Bien avant qu’un premier ministre australien ne tente de devenir Scotty le Magnifique en assumant secrètement les postes de cinq autres ministres, faisant ainsi de la satire politique australienne une espèce en danger critique d’extinction, les agents de l’arrière-boutique de la Royal Australian Navy avaient placé la barre haute pour des personnes comme utopie‘s écrivains.
En effet, on dit qu’une consternation froide s’installe sur le service de la haute direction de ce que nous pourrions appeler la branche des actifs sous-marins du ministère de la Défense (acquisitions, réparations et excuses créatives) chaque fois que le mot sous-marin est prononcé à haute voix.
Le HMAS Otway passe devant Fort Denison en 1971.Crédit: Photographie officielle de la Royal Australian Navy
Ce n’est pas simplement l’abandon soudain des Français en faveur d’AUKUS. Ce n’est même pas la longue et terrible affaire du lancement du sous-marin de la classe Collins en 1993, bien qu’elle soit liée.
Qui, dans les projets spéciaux de la marine, pourrait oublier que le HMAS Collins n’était pas du tout prêt à être lancé et qu’il lui manquait tout son système de combat ? Mais avec le Premier ministre Paul Keating et les médias de masse qui se dirigeaient tous avec impatience vers les chantiers navals pour le grand événement, que pouvait-on faire ?
À la hâte, les lacunes dans la coque du Collins ont été recouvertes de contreplaqué et peintes en noir dans un effort désespéré pour tromper les photographes.
« La construction du sous-marin respecte le calendrier, le coût et respecte ou dépasse tous les critères de performance », s’est enthousiasmé Keating, apparemment aveugle au contreplaqué. Histoire vraie.
Il s’est avéré que le HMAS Collins ne serait pas autorisé au service opérationnel avant sept ans après son splendide « lancement », et les cinq autres sous-marins étaient en retard. À un moment donné, certains des sous-marins pouvaient flotter, mais ne pouvaient apparemment pas s’immerger, ce qui semblait problématique sur un utopie escalader.
Mais non, ce n’était pas simplement cette confusion complète, mais l’effet d’entraînement, le fléau de la vie de tout fonctionnaire, qui a fait subir à Underwater Assets sa plus terrible humiliation.
La Marine, convaincue d’un optimisme touchant que les merveilleuses nouvelles machines Collins régneraient bientôt sous les vagues, entreprit de mettre hors service sa flotte vieillissante de petits sous-marins de la classe Oberon.