L’Allemagne n’est pas la première. Italie, France et Espagne ont introduit des bons similaires pour les jeunes de 18 ans, d’une valeur allant jusqu’à 500 euros. Répondant aux craintes que les adolescents ne dépensent leur argent uniquement pour des jeux vidéo et des téléchargements de musique, des plafonds plus élevés sont imposés aux laissez-passer pour les événements culturels jugés plus intéressants. Par exemple, les Espagnols de 18 ans ne peuvent dépenser que 100 euros pour les médias numériques, mais jusqu’à 200 euros pour des événements en direct et des objets physiques tels que des livres.
Le résultat, peut-être de manière inattendue, a vu jusqu’à 75 pour cent des bons français dépensés en livres. Les éditeurs de mangas japonais ont été les plus grands bénéficiaires, mais ces jeunes qui quittent l’école lisent au moins quelque chose. Le manga aujourd’hui, Proust demain ! Peut être l’année prochaine. L’objectif à court terme est de contrer la menace qui pèse sur l’existence des industries culturelles ; à long terme, il s’agit de restaurer la capacité de concentration des adultes, menacée.
J’ai fait le calcul à ce sujet. Environ 310 000 Australiens auront 18 ans cette année. Donnez-leur chacun un laissez-passer culturel de 200 $ et le coût s’élève à 62 millions de dollars. C’est combien ? Cela représente un 322e de ce que le gouvernement rendra dans le cadre de sa troisième étape de réductions d’impôts. Vous pourriez fournir ce bon chaque année pendant les 6 000 prochaines années avant qu’il n’atteigne le prix de ces sous-marins nucléaires.
Les Australiens apprécient notre culture, tant sur le plan économique qu’autrement. Les industries culturelles et créatives contribuent 122 milliards de dollars à notre économie. Dans l’enquête nationale sur la participation aux arts, une écrasante majorité d’Australiens ont déclaré que les arts contribuaient positivement à leur capacité à s’exprimer, à stimuler leur esprit, à les aider à concevoir de nouvelles idées, à gérer le stress, l’anxiété et la dépression et à accroître leur bien-être. l’être et le bonheur. Plus nous vieillissons, plus nous reconnaissons cette valeur dans nos vies.
Pourtant, nous n’avons pas d’équivalent dans la démarche du gouvernement britannique. Programme Bien lire, qui dépense 7,5 millions de livres sterling (14,4 millions de dollars) pour garantir que tout livre recommandé par un médecin à des fins de santé soit mis gratuitement à la disposition des patients. L’accès aux livres permet au Royaume-Uni de dépenser quelques centimes pour économiser de l’argent.
Voici donc une autre idée. Les Australiens âgés de 65 ans et plus ont toujours été nos plus grands lecteurs. Pourtant, c’est dans cette tranche d’âge que la baisse de la lecture est la plus rapide. Trente-cinq pour cent des Australiens âgés ne lisent désormais jamais un livre, contre 25 pour cent en 2019, ce qui constitue le plus grand changement récent dans les habitudes de lecture parmi tous les groupes démographiques.
Alors pourquoi ne pas offrir à tous ceux qui auront 65 ans un bon d’achat de 100 $ ? Cela coûterait au budget fédéral 28 millions de dollars, soit un dollar pour chaque 414 dollars dépensés actuellement par le Commonwealth. services de santé mentale. Ou en d’autres termes, celui du secteur privé : en 2022, deux Australiens plus âgés, Gina Rinehart ou Andrew Forrestchacun a augmenté sa richesse de 28 millions de dollars tous les trois jours.
Nous vivons plus longtemps. Il n’y a pas que les enfants dont la capacité de concentration a besoin d’être entretenue, et il n’y a pas que les enfants qui réduiront leur cerveau en bouillie s’ils n’abandonnent pas leurs appareils à retourner. Les enfants ne sont pas les seuls à constituer la puissance mentale du siècle prochain. Ces personnes de 65 ans ont encore deux à trois décennies pour utiliser ou perdre la tête. Ils ont un avenir plus long ; il existe plusieurs façons de le sauvegarder.