Cette affaire constituerait une victoire historique pour Gutierrez. Après l'appel, il a reçu 90 000 $ de dommages-intérêts généraux pour douleur et 142 215,00 $ pour perte économique, ce qui équivaut à la perte de salaire pour avoir été licencié avant de vouloir prendre sa retraite.
Le discriminateur invisible
Le Dr Marlene Krasovitsky, de EveryAGE Counts, a déclaré que l'âgisme est si omniprésent et hautement toléré qu'il est parfois invisible. Une campagne nationale, initiée par l'organisation, s'est déroulée en octobre pour sensibiliser le public à travers le monde.
«(L'âgisme) a des effets dévastateurs sur la santé physique et mentale, la longévité, les perspectives d'emploi et les possibilités de participation», dit-elle. « Nous devons changer notre façon de penser, de ressentir et d’agir. Sans prise de conscience, rien ne change et l’âgisme nous affecte tous. Nous vieillissons tous.
« L’âge en tant que diversité est largement absent des stratégies organisationnelles de diversité, d’équité et d’inclusion. Cela signifie qu’il n’y a aucune visibilité sur la manière dont les attitudes et pratiques âgistes peuvent avoir un impact sur les stratégies de recrutement, de rétention, de promotion et de départ.
Connaissez vos droits.
Patricia Sparrow, PDG du Conseil sur le vieillissement, affirme que l'âgisme n'est pas seulement répandu en Australie – il est endémique. « Les conséquences se répercutent sur notre société et notre économie, exigeant une action urgente. Considérez ceci : 35 pour cent des Australiens plus âgés sont confrontés à une discrimination liée à l’âge après 50 ans », explique Sparrow.
Dans bien des cas, l’expérience et les compétences des personnes âgées sont gaspillées. « Étonnamment, un recruteur sur trois admet hésiter à embaucher des travailleurs âgés – alors même que nous sommes confrontés à des pénuries de compétences critiques dans tous les secteurs.
Les travailleurs doivent documenter les incidents, demander de l'aide et utiliser les mécanismes formels de plainte de la Commission australienne des droits de l'homme. « Votre expérience compte et votre voix mérite d'être entendue », dit-elle.
« Nous devons lutter contre l’âgisme dans notre vie quotidienne et dans les médias. Ces préjugés « subtils » ne le sont pas du tout : ils érodent la valeur que nous accordons aux contributions des Australiens plus âgés.
À toute personne se trouvant dans une situation similaire, Gutierrez recommande d'enregistrer toutes les conversations concernant la retraite.
« Discutez avec vos superviseurs ou les RH s'il y a des indices selon lesquels l'employeur veut se débarrasser des anciens employés », dit-il, soulignant que les poursuites judiciaires devraient être évitées si possible en raison des dépenses et des conséquences personnelles.