Il y a quelque temps, j'étais à une fête d'anniversaire dans la Hunter Valley, discutant avec un type attachant pendant que nous partagions une bière. Il m'a posé quelques questions sur moi et je lui ai rendu la pareille : que faisait-il comme métier ? À ce moment-là, il m'a lancé une grimace d'excuse. Il travaillait à la mine de charbon locale.
Pourquoi devrait-il se sentir mal ? Bien sûr, le pays est encore trop dépendant du charbon, mais la faute peut être largement répandue – sur les politiciens, les électeurs et les investisseurs. En attendant, il nous rend service à tous, en effectuant un travail dangereux qui consiste à maintenir les lumières allumées. Je lui ai acheté une autre bière.
Nous aimons les détester, mais même les professions les plus ridiculisées méritent un certain respect.Crédit: iStock
Il n’est pas le seul à se sentir comme un paria. En vérité, la société est pleine de gens qui ne reçoivent presque jamais les éloges qu’ils méritent. En voici quelques exemples, à la gloire des personnes mises au pilori.
Inspecteurs du stationnement. Nous aimons les détester, ces Brown Bombers et Grey Ghosts, et c'est bien sûr ennuyeux quand (comme cela arrive toujours) vous prenez une contravention alors que tout ce que vous faisiez était de conduire votre beau-père à l'hôpital après sa crise cardiaque, en faisant une pause pendant juste un instant pour récupérer votre pressing en chemin. Et pourtant, imaginez à quel point le monde serait bien plus ennuyeux sans les inspecteurs du stationnement, avec des commerçants et du personnel occupant toutes les places disponibles dans toutes les rues principales disponibles et y restant toute la journée, le commerce tué et les clients chassés. Que diriez-vous de nouveaux surnoms ? Levez-vous, les beautés brunes et les dieux gris.
Des politiciens sans charisme. Ne s'en prennent pas à eux ! Les journalistes se spécialisent dans l’invention de métaphores insultantes. Ils sont aussi ennuyeux que du dentifrice, aussi ennuyeux qu'un sandwich Vegemite, aussi colorés qu'un sac de jute, aussi fastidieux que la laitue (même si la laitue est si variée de nos jours, je ne pense pas que ce soit fastidieux comme tout). Alors, prenez cela, ceux qui manquent de charisme, comme Anthony Albanese, John Howard ou le leader travailliste britannique Keir Starmer. C’est vrai, le charisme peut parfois être très amusant ; parfois, elle est même combinée à la compétence, comme dans le cas de Bob Hawke. Mais est-ce vraiment une obligation ? Ne préféreriez-vous pas quelqu'un qui pourrait réellement faire le travail ? Trump a une sorte de charisme étrange, tout comme Boris Johnson. Est-ce que c'est vraiment ce que tu veux ?
Planificateurs d'itinéraires à péage: Tout le monde déteste les routes à péage de Sydney. Ils sont si chers. Ils ont dû raser toutes ces maisons patrimoniales pour les construire. Dans le cas de l'échangeur de Rozelle, ils se sont même trompés dans leurs calculs. Quels idiots ! Il y a du vrai dans tout ça. Là encore, qui d'autre est assez vieux pour se souvenir de Sydney avant la M5, alors qu'un voyage à Canberra ou à Melbourne impliquait de franchir 27 feux de circulation et un voyage panoramique autour de Bass Hill ? En plus de cela, ces lumières colorées au plafond du NorthConnex sont plutôt belles.
Réformateurs des prisons. Ce sont ces gens qui pensent que nous sommes trop durs avec les détenus. Ils pensent aussi que nous pourrions être un peu plus utiles lorsqu’une personne sort de prison. À chaque fois qu’ils disent cela, la foule répond par des huées enthousiastes. « Laisse-moi tranquille! Ce sont des criminels ! Arrêtez de les flatter, cœurs saignants ! » Oui, mais le but n'est-il pas d'empêcher qu'ils récidivent, vous savez, pour nous protéger, vous et moi ? « Mettez-les dans une école du crime », puis « traitez-les méchants », puis relâchez-les pour qu'ils vivent parmi nous sans aucun soutien : ce n'est peut-être pas l'idée la plus intelligente que nous ayons jamais eue.
Juges et magistrats. Parfois, au cours de ma carrière de journaliste, j'ai été tellement irrité par la faible peine prononcée par un magistrat ou un juge que j'ai pris la peine de lire les 60 ou 70 pages du jugement, facilement accessibles en ligne. À ce moment-là, vous vous retrouvez d’accord avec le verdict, car vous avez accès à tous les faits. Étrange mais vrai : quoi qu’ils disent à la radio commerciale, la plupart des huissiers de justice ne sont pas de dangereux radicaux cachant un T-shirt de Che Guevara sous leur toge.