Une association de football locale se bat contre Football Victoria au sujet des changements qui, selon elle, entraîneront des frais de scolarité plus élevés pour les familles si elles sont obligées de jouer sous la bannière de l’instance dirigeante.
La Greater Melbourne Soccer Association – qui compte environ 2 500 joueurs inscrits dans 60 équipes seniors et 46 équipes de moins de six à huit ans, et organise la plus grande compétition de plus de 35 ans de l’État – a fait part de ses préoccupations à la Commission australienne de la concurrence et de la consommation.
Selon les règles qui seront introduites l’année prochaine, les clubs affiliés à Football Victoria devront obtenir une autorisation écrite pour rejoindre des compétitions externes dans lesquelles FV propose une compétition correspondante.
La Greater Melbourne Soccer Association craint que les clubs ne soient radiés s’ils ne rejoignent pas les compétitions sanctionnées par la FV, et affirme que les changements proposés affecteront des milliers de joueurs.
L’association, qui a engagé les cabinets d’avocats Lander et Rogers pour contester les nouvelles restrictions, a écrit à l’ACCC pour lui faire part de ses inquiétudes concernant d’éventuelles violations de la loi sur la concurrence et la consommation, liées à l’abus de pouvoir de marché et aux accords d’exclusivité.
Andrew Ellis, président de l’association, a déclaré que les restrictions imminentes pourraient avoir un impact sur l’accessibilité financière, la diversité et l’indépendance du football communautaire à Melbourne.
« Football Victoria organise ses propres compétitions. Il ne devrait pas non plus décider si les clubs peuvent participer aux nôtres », a-t-il déclaré.
« Les clubs devraient pouvoir inscrire des équipes dans les compétitions FV et GMSA sans mettre leur affiliation en danger. Ils méritent la liberté de choisir les compétitions qui conviennent le mieux à leurs joueurs, familles et communautés. »
Ellis a déclaré que les restrictions pourraient forcer les clubs à entrer dans les ligues FV les plus chères.
Un rapport détaillé de son association, basé sur les chiffres de 2026, indique que l’inscription pour une équipe senior de 25 joueurs était de 2 200 $, tandis que les frais métropolitains de Football Victoria pour la même équipe seraient de 6 800 $.
Pour les joueurs juniors des compétitions des moins de sept ans et des moins de huit ans, il y avait un écart de 38 $ dans les frais selon l’analyse de la Greater Melbourne Soccer Association.
Le football est généralement l’un des sports les plus coûteux à pratiquer au niveau junior et au niveau parcours en raison du coût des frais d’inscription, par rapport aux autres sports.
FV n’a pas commenté spécifiquement les chiffres fournis par l’association mais a déclaré dans un communiqué qu’elle ne cherchait pas à contrecarrer les compétitions ou les clubs.
« Football Victoria ne cherche pas à empêcher les ligues de football alternatives de fonctionner, ni à empêcher les clubs, les joueurs ou les administrateurs de participer à d’autres organisations. Au contraire, les clubs qui souhaitent conserver les avantages et les protections de l’affiliation à Football Victoria et au parcours Football Australia doivent respecter des normes minimales lorsqu’ils participent à des compétitions externes », indique le communiqué.
FV a déclaré que les trois domaines principaux des changements proposés étaient les garanties de sécurité des enfants, l’assurance et le traitement des normes disciplinaires et d’intégrité.
« En fin de compte, il s’agit de garantir que toutes les activités impliquant les clubs affiliés au FV répondent aux normes appropriées de sécurité, de responsabilité et de gouvernance, quel que soit l’endroit où le football est joué », indique le communiqué.
FV a engagé le cabinet d’avocats Carrington Legal pour défendre sa cause.
Ellis a déclaré que la réponse initiale de FV à ses affirmations était que les ligues rivales proposant des compétitions équivalentes ne seraient pas approuvées.
Il a déclaré dans une correspondance juridique ultérieure que FV a déclaré que des changements étaient nécessaires pour garantir que l’assurance appropriée, les normes cohérentes de sécurité des enfants, la planification des événements, les mécanismes de gouvernance et d’intégrité étaient tous respectés.
Philip Aitken, associé en droit de la concurrence de Lander et Rogers, qui a écrit à l’ACCC au nom de la GMSA, a déclaré : « Les entreprises disposant d’un degré substantiel de pouvoir de marché ne doivent pas s’engager dans une conduite qui a pour but, pour effet ou pour effet probable de réduire considérablement la concurrence ».
Ellis a déclaré que la GMSA soutenait les normes d’administration les plus élevées.
« Nous soutenons pleinement les normes appropriées en matière de sécurité des enfants, d’assurance, d’intégrité et de gouvernance dans l’ensemble du football communautaire », a-t-il déclaré.
« FV n’est pas un régulateur gouvernemental, mais il agit comme tel. Nous proposons tous deux des compétitions de football aux clubs et aux joueurs. FV ne devrait pas être à la fois un concurrent et un arbitre qui décide si les compétitions rivales peuvent avoir lieu.
« Football Victoria affirme qu’il n’essaie pas d’empêcher le fonctionnement des compétitions de football alternatives.
« Ses propres mots racontent une histoire très différente. Dans un dossier d’information fourni aux clubs le 11 septembre 2026, FV a explicitement déclaré : ‘En résumé, si FV propose un concours qu’un fournisseur externe propose également, ce concours externe ne figurera pas sur la liste approuvée ».
« Ce n’est pas une norme de sécurité des enfants. C’est une politique conçue pour exclure les compétitions concurrentes. FV tente maintenant de justifier ses restrictions en augmentant les normes de sécurité des enfants, d’assurance et de discipline. Ce sont des questions importantes, mais aucune n’exige que les clubs soient empêchés de participer à des compétitions alternatives. »
Ellis a déclaré : « La GMSA soutient le football de base depuis près de 50 ans, et nous n’allons pas nous éloigner des clubs et des communautés qui nous ont soutenus ».
Jon Pierik est journaliste sportif chez The Age. Il couvre l’AFL et a remporté des prix pour ses écrits sur le cricket et le basket-ball.Connectez-vous via X ou e-mail.