Le comédien new-yorkais Gianmarco Soresi se trouvait récemment au marché lorsqu’il a été approché par un inconnu. Elle était fan, a-t-elle déclaré alors qu’elle célébrait son 60e anniversaire. « Merci de ne pas avoir fait Riyad », a-t-elle ajouté.
Elle faisait référence au Riyadh Comedy Festival, l’événement controversé de deux semaines parrainé par le gouvernement saoudien, où certains des plus grands stand-ups du monde se sont réunis pour plaisanter sur le fait qu’on ne peut plus rien dire. La programmation comprenait des artistes comme Louis CK et Dave Chappelle, et si vous pensiez qu’ils avaient été annulés, vous ne faites pas partie des stades remplis de supporters dans lesquels jouent encore de telles prétendues victimes de l’éveil.
Il est vrai que le stand-up de Soresi penche un peu vers le côté progressiste, mais il n’a pas tardé à faire remarquer à son admirateur qu’il n’était pas un propagandiste politique.
« Je me dis que, premièrement, je n’ai pas été invité à Riyad. Et deuxièmement, je ne veux pas que vous m’aimiez pour ma moralité parce que je pourrais vous décevoir, et finalement ce n’est pas ce que j’essaie de vendre. Je veux que vous puissiez rire d’une blague où je suis une mauvaise personne, même si c’est juste théorique pour la blague. »
Plus facile à dire qu’à faire. Au cours de la dernière décennie, le monde de la comédie a été aux prises avec le même bagage politique que tous les autres aspects de la vie sociale : choisir un camp, planter son drapeau, suivre la ligne du parti. Alors qu’autrefois le travail d’un comédien consistait à se moquer de tout, on attend désormais d’eux qu’ils soient les porte-parole des vives rivalités politiques fomentées par les médias sociaux.
« Le travail d’un comédien consiste à aborder ce qui est bizarre, idiot ou inhabituel ou dont il faut parler. Donc, malheureusement, on a l’impression que plus les choses empirent, plus il est difficile de ne pas en parler… Je ne pense pas que vous soyez obligé de le faire, en théorie. Mais il peut être difficile de rire du fait de posséder un chien quand il y a un incendie autour de vous. Vous voulez parler de l’incendie », explique Soresi.
Au milieu de la conflagration de la vie publique américaine, Soresi a réussi d’une manière ou d’une autre à se forger un personnage de comédie qui ne se conforme pas. En fait, c’est le genre de comique que le site culturel new-yorkais Vautour le décrit comme « indéniablement universel », un descripteur qui n’a sûrement pas été appliqué à grand-chose d’autre au cours de ce siècle.
Soresi a toujours essayé de ne pas prêcher à la chorale : « Si je critique tout ce qui m’entoure, inévitablement, si vous êtes quelqu’un avec qui il faut parfois être d’accord, vous trouverez des choses sur lesquelles nous sommes sur la même longueur d’onde. Et cela pourrait me donner assez de bonne volonté pour dire des conneries sur ce que vous trouvez sacré. »
Gianmarco Soresi a étudié le théâtre musical à l’université et sait chanter, jouer « et être ennuyeux ».Crédit: Photographie Todd Rosenberg
La frontière entre embrouiller le sacré et être tout simplement méchant est bancale. Le numéro de Soresi peut aller dans des endroits très sombres, mais son public sait qu’il est entre de bonnes mains. « Je trouve que lorsque je vais dans une ville traditionnellement conservatrice, le public sera plus queer et il y aura plus de teintures capillaires et de piercings au septum, et un poilu de temps en temps, parce qu’ils savent qu’ici c’est un endroit sûr pour apprécier la comédie, et apprécier la comédie foutue, d’une certaine manière. »
Pendant longtemps, dit-il, la comédie « énervée » signifiait simplement des blagues un peu racistes, un peu homophobes, un peu beurk. « Ce que j’espère faire, c’est répondre au besoin d’un sens de l’humour noir, mais sachant que même si je parle de trans, je ne me moquerai pas des personnes trans. Si je parle de race, ce ne sera pas une insulte à différentes races. Je suis la cible de la blague lorsque je parle de ces choses sensibles. «
PRISE 7 : LES RÉPONSES SELON GIANMARCO SORESI
- La pire habitude ? Téléphoner avant de se coucher. J’ai une insomnie terrible.
- La plus grande peur ? Mourir dans mon sommeil. Cela contribue à l’insomnie.
- La ligne qui vous est restée ? « Le pouvoir corrompt, le pouvoir absolu corrompt absolument. » (historien anglais)
- Le plus grand regret ? Je dirais aller à l’université pour le théâtre musical. Aller à l’université, point final, pour être honnête. J’aurais dû faire une année sabbatique ou quelque chose comme ça. Quatre ans, c’est tellement long sans se confronter à ce à quoi ressemble réellement la vie.
- Livre préféré ? J’ai vraiment aimé La Boussole d’Or. Cela fait si longtemps mais je me souviens avoir beaucoup apprécié cette série.
