« Est ce juste moi? » dit-elle quand elle entre et voit la table pour une personne. « Je pensais que c’était Tony [Gustavsson]aussi. »
C’est un moment amusant qui, d’une certaine manière, confirme à nouveau que la timidité médiatique est une véritable timidité plutôt qu’une suffisance.
Le moment et le lieu conviennent également. La dernière fois que les Matildas ont joué dans la ville natale de Kerr, elle était encore à Perth Glory. C’était en 2018, devant un peu plus de 7 000 fans sur le terrain de son club d’alors, le HBF Park. Jeudi, de retour au HBF Park, elle a marqué devant 18 798 spectateurs.
« Je me sentais un peu plus jeune à l’époque de Perth Glory », a déclaré le joueur de 30 ans. «J’ai joué beaucoup de gros matchs pour Glory. Et je veux dire, la foule n’était pas si grande pour Glory, mais cela montre à quel point le changement a été important dans le football féminin et le stade a en fait fait l’objet d’une belle rénovation depuis ma dernière visite, donc c’était bon à voir.
« J’ai regardé tous les matchs de la W-League. Pour une raison quelconque, il est facile de regarder la W-League à Londres, alors je l’allume lorsque je prends mon café du matin. J’ai vu le [record] des foules, ce qui est incroyable.
Puis elle réalise quelque chose, rit et se tourne vers un responsable de Football Australia. « Désolé, je pense que c’est la A-League maintenant », a-t-elle déclaré. « Désolé, je suis hors du pays depuis trop longtemps.
« Je pense que les foules sont venues de la Coupe du Monde et du succès des Matildas, mais nous avons tous grandi dans cette ligue et nous sommes vraiment fiers d’y avoir joué.
« J’espère que c’est une ligue qui continuera pendant de très nombreuses années parce que… c’est un bon point de départ, un bon tremplin pour votre carrière. »
La carrière de Kerr, telle qu’elle est, est digne de grandes conférences de presse et de jeunes fans arrivant à l’aéroport de Perth à 3 heures du matin juste pour la saluer à la descente de l’avion. Elle est objectivement l’une des meilleures attaquantes du monde. Sa liste de distinctions honorifiques, de nominations et de records est trop longue pour être énumérée sans que chacune des centaines de distinctions paraisse moins significative qu’elle ne l’est en réalité.
Vendredi, le nouveau State Football Center, situé dans la banlieue de Perth, à Queens Park, a été rebaptisé Sam Kerr Football Centre. Le premier ministre d’Australie-Occidentale, Roger Cook, portait une chemise Matildas lors de cette annonce. Dimanche, il y aura environ 55 000 de ces maillots à l’intérieur du stade Optus, où le match des Philippines a été déplacé pour répondre à l’énorme demande. Et là où Kerr n’était auparavant que pour regarder ses West Coast Eagles.
« Évidemment, je suis toujours venue ici pour l’AFL, donc c’est agréable de jouer ici une fois », a-t-elle déclaré. «Je ne pensais pas que nous allions emballer Optus, c’est donc tout à l’honneur de tous les fans. J’ai été un peu choqué lorsque le match a avancé, mais je suppose qu’étant à l’extérieur du pays, nous n’étions pas au courant du buzz autour des Matildas à Perth après la Coupe du Monde. Mais c’est agréable à voir.
« [This game] a toujours été le plus important pour nous dans ce tournoi. Je pense que vous voyez comment cela se forme avec la foule et tout – tout le monde sait que c’est le plus important.
« Mais nous sommes concentrés pour tous les matchs. Lors du dernier match, quelques filles ont eu la chance de jouer et de montrer de quoi elles étaient capables. Il y a donc beaucoup de compétition pour les places et tout le monde est vraiment prêt pour demain.
« Nous savons que c’est le plus gros problème, mais nous n’essayons pas d’en faire trop. Nous essayons juste de nous concentrer sur nous-mêmes, de jouer du bon football et d’obtenir un résultat.
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