Les joueurs des Sharks NRLW Tiana Penitani (à gauche) et Emma Tonegato.Crédit: Louise Kennerley
Canberra pourrait être un cheval noir cette saison. L’équipe est dirigée par l’attaquant expérimenté Simaima Taufa et le demi-arrière Zahara Temara, et ils ont trouvé un bon équilibre entre les joueurs qui ont déjà été dans la NRLW et les nouveaux visages de leur première saison.
Les Cowboys ont bien réussi à recruter l’ancien chevalier Kirra Dibb dans le nord du Queensland pour diriger le club lors de sa première année. Emma Manzelmann et Makenzie Weale, les anciennes coéquipières de Dibb à Newcastle, se sont également déplacées vers le nord, ce qui facilite la construction de combinaisons. Le plus grand défi pour les Cowboys sera de tenir tête à des équipes bien établies.
Quant aux Wests Tigers, ils ont décroché trois joueurs clés lors de l’ouverture de la fenêtre du contrat, avec Kezie Apps, Botille Vette-Welsh et Sarah Togatuki qui ont tous signé avec le club lors de sa première saison. Les Tigers ont eu du succès dans la compétition NSW Women’s Premiership, et un certain nombre de ces joueuses entrent dans l’équipe NRLW, mais cela pourrait leur prendre quelques tours pour trouver leurs marques.
Qui sont les favoris cette année ?
Demandez à n’importe quel joueur NRLW quelle équipe est la plus forte sur papier, et il vous dira les coqs.
Les Tricolores ont attiré de grands noms tels que Boyle et le meneur de jeu du Queensland et le représentant australien Tarryn Aiken, mais ont quand même réussi à conserver des stars comme Jessica Sergis et la skipper Isabelle Kelly.
Les joueuses de coqs Isabelle Kelly (à gauche) et Millie Boyle (à droite). Crédit: Louise Kennerley
Boyle, cependant, fait preuve de prudence lorsqu’on lui demande si les Roosters sont les premiers favoris.
« Une équipe sur papier ne signifie pas nécessairement quelque chose tant que vous ne commencez pas à jouer et à réaliser de bonnes performances », a déclaré Boyle.
Les Titans sont une autre équipe avec une liste solide, et ils sont déterminés à entrer dans l’histoire en remportant leur premier titre.
L’ailier Jaime Chapman a déclaré que l’entraîneur des Titans, Karyn Murphy, avait recruté une équipe capable de concourir pour le trophée.
« C’est ce que nous visons [the premiership], c’est notre objectif. Nous voulons apporter à la Gold Coast son tout premier trophée », a déclaré Chapman, un représentant de NSW.
« Nous allons entrer dans l’histoire, donc c’est assez excitant de pouvoir dire cela et d’avoir quelque chose à espérer et à viser. »
Quelle est la durée de la saison et où pouvez-vous la regarder ?
Le format élargi à 10 équipes signifie que 2023 sera la plus longue saison NRLW à ce jour, avec une saison régulière en neuf manches et des finales à suivre.
Gold Coast et North Queensland ouvrent la compétition samedi, et les Roosters et Broncos obtiennent le premier match aux heures de grande écoute plus tard dans la nuit, à 19h45 sur la Sunshine Coast.
Les 48 matchs seront disponibles en direct et gratuitement sur 9Now et 9Network, et il y aura un total de trois matchs aux heures de grande écoute, dont deux le jeudi soir. La grande finale se jouera le dimanche 1er octobre avant le décideur masculin.