Le Premier ministre Anthony Albanese a minimisé la demande des États-Unis demandant à l’Australie d’envoyer un navire de guerre au Moyen-Orient, affirmant qu’il s’agissait d’une demande générale des gouvernements régionaux et non d’un appel spécifique à l’Australie.
Albanese n’a pas exclu l’envoi d’un navire, mais a déclaré lundi matin à la radio ABC que le gouvernement réfléchissait toujours à l’opportunité d’envoyer un navire militaire en mer Rouge pour se prémunir contre les rebelles soutenus par l’Iran.
La Royal Navy australienne donne toujours la priorité à sa propre région, mais le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré que le gouvernement étudiait toujours la demande d’aide américaine en mer Rouge.
« Pour être clair, ce n’était pas une demande du gouvernement américain à mon gouvernement. Il s’agissait d’une demande générale de soutien adressée à un certain nombre de pays », a déclaré Albanese.
« Notre première priorité est notre propre région, et les États-Unis comprennent certainement le rôle important que nous jouons, y compris la liberté de navigation et d’autres questions dans notre région. »
L’hésitation d’Albanese à s’engager fait suite aux commentaires faits par plusieurs ministres de premier plan la semaine dernière.
Le ministre du Commerce, Don Farrell, a déclaré dimanche que la marine se concentrait sur des régions comme la mer de Chine méridionale, mais que la demande était à l’étude.
Le ministre de la Défense, Richard Marles, a déclaré vendredi que le gouvernement fédéral se concentrait sur la promotion de la liberté de navigation dans l’Indo-Pacifique.
L’appel américain à des navires intervient dans un contexte d’escalade des tensions maritimes depuis le conflit Israël-Hamas, alors que les rebelles Houthis soutenus par l’Iran mènent des attaques quasi quotidiennes sur les voies navigables vitales de la mer Rouge.