La victoire de Thompson sur Nakashima était sa sixième en cinq sets.Crédit: Getty Images
L’interruption a offert à Nakashima la chance de se réinitialiser, mais Thompson – un personnage combustible qui a travaillé dur pour mieux contrôler ses émotions – s’est assuré que cela n’arriverait pas, martelant un coup droit sur le premier point après la reprise pour continuer sur sa lancée, puis naviguant jusqu’à l’arrivée doubler.
Le tennis masculin australien connaît une résurgence, avec neuf joueurs – Alex de Minaur, Kyrgios, Purcell, Thompson, Chris O’Connell, Jason Kubler, Aleks Vukic, Thanasi Kokkinakis et Alexei Popyrin – dans le top 100.
Être classé sur ce territoire garantit qu’ils gagnent une entrée directe dans les quatre tournois du Grand Chelem, mais beaucoup de ce groupe opèrent encore en grande partie dans l’obscurité dans un monde du tennis obsédé par seulement une poignée de noms.
Thompson peut s’identifier à cela bien qu’il ait passé la plupart des huit dernières années avec un classement à deux chiffres, représentant l’Australie en Coupe Davis, atteignant les 32 derniers ou trois fois en Grand Chelem et remportant près de 5 millions de dollars de prix.
Le rendez-vous rêvé du joueur de 29 ans au deuxième tour de Wimbledon avec Djokovic sera sa dernière confrontation avec un titan du tennis sur l’une des plus grandes scènes du sport.
Thompson a affronté le roi d’argile Rafael Nadal à l’Open de France de l’année dernière et a également verrouillé les cornes avec les stars du top 10 Stefanos Tsitsipas, Casper Ruud, Kei Nishikori et Juan Martin del Potro dans les majors.
Novak Djokovic est l’adversaire de Jordan Thompson au deuxième tour à Wimbledon.Crédit: Getty Images
Il a même réussi à battre Ruud et Nishikori lors de matchs consécutifs au club All England il y a deux ans, mais le défi Djokovic est tout à fait différent.
Le super serbe a remporté plus de titres du Grand Chelem que tout autre homme et est à mi-chemin de remporter le chelem du calendrier, l’un des rares exploits qu’il n’a pas encore coché. Djokovic égalera également Roger Federer sur huit championnats de Wimbledon s’il confirme sa victoire lors de la finale de l’an dernier contre Kyrgios.
Pour Thompson, c’est aussi difficile que possible – mais aussi une opportunité de saisir un projecteur rare et de montrer de quoi il est capable.
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