Pendant des années, être un Australien à la Conférence annuelle des Nations Unies sur le changement climatique a été profondément inconfortable. Nous avons vu avec consternation notre gouvernement traîner les pieds et embarrasser l’Australie sur la scène mondiale. Tous les deux jours, nous accumulerions un autre prix de «fossile du jour», réservé au pays qui a le plus entravé le progrès.
Cette année est différente. L’Australie s’est présentée avec un objectif de réduction des émissions plus fort et un certain nombre d’initiatives pour accélérer sa transformation énergétique. Le gouvernement a signé de nombreux accords qu’il a ignorés l’année dernière, y compris le Engagement mondial pour le méthaneet nous attendons d’autres annonces dans les prochains jours.
L’Australie a déjà signé de nombreux accords lors du sommet COP de cette année en Égypte.Le crédit:Bloomberg
Au pavillon australien, la tristement célèbre exposition Santos a disparu, remplacée par une sélection d’œuvres d’art autochtones époustouflantes. Heureusement, la machine à café – peut-être la seule chose qui a acheté l’Australie à Glasgow – a fait son retour.
Jusqu’ici tout va bien. Mais alors que l’Australie a été accueillie de nouveau dans le giron, la vérité est que nous partons d’un long chemin derrière et avec beaucoup de dégâts à réparer. Aux yeux du monde, l’Australie est toujours un géant des combustibles fossiles. Le fait que nous continuions d’approuver de nouveaux développements gaziers massifs – une décision totalement incompatible avec la lutte contre la crise climatique – n’est pas passé inaperçu parmi les délégués en Égypte.
Pas plus que le fait que l’Australie n’ait encore annoncé de nouveaux financements importants pour soutenir les solutions climatiques dans les pays en développement. Et en ce qui concerne le plus grand combat du sommet de cette année – le besoin urgent d’un soutien financier pour faire face aux pertes et dommages permanents dus au changement climatique – les signaux de l’Australie sont mitigés. En termes simples, l’Australie a encore un long chemin à parcourir pour montrer qu’elle est déterminée à réduire ses propres émissions et à soutenir une action climatique urgente dans le monde entier.
Le PDG de Santos, Kevin Gallagher, a présenté de manière controversée le projet Moomba CCS lors de la COP26 l’année dernière.Le crédit:Emilie Macinnes
Sans surprise, une grande partie des discussions autour du pavillon australien s’est concentrée sur la candidature de l’Australie pour accueillir la COP31 en 2026, en partenariat avec le Pacifique. Il s’agit d’un développement passionnant, même s’il entraînera un examen minutieux et des attentes sans précédent. Alors, que faudra-t-il pour que l’Australie passe du statut de frein à main sur l’action climatique mondiale à celui de leader mondial du climat ?
Comme tout, nous devrions commencer à la maison. Tout au long de la première semaine, nous avons écouté les propriétaires traditionnels parler de l’importance de placer l’autodétermination au cœur de l’action climatique. Nous devons agir rapidement, mais nous devons agir ensemble. Qu’il s’agisse de projets d’énergie renouvelable à grande échelle ou d’extraction de minéraux énergétiques essentiels, nous ne pouvons pas répéter les erreurs du passé et rechercher des solutions climatiques d’une manière qui défie les droits des Autochtones et enracine l’injustice et l’inégalité.
Nous avons plutôt besoin de solutions qui renforcent les communautés et commencent à réparer les dommages du colonialisme. Le gouvernement australien a été heureux de fournir des plateformes pour les voix des Premières Nations dans son pavillon, mais est-il prêt à écouter ? Pourrions-nous, d’ici la COP31, devenir un modèle de solutions véritablement inclusives, dirigées par la communauté, qui créent un avenir meilleur pour tous ?