Le Premier ministre de Papouasie-Nouvelle-Guinée, James Marape, a profité d’un discours historique devant le Parlement fédéral pour exhorter les Australiens à ne pas abandonner leur pays malgré une pauvreté profondément enracinée et la récente flambée d’émeutes et de pillages.
S’exprimant lors du premier discours prononcé devant le Parlement par un dirigeant du Pacifique, Marape a déclaré que la PNG souhaitait devenir économiquement indépendante et s’éloigner de sa dépendance à l’égard de l’aide étrangère de donateurs tels que l’Australie.
Le discours de Marape était plein de gratitude envers l’Australie pour sa contribution au développement de la PNG, un signe bienvenu pour le gouvernement alors qu’il cherche à renforcer les liens avec les pays du Pacifique et à les décourager de se tourner vers la Chine pour une assistance policière et sécuritaire.
Le Premier ministre de Papouasie-Nouvelle-Guinée, James Marape, à Canberra jeudi.Crédit: Alex Ellinghausen
Marape fera probablement face à une motion de censure à son retour en PNG, mais s’est dit convaincu qu’il conserverait son poste.
Dans une référence claire à la Chine, le chef de l’opposition Peter Dutton a déclaré au Parlement avant le discours de Marape que « nous nous trouvons dans une période précaire » en raison de la montée « d’autocrates enhardis qui n’hésitent pas à recourir à l’incitation, à la coercition et à la force pure et simple contre d’autres nations pour réaliser leurs ambitions à somme nulle ».
« Ces autocrates qui utilisent la carotte un jour et collent le lendemain ont un mépris total pour la souveraineté, la loi et la liberté », a déclaré Dutton.
Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré que l’Australie souhaitait rester le « partenaire principal » de la PNG, comme le démontre un accord de sécurité bilatéral de 200 millions de dollars signé en décembre.
Le décrivant comme « un accord pour l’avenir, ancré dans notre histoire commune », Albanese a déclaré que l’accord marquait le « début d’une nouvelle ère de coopération entre nos nations couvrant la défense, la police et la sécurité des frontières et maritimes ».
S’adressant à un public composé notamment de l’ambassadrice américaine Caroline Kennedy, du chef des forces de défense Angus Campbell et du commissaire de la police fédérale australienne Reece Kershaw, Marape a déclaré que son pays était confronté à des difficultés depuis son accession à l’indépendance en 1975.