« Et c'est une opportunité fantastique pour un jeune homme qui est vraiment excité à l'idée d'avoir cette chance. Il reste quatre matchs tests cette année avant de nous lancer dans une tournée massive des Lions l'année prochaine. Alors si ce n’est pas maintenant, quand ? Il est peu probable que cela se passe parfaitement, mais ce sera une référence sur laquelle il pourra s'appuyer.
Suaalii sera le premier joueur à faire ses débuts avec les Wallabies avant de disputer un match de Super Rugby depuis Matt Giteau en 2002, lorsqu'il quittait le banc de Twickenham.
Joseph-Aukuso Suaalii s'entraîne avec les Wallabies à Teddington, à Londres.
Schmidt a déclaré que l'expérience de Suaalii dans le rugby, son expérience des grands matchs dans la LNR et sa « préparation méticuleuse » avaient convaincu les sélectionneurs que le joueur de 21 ans pouvait gérer l'occasion.
« Il a été excellent. Cela fait partie de ce qui nous donne confiance, de ne pas attendre encore une semaine ou deux ou jusqu'à l'année prochaine », a déclaré Schmidt.
« C'est un enfant vraiment équilibré, ce qui nous donne une certaine confiance dans sa capacité à s'en sortir. Mais il nous faudra le découvrir un jour. Vous savez, si ce n'est pas cette semaine, comme je l'ai dit, c'est la semaine prochaine ou la semaine d'après. Quel que soit le test que vous jouerez ici, ce sera vraiment compétitif, combatif et une expérience de référence pour un jeune homme.
Schmidt a confirmé qu'il était probable que Suaalii et Ikitau échangeraient probablement leurs rôles au milieu de terrain pendant le test, ce dernier étant plus expérimenté dans la défense dans le canal central extérieur exigeant.
Tous les regards à Twickenham seront rivés sur Joseph-Aukuso Suaalii alors qu'il remportera le maillot 12 pour ses débuts contre l'Angleterre.
« L'avantage d'avoir Joseph à 12 ans, c'est que parfois l'exigence physique est un peu plus grande », a-t-il déclaré.
« C'est un grand garçon fort, Joseph, donc ça va. C'est juste qu'à 13 ans, il y a encore quelques décisions à prendre. Grâce à l'expérience de Lenny, nous sommes peut-être un peu en quelque sorte à l'intérieur et à l'extérieur.
Schmidt a déclaré qu'il était convaincu que Suaalii s'adapterait aux hauteurs de plaquage inférieures requises dans le rugby, après avoir été expulsé lors de ses débuts dans l'État d'origine pour NSW pour un tir haut dangereux.
Interrogé sur l'omission de Skelton, qui a rejoint l'équipe cette semaine en provenance de France, Schmidt a admis qu'il avait été tentant de contourner sa politique selon laquelle les joueurs s'entraînaient une semaine complète avant d'être disponibles pour la sélection test. Skelton n'est avec les Wallabies que pour les trois premiers tests de la tournée.
« Will a gagné des choses que certains de nos jeunes joueurs n'avaient tout simplement pas l'habitude de faire », a-t-il déclaré.
« Si vous n'avez pas l'habitude de gagner, vous parvenez parfois à trouver un moyen de ne pas y arriver alors que vous pouvez ou auriez pu le faire. Et nous ne voulons pas avoir trop de candidats possibles, donc c'était tentant. Mais Will s’est entraîné pleinement avec nous aujourd’hui pour la première fois. C'était tout simplement trop serré pour nous.
Nick Frost et Jeremy Williams ont été retenus comme titulaires, avec Lukhan Salakaia-Loto sur le banc.
Schmidt a par ailleurs conservé la même équipe dirigée par Harry Wilson qui a perdu son dernier test contre la Nouvelle-Zélande à Wellington, mais avec Max Jorgensen remplaçant Josh Flook sur le banc.