Ces tests en Amérique du Sud ont certainement donné aux Wallabies de riches informations avant le test de Londres, mais la décision de Borthwick de soutenir les mêmes joueurs à la recherche d’un départ plus rapide en novembre a également créé une fenêtre d’opportunité pour les Wallabies.
Aussi bon jeune accessoire que soit Baxter – et il n’a que 23 ans – l’Angleterre perd quelque chose en ne titularisant pas Genge (et Stuart également). Si Taniela Tupou veut être connue comme une accessoire de classe mondiale, c’est le moment d’agir.
Les Wallabies ont un avantage hors des blocs de la dernière ligne. La forme récente de Rob Valetini a été un peu difficile, mais il a une chance de s’imposer à Twickenham et les faiblesses défensives de Ford font de lui la cible évidente des coureurs de balle les plus lourds des Wallabies.
Le revers de la médaille est que le banc solide de l’Angleterre veillera, en théorie, à ce qu’ils rentrent à la maison avec le vent dans le dos. Les flankers Tom Curry et Henry Pollock sont des changeurs potentiels de jeu, tandis que le remplaçant n°10 Fin Smith est un artiste de classe qui peut aussi bien défendre qu’attaquer.
Mais les Wallabies ont la capacité de bien commencer le test et s’ils sont capables de mettre une certaine pression sur le tableau d’affichage sur l’Angleterre, ils peuvent retirer le facteur Twickenham du test – ou même le retourner contre leurs hôtes.
L’omission de sélection des Wallabies qui a été une surprise a été l’omission de Ben Donaldson. Le meneur de jeu de la Western Force a apparemment plongé dans la hiérarchie, mais il reste, je pense, un joueur qui peut offrir de la valeur au plus haut niveau.
Carlo Tizzano est également malchanceux après avoir prouvé avec insistance cette année qu’il est de qualité Test, mais il a peut-être payé un prix indirect pour la blessure de Tate McDermott.
L’absence du demi-arrière des Reds a sans doute réduit la flexibilité du banc des Wallabies et sa capacité à s’en tenir à une répartition 6-2, McDermott montrant contre les Lions qu’il est une option légitime pour couvrir le poste d’ailier si nécessaire.
Malgré toutes les rumeurs sur les absences de Len Ikitau, Will Skelton, Tom Hooper et James O’Connor – et mon point de vue est que si vous organisez un test en dehors de la fenêtre de sortie de World Rugby, vous savez à quoi vous vous engagez – c’est l’indisponibilité combinée de Nic White (retraité) et McDermott (blessé) à laquelle les Wallabies mettent un peu de temps à s’adapter.
C’est un gros test pour Jake Gordon. Ce serait formidable de le voir attaquer en marge comme il l’a fait lors du deuxième test contre les Lions. Si les Wallabies parviennent à créer ce genre d’opportunités pour le demi-arrière et à prendre un bon départ, ce seront les sélections de Borthwick qui ressentiront la pression.