En mangeant un sandwich sur un banc de parc, quelque chose attira l'attention de Chapman au loin.
« J'ai vu quelque chose tomber sous un arbre, puis il a semblé se diriger vers un autre arbre », dit-il. « J'ai un chat de compagnie à la maison et il ne bougeait pas comme un chat, c'est sûr. Cette expérience personnelle montre qu'il existe peut-être des chats sauvages surdimensionnés, mais les mythes ne viennent pas de nulle part. Ils ne se créent pas simplement eux-mêmes, donc il est clair que la communauté, au fil du temps, a vu quelque chose.
Toby Chapman et l'artiste Blak Douglas avec l'œuvre qu'il a fournie pour l'exposition.
Blak Douglas, qui a grandi dans la région, a contribué à une grande œuvre sur toile représentant un chasseur autochtone et de nombreuses formes de pieds. – et une grosse panthère noire. Douglas a grandi à une époque où le racisme était monnaie courante et où les insultes racistes étaient entendues presque quotidiennement.
« Mais voir Terry Wickey en tant qu'Autochtone jouant dans une ligue de rugby de première année à la télévision m'a donné une sorte d'espoir qu'il était possible que les gens ne soient pas mentionnés de cette manière », dit-il.
Quant au débat sans fin sur la question de savoir si la panthère existe en dehors de l'imagination des habitants, Chapman dit que ce n'est peut-être pas si important.
« Nous vivons à une époque où tout peut apparemment être prouvé ou réfuté », dit-il. « Nous pouvons tout photographier et l’avoir immédiatement sur TikTok ou Instagram. Peut-être que la panthère peut exister dans cette zone liminale de l’imagination. Et qui n’aime pas un peu de mystère ?
Trouvez les différences, Penrith Regional Gallery, Emu Plains. Jusqu'au 1er février6.