Michelle Griffin
La ministre des Communications, Anika Wells, a écrit au géant controversé du jeu vidéo Roblox pour demander une réunion d’urgence suite à des informations selon lesquelles des enfants sur la plateforme populaire auraient été exposés à du matériel sexuellement explicite et lié au suicide.
Roblox, qui compte plus de 150 millions d’utilisateurs quotidiens dans le monde, a été exclu de l’interdiction australienne des médias sociaux, même si la police fédérale australienne a déclaré l’année dernière qu’elle faisait partie des plateformes infiltrées par des extrémistes de droite et la propagande de l’État islamique, et qu’elle était utilisée par des gangs sadiques incitant les jeunes filles à se faire du mal.
Alors que la commissaire à la sécurité électronique, Julie Inman Grant, a déclaré l’année dernière que Roblox ne pouvait pas être inclus dans l’interdiction car son objectif principal était le jeu, et non les médias sociaux, Wells a demandé à Inman Grant ce qu’elle pouvait faire dans le cadre de ses pouvoirs pour réprimer les agresseurs, y compris une révision de la classification PG des jeux.
Dans un extrait de la lettre à Roblox fournie par le bureau de Wells, elle écrit qu’elle est « alarmée par les informations selon lesquelles des enfants seraient exposés à du contenu graphique et gratuit généré par les utilisateurs sur la plateforme, y compris du matériel sexuellement explicite et suicidaire ».
Elle poursuit en disant qu’elle a été incitée à demander cette réunion en partie par les informations de la semaine dernière selon lesquelles un homme du Queensland âgé de 27 ans avait été inculpé de 596 infractions liées à 259 enfants qu’il aurait soignés via les médias sociaux et les plateformes de jeux.
Roblox a déployé depuis novembre dernier des contrôles de vérification de l’âge visant à limiter sa fonction de chat aux utilisateurs d’âges similaires, sans possibilité d’envoyer des messages si les utilisateurs n’utilisent pas le service d’âge de reconnaissance faciale.
Cependant, de nombreux rapports font état d’adolescents trompant les outils de vérification et s’inscrivant en tant qu’adultes.
Dans la lettre, Wells dit à Roblox que, comme « ces problèmes semblent persister », elle souhaite rencontrer des représentants de l’entreprise pour savoir quelles mesures ils prennent pour rendre leur plateforme sûre pour les jeunes utilisateurs.
« Les rapports que nous avons entendus concernant des enfants exposés à du contenu graphique sur Roblox et des prédateurs utilisant activement la plateforme pour toiletter les jeunes sont horribles. Quelque chose doit être fait – maintenant », a déclaré Wells dans un communiqué.
« Les parents et les enfants australiens attendent plus de Roblox. Ils peuvent et doivent faire plus pour protéger les enfants, et lorsque nous nous rencontrerons, je leur demanderai comment ils proposent de le faire.
« Ce type de préjudice montre pourquoi nous avons besoin d’un devoir de diligence numérique, qui imposera aux plateformes numériques la responsabilité d’assurer de manière proactive la sécurité de leurs utilisateurs, en particulier des enfants. »
Dans un communiqué, Roblox a déclaré qu’il s’agissait de la première grande plate-forme de jeux en ligne à exiger des contrôles d’âge par reconnaissance faciale pour tous les utilisateurs.
« Roblox dispose de politiques de sécurité robustes pour aider à protéger les utilisateurs qui vont au-delà de nombreuses autres plates-formes, ainsi que de mesures de protection avancées qui surveillent les contenus et les communications nuisibles », indique-t-il.
« Nous avons des filtres conçus pour bloquer le partage d’informations personnelles, n’autorisons pas le partage d’images ou de vidéos d’utilisateur à utilisateur, et avons récemment déployé des contrôles d’âge à l’échelle mondiale pour limiter les enfants et les adolescents à ne discuter par défaut qu’avec d’autres personnes du même âge.
« Nous travaillons également en étroite collaboration avec les forces de l’ordre australiennes pour soutenir leurs enquêtes. Bien qu’aucun système ne soit parfait, notre engagement en faveur de la sécurité ne s’arrête jamais et nous continuons à renforcer les protections pour assurer la sécurité des utilisateurs. »
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