Yang a indiqué que, malgré les températures glaciales de l'hiver à Pékin, il n'avait pas de pull parce qu'il n'avait pas suffisamment de fonds. Lors d'une visite consulaire ultérieure, il a déclaré qu'il avait porté des chaussettes sur les mains parce que des gants n'étaient pas disponibles.
Yang a également déclaré qu'il ne pouvait pas se permettre d'acheter du dentifrice malgré de graves problèmes dentaires.
Le blogueur et universitaire pro-démocratie d'origine chinoise a travaillé pour le ministère chinois de la Sécurité d'État avant de devenir citoyen australien en 2002. Son affaire a été entendue en secret en mai 2021, les détails des accusations d'espionnage n'ayant jamais été divulgués au public.
Le Premier ministre Anthony Albanese a évoqué le cas de Yang avec le président chinois Xi Jinping lors d'une réunion en marge du sommet du G20 à Rio de Janeiro, trois jours après la visite consulaire de Dewar en novembre.
Le Premier ministre Anthony Albanese a rencontré le président chinois Xi Jinping à Rio de Janeiro en amont du sommet du G20.Crédit: Alex Ellinghausen
Comme les autres prisonniers, cet homme de 58 ans travaillait huit heures par jour au balayage et au nettoyage.
Des sources proches des visites consulaires de Yang ont déclaré que Dewar s'était plaint des conditions de Yang auprès des responsables de la prison de Pékin, leur disant que l'Australien ne devrait pas avoir à choisir entre des vêtements, de la nourriture et des produits d'hygiène.
Les autorités chinoises ont rétorqué que Yang recevait trois repas par jour ainsi que du lait et un œuf, ce qui devrait suffire à répondre à ses besoins alimentaires.
Dewar a insisté sur le fait que les besoins fondamentaux de Yang en matière de nutrition et d'hygiène n'étaient pas satisfaits et qu'il avait besoin d'avoir accès au savon, au shampoing, à la mousse à raser et au dentifrice.
Dewar a déclaré plus tard à Yang que des responsables australiens avaient fait des démarches auprès des autorités chinoises à Canberra et à Pékin au sujet de la réduction de moitié de son allocation de dépenses et de ses impacts sur sa santé et sa nutrition.
Yang a déclaré qu'il craignait de mourir en tant que prisonnier politique en Chine en 2023 après avoir appris qu'il avait un kyste de 10 centimètres sur l'un de ses reins.
Une porte-parole de la ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, a déclaré que le gouvernement avait clairement fait savoir qu'il était « consterné par la condamnation à mort avec sursis du Dr Yang ».
« Le gouvernement défend le Dr Yang à chaque occasion, aux plus hauts niveaux, et nous continuerons de le faire », a déclaré le porte-parole.
« Cela inclut le plaidoyer en faveur des intérêts et du bien-être du Dr Yang, y compris l'accès à des soins médicaux appropriés.
« Le Dr Yang a fait preuve d'une force remarquable pendant cette période difficile. Nos pensées restent avec lui et ses proches.
L'allocation de dépenses de Yang a encore été réduite en décembre, mais il a déclaré se sentir de meilleure humeur que le mois précédent. Ses conditions de détention étaient meilleures que lorsqu'il était détenu dans un centre de détention géré par le ministère de la Sécurité de l'État, a-t-il déclaré.
Là-bas, il a été confiné sans soleil, avec des lumières artificielles allumées toute la nuit et des toilettes communes ouvertes.
Un porte-parole de l'ambassade de Chine à Canberra a déclaré qu'il n'était pas en mesure de commenter le traitement réservé à Yang en prison.
Justin Bassi, directeur exécutif de l'Australian Strategic Policy Institute, a déclaré qu'il pensait que Yang avait été soumis à « des actes réguliers de mauvais traitements sanctionnés par l'État, qui ont souvent franchi la limite de la torture ».
« Les mauvais traitements infligés à un citoyen australien ne peuvent être ignorés dans le cadre d'un compromis visant à aider à stabiliser les liens commerciaux et culturels », a déclaré Bassi, qui a été chef de cabinet de la ministre des Affaires étrangères de la coalition, Marise Payne.
Bassi s'est dit préoccupé par le fait que le gouvernement ne qualifie plus Yang de victime de « détention arbitraire », comme l'a fait le gouvernement Morrison en 2021. L'année dernière, des responsables du ministère des Affaires étrangères et du Commerce ont informé une commission parlementaire qu'il n'y avait aucun cas d'Australien. qualifier de détention arbitraire.
Sophie Richardson, co-directrice générale de Chinese Human Rights Defenders, a déclaré qu'elle comprenait que Yang avait souffert de conditions « épouvantables » depuis son arrestation.
« Pékin a clairement montré son mépris pour la santé des critiques pacifiques détenus à tort avec la mort de Liu Xiaobo », a-t-elle déclaré, faisant référence à l'auteur lauréat du prix Nobel et militant des droits de l'homme décédé en 2017 après un long combat contre un cancer du foie dans un pays chinois. prison.