplement la garder normale, garder sa routine simple et surveiller les signes indiquant qu'elle n'est pas heureuse », a déclaré Waller.
« Elle a couru à un rythme avec lequel elle était à l'aise (après avoir délogeé McDonald) – elle a probablement couru avec un peu de peur pendant le premier tour – mais sans 60 kg sur le dos, c'était certainement un peu plus facile. »
McDonald a remporté sa 99e victoire du groupe 1 sur Broadsiding dans le Golden Rose à Rosehill le samedi 28 septembre – grande finale de l'AFL.
Depuis, il a fait des courses de groupe 1 au cours des trois dernières semaines sans atteindre la tonne magique.
Malgré ce revers, à 32 ans, il est en passe de devenir le jockey le plus rapide d'Australie avec 100 victoires de groupe 1.
Le club du siècle comprend Jimmy Cassidy, Hugh Bowman, George Moore et Damien Oliver.