Marles a déclaré la semaine dernière que le gouvernement « n’a aucun plan pour une capacité sous-marine provisoire à propulsion conventionnelle, alors que nous nous dirigeons vers l’acquisition de la capacité sous-marine à propulsion nucléaire ». Les hauts responsables de la défense, y compris dans la marine, ont farouchement résisté à l’idée d’un sous-marin conventionnel provisoire.
« Il y a beaucoup d’incertitudes », a déclaré Thompson à propos du pacte AUKUS. « Je pense simplement que du point de vue des capacités, le pays doit avoir un plan B. »
Le ministre de la Défense, Richard Marles, a déclaré qu’AUKUS créerait des milliers d’emplois en Australie.Crédit:PA
Thompson a déclaré qu’il craignait que la construction locale des sous-marins à propulsion nucléaire ne commence avant la fin des années 2040 ou le début des années 2050, une décennie après le début du déclassement des navires de la classe Collins.
« Il est très rare que ces projets de défense livrent à temps », a-t-il déclaré. « Au milieu des années 2040, les deux tiers de la flotte existante pourraient être retirés, il pourrait donc y avoir un écart de capacité substantiel. »
Marles a dit Le Sydney Morning Herald et L’âge le mois dernier qu’AUKUS serait « une véritable collaboration entre trois pays », suscitant l’espoir que l’Australie acquerra un modèle de sous-marin commun de nouvelle génération combinant la technologie américaine et britannique.
Sans préciser quelle proportion des sous-marins seraient construits en Australie, Marles a déclaré que le chantier naval d’Osborne à Adélaïde jouerait un rôle majeur dans le projet.
« Nous devons développer une capacité industrielle en Australie », a-t-il déclaré. « C’est la seule façon dont cela peut fonctionner, et c’est ce que le Royaume-Uni et les États-Unis attendront de nous. »
Marles a déclaré lundi au Parlement que le gouvernement était « sur la bonne voie » pour faire son annonce AUKUS dans un avenir très proche.
Il a déclaré que s’il y avait eu « un potentiel très réel d’ouverture d’un écart de capacité avec nos sous-marins, je suis convaincu que la voie que nous avons annoncée apportera une solution à cela ».
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