En vue de 2026 et du programme de réforme du gouvernement, Husic – ancien ministre, député expérimenté et haut responsable de la droite de Nouvelle-Galles du Sud – souhaite que le gouvernement albanais soit plus audacieux. Il a des idées précises en tête.
« J’y ai beaucoup réfléchi en cette 50e année depuis le limogeage de Whitlam », dit-il. « Trop de gens vous diront facilement que la leçon de Whitlam consistait à essayer d’en faire trop en trop peu de temps. Mais je ne pense pas que la réponse à cette question soit d’en faire trop peu sur une période de temps plus longue. »
Alors qu’Anthony Albanese parle régulièrement de sa volonté de faire du Labour le parti naturel du gouvernement, de l’unité d’objectif au sein du caucus et de la nécessité d’emmener les électeurs avec lui, Husic affirme que le Labour devrait être les « champions du changement ».
« Le problème avec le Parti travailliste, c’est que nous n’avons jamais opté pour le statu quo ; nous avons cherché à changer les choses pour le mieux. Je décèle vraiment chez nos partisans le sentiment qu’ils veulent que nous soyons un gouvernement qui fait de grandes choses pour le mieux de la nation.
« Je pense que le plus grand danger pour le gouvernement est de nous laisser aller à une pensée de groupe, estimant que des points de vue différents sont dangereux. Notre caucus a une tradition de débat. Nous avons eu des débats enflammés au sein du caucus et avons quand même réussi à remporter le gouvernement, et si nous continuons sur cette voie… Je crains sincèrement que les choses qui vont (se produisent), qui ont le potentiel de dérailler, (qu’elles ne seront pas) annoncées tôt. »
Alors, quels sont les problèmes politiques qui s’aggravent et qui pourraient causer des problèmes au gouvernement à terme ? Même si la chaleur s’est peut-être dissipée à Gaza, Husic désigne les approvisionnements en gaz de la côte Est (et leur impact sur le coût de la vie), la publicité sur les jeux de hasard et l’engrenage négatif comme des problèmes à résoudre.
« Avons-nous vraiment besoin de posséder cinq à dix maisons ? »
Ed Husic
« Le jeu risque d’être un fléau pour le gouvernement », a déclaré Husic, ajoutant que son collègue député de droite de Nouvelle-Galles du Sud, Mike Freelander, avait raison et courageux de dire que si un vote de conscience était autorisé, le Parlement (y compris les députés travaillistes) serait en mesure d’adopter certaines des réformes sur la publicité dans les jeux de hasard préconisées par feu la députée travailliste Peta Murphy.
Husic ne veut pas voir les alliés de l’Australie, comme le Japon ou la Corée du Sud, manquer d’approvisionnement en gaz pour leurs marchés. Mais, se référant à un rapport de l’Institut d’économie de l’énergie et d’analyse financière publié en mai, l’ancien ministre de l’Industrie a effectivement un problème avec le Japon qui vend du gaz australien, acheté dans le cadre de contrats à long terme, à des pays tiers avec profit. Surtout lorsque la quantité vendue représente jusqu’à 1,6 fois la consommation annuelle totale de gaz de la côte est de l’Australie.
« Ce que nous devrions faire, c’est que pour chaque année où ils (le Japon) revendent du gaz, cette quantité soit déduite de l’approvisionnement de l’année suivante », dit Husic.
Comme beaucoup, il craint que l’Australie ait trop d’œufs dans le panier « minier et agricole » et souhaite que l’économie soit plus complexe et qu’elle fasse davantage.
Et même s’il a tempéré son appel du dernier mandat en faveur de réductions de l’impôt sur les sociétés (ce qui a causé un casse-tête au trésorier Jim Chalmers) et préférerait désormais que le gouvernement se concentre sur de meilleures incitations à l’investissement des entreprises, il a un oeil sur l’un des allègements fiscaux les plus discutés en Australie : l’effet d’endettement négatif, et son impact sur l’offre de logements et la crédibilité du gouvernement en matière de politique du logement.
Husic dit qu’il est un fervent partisan des politiques de logement d’une valeur de 32 milliards de dollars du gouvernement, mais : « Je dois dire que les parlementaires possèdent tellement de maisons. Je ne sais tout simplement pas si c’est une bonne idée lorsque nous essayons d’envisager une réforme du logement. Je ne le fais pas. »
Il souhaite que le code de conduite ministériel, qui contient des règles strictes interdisant aux ministres de détenir des actions en raison de conflits d’intérêts potentiels, couvre également la possession de plusieurs propriétés. « Je pense que le même genre de point de vue devrait être adopté quant au nombre de logements que nous possédons parce que les gens ne nous prendront pas au sérieux, franchement, sur cette réforme (du logement)… Avons-nous vraiment besoin de posséder cinq à dix logements ? »
Il n’est pas naïf et s’attend à ce que son appel soit mis fin, comme ce fut le cas l’année dernière lorsque cet en-tête révélait que les travaillistes modélisaient des changements de levier négatifs, mais Husic pense que les travaillistes au gouvernement peuvent vendre aux électeurs une réduction de l’allégement fiscal, tant que les investissements actuels ne sont pas affectés et que le levier négatif est toujours autorisé pour les nouvelles maisons en construction.
Depuis l’élection, les démissions et les effusions de sang ont presque toutes été du côté de la Coalition. Le livre de Savva rappelle que même les gouvernements stables ont des problèmes qui se manifestent sous la surface.
Husic a-t-il toujours l’ambition de revenir au ministère ? « Je suis entré en politique pour faire des choses. J’apprécierais beaucoup l’opportunité d’être ministre, mais je veux être un ministre qui fait avancer les choses. »
Son intervention est un défi pour ses collègues : le Parti travailliste est à son meilleur lorsqu’il débat de politique, plutôt que de se contenter de suivre le leader.
James Massola est le principal commentateur politique.