La LNR a eu du mal à organiser son traditionnel divertissement d’avant-match de la grande finale de la LNR jusqu’à quelques jours avant le grand match.
Non Olivia Dean, trop chère. No Tones et moi, trop compliqué, surtout si chanson à succès Singe de danse était hors de la playlist. Pas de réunion de Silverchair compte tenu du retard et des désaccords bien connus entre les membres du groupe de Newcastle.
La LNR a finalement décidé qu’il n’y aurait pas de spectacle du tout cette année. Le supremo du jeu, Peter V’landys, a déclaré qu’il préférerait dépenser 1 million de dollars pour le développement des juniors plutôt que pour un grand nom.
Jusqu’ici, c’est tellement chaotique.
Puis il y a eu un retournement de situation tardif au cours de la semaine : V’landys a dit qu’il y aurait un spectacle, après tout. Et ce serait « les 11 minutes les mieux notées que vous ayez jamais vues ».
Il est apparu que la LNR prévoyait de rendre hommage à l’ancienne star des Souths, Jai Arrow, dont la retraite forcée après avoir reçu un diagnostic de maladie du motoneurone a donné lieu à certains des moments les plus émouvants de la saison.
Même s’il y a autant d’amour dans la communauté de la ligue de rugby pour Arrow et sa famille, il y avait un risque réel qu’un hommage imaginé la semaine dernière semble exploiteur. Qu’il exploitait la véritable chaleur que le jeu ressentait pour le larrikin Rabbitoh.
Alors après que The Kid Laroi et Teddy Swims aient brillé au cours des deux dernières années, comment ça s’est passé ?
Alors que l’enthousiasme grandissait à l’approche du coup d’envoi, l’émission a commencé avec le commentateur chevronné Ray Warren parlant de l’importance des héros de la ligue de rugby et annonçant que le million de dollars permettrait aux enfants défavorisés de jouer à ce jeu.
Il a déclaré qu’Arrow nous avait montré « à quoi ressemble vraiment la vraie bravoure » et a appelé la foule présente au stade à tirer une flèche pour Jai.
Ensuite, Amy Shark a commencé à chanter l’hymne du Liverpool FC, qui était la bande originale émouvante d’Arrow entrant sur le terrain pour son 100e et dernier match des Souths et d’autres moments d’émotion depuis son diagnostic de MND.
Elle l’a accueilli ainsi qu’un invité surprise, l’ancien Wallaby Nathan Charles, qui a également reçu un diagnostic de MND, alors qu’ils entamaient un tour d’honneur.
David Gleeson des Screaming Jets, un autre groupe préféré de Newcastle, a pris le relais avec Four Non Blondes’ avec Shark et la foule se joignant à eux. Puis Phil Jamieson de Grinspoon s’est lancé dans l’hymne de la ligue de rugby le plus célèbre de tous, Le meilleur.
Le verdict : c’était un spectacle simple mais efficace.
Compte tenu de la date à laquelle cela s’est produit, l’accent mis sur Arrow, Charles et un trio de chanteurs australiens n’avait rien du facteur wow du set de 20 minutes de Kylie Minogue lors de la grande finale de l’AFL, mais cela a assez bien fonctionné à la télévision.
L’élément visuel qui aurait dû couronner le spectacle – la foule unie pour tirer une flèche en direction de Jai – est arrivé trop tôt et n’a pas porté ses fruits.
Ce n’est pas l’un des grands spectacles de la grande finale de la LNR de tous les temps, mais cela ne semblait pas gênant ou artificiel.