« J’ai demandé à Tony à l’époque : « Sommes-nous sérieux dans notre projet ? Et il a dit : « Absolument, je veux que vous pensiez à vous asseoir sur la véranda arrière avec vos petits-enfants en train de vous parler et que vous disiez que j’ai aidé à y parvenir ».
« Mais comme je l’ai vu, ce n’est pas la position qu’a adoptée Tony à l’époque. »
Abbott a déclaré dans cet en-tête qu’il avait toujours été partisan de la reconnaissance constitutionnelle, mais qu’il ne se souvenait pas qu’une voix ait été mentionnée de manière sérieuse pendant son mandat de Premier ministre.
« Je ne sais pas pourquoi [Wyatt] je me serais attendu à ce que je soutienne quelque chose qui est si contraire au principe libéral d’égalité de traitement sans distinction fondée sur l’ascendance », a-t-il déclaré.
L’inquiétude de Turnbull
Wyatt a déclaré que ses collègues « n’étaient pas satisfaits » du rapport finalement rendu par son comité qui recommandait la création d’une Voix, de sorte que le gouvernement a mandaté le conseil référendaire.
Après avoir consulté des groupes autochtones à travers le pays, le conseil a également fini par appeler à une voix au Parlement à travers la Déclaration du cœur d’Uluru.
Wyatt a rappelé de manière très détaillée ce qui s’est passé lorsque la déclaration a été remise au Premier ministre de l’époque, Malcolm Turnbull, en 2017.
« Je visualise encore le jour où nous étions assis dans l’antichambre, et nous sommes entrés dans la réunion… et la déclaration d’Uluru a été remise au gouvernement et il y a eu ce silence stupéfiant », a-t-il déclaré.
« Et la voix du Premier ministre de l’époque a dit : ‘Ce n’est pas ce que nous avons demandé.’ C’était un rapport’.
Wyatt a déclaré que l’éminent avocat Mark Leibler, qui était dans la salle, avait déclaré à Turnbull que la déclaration reflétait ce que demandaient les peuples autochtones.
Wyatt a déclaré que c’était au cours de cette réunion que le député national Barnaby Joyce avait proposé le terme «troisième chambre».
« Cette ‘troisième chambre’ est restée bloquée », a déclaré Wyatt.
« En quittant cette réunion, vous avez pu constater l’impact sur tous ceux qui ont travaillé extrêmement dur pour présenter une déclaration qui était un cadeau pour ce pays, pour avancer sur la voie qui ferait une différence incroyable. »
Après cette réunion d’octobre 2017, Turnbull s’est publiquement distancié des recommandations de Voice qui, selon lui, « seraient inévitablement considérées comme une troisième chambre du Parlement ».
Dans un récent article d’opinion, Turnbull, qui soutient désormais Voice, a déclaré que son gouvernement ne l’avait pas soutenu lorsqu’il était nouveau et manquait de détails.
« Nous avions deux préoccupations majeures. Premièrement, nous pensions qu’il n’avait aucune chance de succès lors d’un référendum. L’histoire de la réforme constitutionnelle en Australie est lamentable et, à ce jour, toute proposition confrontée à une opposition concertée a échoué », a-t-il déclaré.
« Notre autre préoccupation majeure était que Voice crée une institution dans la Constitution, dont la qualification serait autre chose que la citoyenneté australienne.
« J’ai lutté longuement et durement sur cette question de principe constitutionnel et j’ai conclu que même si l’amendement Voice n’est pas entièrement conforme à mes valeurs égalitaires et républicaines, nous ferions néanmoins mieux de le soutenir. »
La question de Morrison
Wyatt a déclaré que dans les derniers jours du gouvernement de coalition, il avait mis en garde le Premier ministre de l’époque, Scott Morrison, contre les dangers de ne pas faire entendre sa voix au Parlement lors d’un dîner à la loge du Premier ministre à Canberra.
Il a déclaré que Morrison a demandé aux participants un par un ce qu’ils pensaient de The Voice, laissant Wyatt pour la fin.
« Cette nuit-là, le Premier ministre m’a regardé et m’a dit : ‘Je ne pense pas que nous puissions aller de l’avant' », a-t-il déclaré.
«Je lui ai dit : ‘Premier ministre, je veux que vous y réfléchissiez si nous perdons le gouvernement’, et je lui ai dit : ‘Je pense que nous le ferons… Les travaillistes iront de l’avant avec cela’.
« Et quel que soit le modèle qu’ils mettent en place avec lequel vous devrez vivre, vous pouvez soit être proactif, soit nous pouvons dire non.
« Une semaine plus tard, il a dit non. »
Wyatt a fustigé ses anciens collègues soutenant la campagne du Non et son slogan : « Si vous ne savez pas, votez non ».
Il a déclaré qu’il existait plusieurs rapports, dont certains qu’il avait co-écrits, qui décrivaient en détail l’objectif de Voice et la manière dont elle pourrait fonctionner.
« Le point que je veux souligner avec tous ces rapports est que chaque député fédéral avait accès à [them], » il a dit.
« Personne ne devrait dire qu’il ne connaît pas les détails. Si vous êtes élu, vous avez la responsabilité de lire.
Wyatt, qui vit dans l’État de Washington, où le soutien à The Voice a chuté au cours des six derniers mois, a déclaré qu’en dépit des défis de la campagne du Oui, il n’abandonnait pas.
« Je crois aux voix de notre peuple et à leurs voix qui changent leur destin au niveau communautaire et régional afin qu’ils aient la même qualité de vie que tout autre Australien à qui on a donné l’opportunité d’avoir un avenir et de réaliser ses aspirations », il a dit.
Morrison et Joyce ont été contactés pour commentaires.