Peter McCallum et Harriet Cunningham
OPÉRA
Eugène Onéguine
Opéra Australie
Opéra de Sydney, le 17 mars
Évalué par PETER McCALLUM
★★★★
Dans la production de Kasper Holten de Tchaïkovski, les chanteurs principaux, Lauren Fagan dans le rôle de Tatyana et Andrei Bondarenko dans le rôle d’Onéguine, voient l’histoire à travers leurs plus jeunes, interprétés par les danseurs Keeley Tennyson et Brayden Harry, comme s’ils lisaient de vieilles lettres qui ravivent des souvenirs.
Cela fait de la caractérisation une responsabilité partagée dans les scènes cruciales, Fagan projetant une clarté sereine de la ligne musicale contre l’énergie coltish du danseur, et Bondarenko créant un personnage vocal de lassitude grossière contre l’insouciance fulgurante de son sosie.
Le décor de Mia Stensgaard, comme celui de tant de littérature russe du XIXe siècle, commence comme une propriété de campagne terne et aliénante, se transformant en une salle de bal terne et aliénante, le cadre idéal pour le dégoût de soi et le dégoût, tandis que les costumes de Katrina Lindsay sélectionnent les couleurs vives de la jeunesse contre le noir dominant.
Les choristes piquent Tatiana en chantant des chants paysans éclatants, comme si sa paranoïa avait transformé la gaieté en instrument d’oppression. Un sentiment de détachement stylisé imprègne le ton, créant une sorte d’analogue au format roman en vers du poème original de Pouchkine sur lequel l’opéra est basé.
Fagan a chanté le long épisode d’écriture de lettres de la scène 2 avec une clarté bien formée, la gamme expressive réservée au début et s’ouvrant dans l’andante final affirmatif. Elle a réservé ses moments de puissance dramatique les plus forts pour la scène finale.
De même, Bondarenko a chanté les scènes précédentes avec un ennui laconique et mal rasé, réservant toute trace de sentiment passionné et de férocité pour la dernière partie. Dans le rôle du malheureux Lensky, Nicholas Jones, qui s’est pavané et s’est agité pendant sa première heure sur scène puis s’est allongé dessus pendant la seconde, a chanté les scènes précédentes avec une légèreté attrayante, presque trop légère par moments, et a trouvé un son lyrique stable pour son air de la scène 5 où la mélodie de Tatyana se transforme en pathos en tonalité mineure.
Olga de Sian Sharp était effervescente, lumineuse et fidèle. Dans le premier quatuor de ces quatre chanteurs, l’équilibre était inégal, mais les ensembles ultérieurs ont trouvé leur poids tonal en toute sécurité. Dans le rôle de Gremin, le mari respectable de Tatiana après le rejet d’Onéguine, David Parkin chantait avec une profondeur merveilleusement riche.
Angela Hogan a donné à la servante Filipyevna une fiabilité affectueuse et Helen Sherman a animé Larina avec une douce chaleur.
Le chœur d’Opera Australia était équilibré et arrondi, même lorsque la position au fond de la scène compromettait la projection. Tchaïkovski, maître de la sonorité orchestrale, confie une bonne partie de la charge émotionnelle et expressive à l’orchestre, laissant aux chanteurs des mélodies et des dialogues bien conçus sur des rythmes de parole russes.
Dans les scènes précédentes, l’Orchestre d’Opera Australia semblait parfois légèrement séparé de la chaleur et de l’élan, mais la chef d’orchestre Anna Skryleva a réussi à mettre en valeur la couleur et l’accent dans les scènes ultérieures. Il nous reste le souvenir d’une mélodie envoûtante et la conviction que le patriarcat rigide de la société russe du XIXe siècle, si oppressant et restrictif pour les femmes, ne fonctionnait pas non plus pour les hommes.
THÉÂTRE
Les quatre quatuors
Théâtre Old Fitz, 17 mars
Jusqu’au 20 mars
Évalué par HARRIET CUNNINGHAM
★★★
Il est tard. Tard dans la journée, tard dans la vie et tard sur scène. Alors que le public entre dans l’espace de représentation du Old Fitz, le sentiment d’anticipation est teinté d’une légère teinte de frustration. Qu’est-ce qui prend autant de temps ? Mais, comme le démontre cette récitation mise en scène des dernières méditations de TS Eliot présentée par la compagnie de théâtre indépendante The Wounded Surgeon, il suffit parfois d’attendre.
Inspiré par la performance solo de Ralph Fiennes en 2021, le réalisateur Patrick Klavins et ses quatre courageux acteurs font sortir le vers piquant et elliptique d’Eliot de la page et sur scène. La réussite ici est de faire des mots les véritables héros.
Les chercheurs se sont donnés à fond pour trouver les références et les indices alléchants qui jonchent inconsciemment les quatre poèmes. Mais il ne s’agit pas là d’un flot d’errances extravagantes pour les décrypteurs littéraires : les répétitions, les rimes apparemment accidentelles, les images doucement insistantes qui se construisent à travers les quatre œuvres appellent une voix et un public assis, écoutant en temps réel, plutôt que de parcourir la page à la recherche de sens.
Les quatre interprètes apportent clarté et espace à leurs performances, cherchant toujours (et parfois trouvant) le rythme sous-jacent derrière le couplet noueux. Dans Norton brûlé Sandie Eldridge nous emmène faire une promenade dans le jardin – une promenade qui se cristallise progressivement en un palais de la mémoire révélant à chaque coin de rue des fragments fragiles de voix d’enfance.
Eldridge habite les mots avec un émerveillement enfantin, les laissant faire leur travail sans théâtralité, mais pour un charmant jeu d’ombres (avec l’aide du concepteur d’éclairage Topaz Marlay-Cole). Charles Mayer adopte une approche plus urgente et plus curieuse alors qu’il se débat avec des images terreuses et robustes de Cokéfacteur Est.
Eldridge crée un espace d’écoute, mais Mayer exige que nous entendions, non pas à travers le volume et les fanfaronnades, mais avec quelques changements de perspective bien réalisés, du personnage incarné au spectateur curieux. Kaivu Suvarna évoque le monde de l’eau dans Les récupérations sèches avec une légèreté de toucher qui nous libère de la rivière brune et claeuse et de l’océan écrasant. Enfin, Grace Stamnas brûle d’une perspicacité intéressante dans Petit délire.
Eldridge et Mayer ont tous deux des scripts en main, bien que Mayer regarde rarement le sien et, dans un exploit impressionnant, Suvarna et Stamnas sont tous deux hors livre. Que ce soit par hasard ou par intention, cela ressemble à une progression spectaculaire du texte relié à une page au discours et à l’épiphanie.
Eliot a écrit Les quatre quatuors dans les années qui ont précédé et pendant la Seconde Guerre mondiale. Cokéfacteur Est et Les récupérations sèches ont été écrits à Londres, sur fond de raids aériens nocturnes incessants et terrifiants.
Mais aucun geste vers l’histoire n’est requis : au lieu de cela, des phrases sautent aux yeux comme étant d’une prescience effrayante. Dans un monde gazouillantet Distrait de la distraction par la distraction tu pourrais faire pire que de passer une heure au théâtre tandis que le chirurgien blessé manipule l’acier.