- L’œuvre d’art que vous souhaiteriez être la vôtre ? J’adore les clowns tristes. Vraiment. C’est cliché en tant que comédien, mais j’accepterais volontiers n’importe quelle sorte de clown triste.
- Si vous pouviez voyager dans le temps, où choisiriez-vous d’aller ? C’était un moment amusant d’être un comédien des Catskills qui parcourait les concerts de la mafia ou le circuit des playboys. Tant que je ne me suis pas fait découper. Vous savez, je pense que Don Rickles a vécu une vie bien remplie en tant que copain de Frank Sinatra. Chaque fois que Frank se mettait en colère, (Rickles) savait comment le faire rire.
Si le stand-up de Soresi peut traverser les frontières politiques, c’est parce qu’il franchit ces frontières avec une énergie traditionnellement réservée au théâtre musical. C’est exactement là qu’il a commencé. Dans son récent spécial comédie, il explique qu’il représente ce que l’on appelle au théâtre une triple menace. Il peut agir. Il sait chanter. Et, se vante-t-il, « je suis ennuyeux ».
Il utilise l’enthousiasme du jeune de théâtre pour s’en sortir avec du matériel qui autrement pourrait lui causer des ennuis. « Je pense que parfois l’énergie et l’enthousiasme sont liés à la positivité. J’espère briser cela et montrer qu’on peut faire du jazz tout en indiquant aux gens quel est l’État avec le taux de suicide le plus élevé. »
La combinaison de Soresi de matière sombre et de haute théâtralité s’inscrit dans la même veine que celle de Tim Minchin et Eddie Perfect, deux Melburniens qui ont adapté leur propre formation en théâtre musical pour remodeler le monde de la comédie. « Je ne sais vraiment pas ce qui se serait passé si j’étais resté dans le théâtre musical à plein temps, car cela peut être excessivement joyeux ou positif et j’ai mes propres combats contre la dépression et je suis cynique. Mais parce que j’ai grandi dans le théâtre musical, je peux me soumettre à son côté ringard tout en ayant au fond ces pensées les plus sombres », dit Soresi.
Là où les stand-ups se déplacent traditionnellement sur scène, Soresi semble prêt à faire la roue à tout moment. « Je pense que j’ai toujours voulu être danseuse aussi. J’étais juste nulle. Je pouvais jouer un peu, je pouvais chanter un peu, mais j’étais certainement nulle en danse. J’ai toujours adoré être physique. »
Cependant, lorsque vous débutez en tant que comique, vous jouez sur des scènes de la taille d’une carte postale. Ce n’est que lorsque Soresi s’est rendu au festival canadien Juste pour rire que ses rêves se sont réalisés.
« Vous faites ces grandes vitrines où tout à coup vous vous retrouvez dans un théâtre. J’ai vu cette surface et je me suis dit : ‘oh, je peux posséder cette scène’. Quel est l’intérêt que des comédiens déménagent sur des scènes plus grandes et ne bougent pas ensuite ? C’est un tel gâchis. Et donc c’était l’un des meilleurs décors que j’ai eu de ma vie, et je pense que c’est parce que j’étais enfin libre. «
La liberté est une chose relative dans la comédie aujourd’hui. Comme la plupart des comics de sa génération, il ne suffit pas de monter là-haut et de faire du drôle. Soresi propose également un podcast, une newsletter, une comédie spéciale YouTube et des produits dérivés. Il apparaît régulièrement sur les chaînes d’autres bandes dessinées et les héberge lui-même.
« C’est dingue. Je comprends pourquoi les comédiens empirent généralement à mesure qu’ils réussissent. Vous n’avez pas le temps de réfléchir, de tester, de peaufiner. Je suis un bourreau de travail par nature mais c’est vraiment très difficile. Et même si j’ai plus d’autonomie que les comédiens de l’époque, qui devaient simplement prier Dieu, le booker de Johnny Carson les aimait, la conséquence est que je dirige une putain de chaîne de télévision. «
Il faut une équipe pour diriger un one-man show. « J’ai un manager, j’ai un agent, un responsable des réseaux sociaux, une société de réseaux sociaux, un assistant, un producteur de podcast. Mais c’est toujours moi, donc je me sens très protecteur. »
L’un des plus grands exploits que Soresi (entre autres) a réalisé l’année dernière a été de sortir sa propre comédie spéciale, Voleur de joie. Mais là où cet objectif nécessitait jusqu’à récemment la bénédiction de l’une des grandes sociétés de streaming, Soresi a produit lui-même son spécial et le distribue gratuitement sur YouTube.
« En fin de compte, je gagne mon argent en vendant des billets. Je joue beaucoup. Et presque nulle part, à moins d’être vraiment un grand nom, vous ne gagnerez de l’argent avec cette spéciale. YouTube me permet de déployer mes ailes. Je voyage à l’étranger. Si l’Amérique empire, je veux être une présence internationale. Je veux avoir des options. «
Gianmarco Soresi se produit au Capitole le 24 janvier et au Melbourne Recital Centre le 25 janvier.