Il y a un seul diplôme encadré sur une bibliothèque autrement vide dans l'appartement de Samara Joy. Entre son diplôme de l'achat du Conservatoire de musique College de New York, collectant son premier Grammy pour le meilleur nouvel artiste et en tournée trois albums, elle a eu peu de temps pour s'installer.
Cette année, le chanteur de jazz de 25 ans du Bronx est à la maison depuis seulement deux mois. Des concerts au Japon, en Corée du Sud, en France, à Milan, à Rio, aux Proms de la BBC à Londres et aux festivals de jazz de Montreaux, de Copenhague, de la mer du Nord et de l'Ombrie sont devenus leurs devoirs.
«Je les ai sur Zoom Recordings», dit-elle, en regardant plus l'étudiant que la star internationale, Sans Airs et le maquillage dans ses lunettes et son sweat à capuche. «Cela me donne une chance d'écouter attentivement, de regrouper et de renforcer les points faibles que j'ai eu, en termes de performances: endurance vocale, musique… une chance d'évaluer ce que je veux faire mieux.
« Parce que le public est nouveau tous les soirs, je veux que la musique se sente aussi.
Le ton et l'invention sublime de Samara Joy McLendon en tant qu'interprète lui ont valu le concours vocal international de jazz Sarah Vaughan alors qu'elle était encore à l'université. Sur son dernier album, Portraitelle chante Gershwin, Ellington, Cole Porter et Rodgers et Hart. Comparaisons avec Sarah Vaughan, Billie Holiday, Ella Fitzgerald et Betty Carter Pepper ses critiques.
Ce qui est gratifiant à un certain niveau, bien sûr. Mais après avoir grandi dans une famille chantante de l'Évangile qui a prié pour elle avant l'école chaque jour et s'est jointe à l'harmonie à l'église chaque week-end, elle sait que Dieu est la seule vraie star.
«Le chant à l'église m'a aidé à comprendre que le but derrière cela n'est pas d'attirer l'attention sur moi, mais d'utiliser ce que j'ai à attirer l'attention sur quelque chose de plus grand que cela», dit-elle. «J'ai l'impression que ça va toujours faire partie de moi et ce que je fais.»
Le gain pour son humilité est audible. En tant que chanteuse, elle est avant tout une conteur. Ses versions tiktok de Frottille et Prendre l'amour facile est devenue virale en 2021, mais le mélodrame et les acrobaties de certains insta-arrivistes n'ont pas leur place dans son répertoire.
« Je ne veux pas chanter d'une manière fade », dit-elle, « mais ce que je vais faire, c'est chanter avec goût et chanter avec la chanson à l'esprit, et chanter avec les gens à l'esprit, et pas seulement chanter des choses simplement parce que je peux … mais seulement pour y ajouter et embellir au besoin. »
En pensée et en acte, le héritage évangélique de Joy est incarné dans son grand-père, frère Goldwire McLendon, maintenant 95. Cela vaut la peine de vérifier son grand baryton bluesy et son jeu de jambes fantaisie sur YouTube. Il est également sage, dans la famille McLendon, d'avoir sa bénédiction.
« Au début, il n'était pas trop sûr que je chante du jazz parce qu'il a grandi dans un environnement religieux très, très strict », dit Joy avec un sourire. « Mais maintenant qu'il me voit faire des interviews et des trucs comme ça, il m'appelle et il me dit: » Je viens de te voir à la télé! Je suis tellement content pour toi! « »
Joy acceptant le prix du meilleur album vocal de jazz aux 2023 Grammy Awards.Crédit: AP
Sa propre attitude envers toutes les distinctions reste ancrée. Au sujet de ce meilleur nouvel artiste Grammy – la seule autre artiste de jazz à remporter la catégorie en 66 ans était Esperanza Spalding, en 2011 – elle semble plus prudente qu'extatique.
«J'ai l'impression d'avoir besoin de protéger mon intégrité artistique», dit-elle, en choisissant attentivement ses mots. «Lorsque ce genre de conscience ou d'attention est accordé sur un certain artiste ou personne, il y a juste une attente, comme« Répétez la formule pour les mêmes résultats ». Et c'est juste quelque chose avec lequel je ne suis pas.
«Ce sont les chansons que je voulais chanter. Je voulais les enregistrer. Ce sont les arrangements que j'ai choisis, j'espère que les gens l'aimeront – et ils l'ont fait. Et je pense qu'une partie de cela est parce qu'elle est venue d'un endroit authentique.
«Je veux avoir une longévité là-dedans. Je ne veux pas que (les gens) ne pensent que:« Oh, souviens-toi de Samara de 2022? C'était le pic ». Non non. Il y a tellement plus, tu sais? Et je veux continuer à explorer cela vraiment.
Une partie de ce processus est la composition, comme entendu sur Portrait. Parmi ses contributions, il y a une adaptation vocale de la mélodie Charles Mingus Réincarnation d'un abriet les paroles d'une autre par son défunt mentor et Bebop Great, Barry Harris.
«C'est super. Et pourtant je ne suis pas si habitué au processus», dit-elle. «Je suis heureux d'être entouré d'écrivains maintenant qui disent littéralement:« Vous avez juste besoin d'écrire, il vous suffit de commencer, il vous suffit de le faire. Et ne vous inquiétez pas qu'il soit cliché ou vous vous inquiétez d'être parfait. Continuez à le faire ».
« Alors, oui, je suis excité … parce que je pense que la seule façon dont ma musique peut grandir est si je grandis aussi. Je veux donc continuer à continuer aussi longtemps que possible. »
L'idée de renouvellement générationnel a été la clé de l'histoire de Samara Joy jusqu'à présent, les Tiktoks viraux signifiant soi-disant un soudain Gen Z Awakening au grand livre de chansons américain. Mais elle est heureuse de se désinvestir de cette attente aussi.
Joy: « Le chant à l'église m'a aidé à comprendre que le but derrière cela n'est pas d'attirer l'attention sur moi. »Crédit: AB + DM
« Vous savez, ce sont des gens de tous âges, vraiment, qui disent qu'ils m'ont trouvé sur les réseaux sociaux, et disent, comme: » Tu es mon premier concert de jazz. Je n'ai jamais écouté le jazz avant toi « . C'est vraiment choquant », dit-elle en riant. «Moi? C'est ton premier? C'est fou!
«Je trouve que mon public est, pour la plupart, très diversifié, et c'est beau… Je suppose que c'est l'un des avantages d'avoir les médias sociaux et de pouvoir atteindre toutes ces différentes personnes.»
Notre temps survient en octobre, lorsque les débuts de Joy australien visitent les festivals de jazz à Melbourne et Penrith et d'autres lieux du capital.
«Je ne veux pas dire qu'il ne reste plus de premières, mais je suis allé dans beaucoup d'endroits à plusieurs reprises au cours des deux dernières années, donc c'est agréable de pouvoir vivre cette nouvelle expérience», dit-elle. «Je pense que le plus loin que j'ai été est le Japon, donc … j'imagine que l'Australie est encore plus loin, avec des animaux encore plus dangereux.» Sur quel sujet, elle a bien sûr fait ses devoirs. «J'ai entendu parler des Drop Bears. Je ne veux pas de partie des bourses.»
Samara Joy se produit au Joan, Penrith le 23 octobre, au City Recital Hall, Sydney le 24 octobre, et Hamer Hall, Melbourne le 26 octobre.