Il a décroché le jackpot en retournant à Melbourne et en rejoignant 3AW, en partenariat avec Mansfield. Sa défection controversée de 3AW en 1986 a divisé l'équipe de premier plan lorsqu'il est parti pour suivre le directeur de la station Brian White dans ses efforts pour établir un réseau Melbourne-Sydney sur un 3AK nouvellement remodelé. Blackman pensait que ses auditeurs le suivraient, mais cette décision s'est avérée malheureuse pour lui et pour la station. Une dispute connexe impliquant certains des anciens collègues de Blackman a éclaté et a été surnommée « la guerre des radios de Melbourne », avec une amère dispute d'injures qui s'est répandue dans l'arène publique.
Blackman, cependant, n'a pas hésité à changer de station et de partenaire radio : « Quiconque travaille avec moi ne devrait pas penser que c'est un travail à vie. Ce n’est pas le service public. Pourtant, il a décrit plus tard cette décision comme « la décision la plus stupide que j'ai jamais prise » et 1986 comme « la pire année de ma vie » car, outre le décès de son père, il a fait l'objet d'un contrôle du fisc qui a abouti à il devait vendre sa maison : « Chaque centime que j'avais gagné depuis l'âge de huit ans avait disparu. » Pour couronner le tout, il a été limogé par 3AK.
Blackman avec Hey Hey avec Jacki MacDonald, Daryl Somers et Ossie Ostrich en 1985.
Parallèlement à sa carrière à la radio, Blackman est devenu animateur à temps partiel sur Channel Nine, exprimant des publicités et annonçant des prix et des messages d'intérêt public. « J'ai toujours été un bourreau de travail », a-t-il souligné. Il a été enregistré un samedi matin de 1974, alors qu'un jeune homme et une grande marionnette autruche enregistraient un dessin animé. L'animateur, Daryl Somers, lui a lancé une réplique, Blackman a répondu avec un bâillon et une relation durable est née. Bien qu'il ait commencé comme voix off, il a rapidement fourni une gamme de personnages alors que la série est passée d'une offre matinale de week-end originale pour les enfants à un phénomène national aux heures de grande écoute. Blackman a dit qu'il pensait que cela devrait s'appeler « , parce que faire rire Somers était « le but du spectacle pour moi ».
Son rôle était de s'insérer vocalement dans les débats et de fournir des gags qui ajoutaient au plaisir. Bien qu'il ait développé toute une gamme de personnages, le plus célèbre doit son nom au fait que Somers s'est blessé à la jambe et s'est plaint d'avoir « un genou dickie ». Blackman s'en est emparé comme nom de personnage, puis l'a enregistré auprès du bureau des brevets. Au cours de cette période, il a également travaillé comme lecteur de nouvelles et est apparu dans un certain nombre de quiz et d'émissions de variétés.
Après un mariage de cinq ans à l'âge de 19 ans, Blackman a rencontré Cécile lors d'une fête à Canberra en 1970, disant plus tard: «C'était presque le coup de foudre.» Ils se sont mariés en 1972 et leur fille, Tiffany, est née prématurément en 1974. Il s'est avéré par la suite que le traitement à l'oxygène nécessaire à sa survie avait irrémédiablement endommagé sa vision.
John Blackman et son épouse, Cécile.
Après l'échec de l'expérience de mise en réseau 3AK, Blackman a travaillé dans diverses stations de radio de Melbourne, dont 3UZ, Magic, puis de nouveau chez 3AK, ainsi que chez Triple M à Adélaïde. «J'ai traversé plus de stations que Southern Aurora», réfléchit-il. «J'adore le médium. J'appelle ça un médium car c'est très rare quand c'est bien fait.
qui est devenue l'émission de variétés la plus réussie d'Australie a été supprimée à la fin de 1999, les dirigeants de Nine estimant que son heure était enfin venue après un marathon de 28 ans. Il est revenu en 2009 pour deux émissions spéciales de retrouvailles bien accueillies, provoquant une nouvelle saison en 2010. Cependant, son humour vaudevillien n'a pas bien vieilli et la vague de nostalgie qui a accueilli les émissions spéciales ne s'est pas propagée aux séries suivantes car il restait fidèle au style et au ton qui en avaient autrefois fait une attraction nationale.
Lorsque le travail à la radio s'est arrêté, Blackman a suivi une formation d'agent immobilier et a brièvement travaillé comme tel, mais a abandonné en disant: « Après six semaines passées dans des appartements vides, j'ai réalisé que je n'étais pas vraiment fait pour cela. » Il a continué à organiser des réceptions d'entreprise et à lancer un podcast sur le bien-être, Si la douleur persisteen 2016. À ce stade, il a expliqué qu'il se concentrait sur sa santé et sa forme physique, le fumeur de deux paquets par jour arrêtant de fumer et d'alcool, courant quotidiennement et poursuivant sa passion pour le golf.
John Blackman a parlé de sa bataille contre le cancer dans A Current Affair.
Après une crise en 2007, Blackman s'est fait enlever une tumeur au cerveau et en 2018, on lui a diagnostiqué un cancer : un carcinome basocellulaire agressif au menton s'était propagé à la mâchoire. Il a subi une intervention chirurgicale pour retirer sa mâchoire inférieure et la remplacer par un os prélevé sur sa jambe. Mi-2022, il annonce un nouveau diagnostic de cancer des os au sommet de la tête. Après une opération chirurgicale en mai, il devait commencer une radiothérapie.
L'homme qui a fait sa marque à la radio et à la télévision s'est décrit comme un « humoriste opportuniste », et on se souviendra de lui comme de l'un des esprits les plus vifs du secteur.
Il laisse dans le deuil son épouse Cécile et sa fille Tiffany.