Jahream Bula restera chez les Wests Tigers jusqu’à la fin de 2030 après avoir signé un nouveau contrat de quatre ans.
Le joueur de 24 ans avait suscité l’intérêt des clubs rivaux, notamment les Dragons et les Bulldogs, ces derniers que Bula a rencontrés au cours de l’été, mais les fans des Tigers peuvent être tranquilles maintenant, sans doute que leur joueur le plus excitant ne va nulle part.
Bula avait une option mutuelle dans son contrat pour 2027. Le club avait quelques semaines pour activer son option d’une valeur de 900 000 $, et s’il réussissait, ce qu’il ne ferait jamais, Bula pourrait jouer pour 800 000 $ ou se retirer complètement.
Le club et la direction de Bula ont cependant réussi à renégocier de nouveaux frais pour l’année prochaine, ainsi que les trois saisons supplémentaires, le montant global valant plus d’un million de dollars par an.
La signature de Bula a été confirmée pour la première fois en Le héraut du soleilet survient quelques jours seulement après que Terrell et Taylan May ont annoncé qu’ils resteraient chez les Tigres jusqu’à la fin de 2030.
À la même époque la semaine dernière, Jarome Luai a informé ses coéquipiers qu’il rejoindrait les Chiefs de PNG – mais le PDG par intérim des Tigers, Shaun Mielekamp, et l’entraîneur Benji Marshall méritent des éloges pour la façon dont ils ont agi si rapidement pour obtenir trois de leurs véritables stars. Adam Doueihi et Sione Fainu ont terminé jusqu’à fin 2029, tandis que le co-capitaine Api Koroisau jusqu’en 2028.
Bula souffre d’une blessure à l’épaule, mais il est l’un des plus beaux joueurs du jeu, capable de sauter et possédant des compétences de balle soyeuses. Le supremo des Bulldogs, Phil Gould, est allé jusqu’à le décrire comme « crémeux » en appelant à un match pour Nine le mois dernier. Bula est aussi un homme spirituel qui fait beaucoup de travail dans la communauté.
« La culture et les liens que nous entretenons en tant que groupe sont spéciaux, et je suis ravi de faire partie de ce que nous construisons », a déclaré Bula.
« J’adore être ici et j’ai hâte de développer mon jeu sous la direction de Benji et de contribuer au succès du club. »
Marshall a ajouté : « Jahream est quelqu’un qui apporte beaucoup à notre groupe sur et en dehors du terrain grâce à son leadership et son influence.
« Nous avons vu son évolution au cours des dernières saisons et nous attendons avec impatience ce qui attend Jahream ici chez les Tigers.
« Il est humble, travailleur et a un caractère formidable. J’ai vraiment apprécié le voir grandir en confiance et j’ai une grande confiance en ce qu’il peut nous apporter au cours des quatre prochaines années. Nous sommes très heureux que Jahream et sa famille restent avec nous jusqu’en 2030. »
Bula est d’origine néo-zélandaise, fidjienne, samoane et autochtone, est éligible pour le Queensland, mais a grandi en aimant les NSW Blues et est apparu pour la première fois sur le radar des fans des Tigers au début de 2023 lorsque l’ancien entraîneur Tim Sheens a prédit à juste titre que Bula « serait un enfant qui sortirait de nulle part ».
Les Tigres ont réalisé leur pire match de la saison contre les Sharks dimanche lorsqu’ils ont battu 52-10 à Cronulla, l’étendue des blessures subies par Doueihi (épaule) et Samuela Fainu (pied) devant être confirmée mardi.
Ils jouent dimanche à Melbourne dans la capitale victorienne.