Le 20 juin 1972, une production de Hamlet Ouvert au Delacorte Theatre de New York. Il mettait en vedette Stacy Keach comme Hamlet et James Earl Jones comme Claudius. Quelque part dans le dos se trouvait Christine Baranski, à peine 20 ans, dans le rôle d'une femme en attente.
«Je pensais que c'était mon destin, absolument mon destin d'être là», explique Baranski. «J'allais étudier le plus fort que possible, et j'allais faire partie de ce monde. Je n'étais pas ambitieux en termes de télévision ou de film – il s'agissait d'être un grand acteur de théâtre et de tenir le coup sur scène avec ces grands.»
Vivant sur la côte est des États-Unis, elle a rejeté l'attrait d'Hollywood. «Je n'avais aucune envie d'être une actrice de sitcom. C'était comme, vous abandonnez votre carrière théâtrale et puis c'est tout, vous allez commercial. C'est une façon de penser entièrement différente maintenant, bien sûr. Mais je me suis tenu.»
Comme tout grand acteur, cependant, elle ne se tenait pas tant que de laisser l'appétit se manifester. Christine Baranski est un 177 centimètres sculpturales, mais entre dans une pièce avec la présence d'une femme encore plus grande. À 72 ans, elle reste redoutable.
Elle a scintillé dans le film Mamma Mia! comme Tanya Chesham-Leigh. Et comme Diane Lockhart La bonne femmeet plus tard Le bon combatelle a capturé le zeitgeist, dégageant de l'éclat intellectuel et un rare type d'élégance. Mais la dame elle-même semble un univers à l'écart – pour emprunter une ligne au film Chicagodans lequel elle est également apparue – tout ce qui éblouit.
Baranski et moi nous sommes rencontrés pour la première fois sur le tournage de La bonne femme et a croisé une deuxième fois pendant qu'elle faisait la promotion Le bon combat. Maintenant, sur les côtes opposées des États-Unis, nous rattrapons Zoom pour discuter de son dernier rôle, en tant que Victoria dans la deuxième saison de Neuf étrangers parfaits.
« Ce qui me jazzes quand j'obtiens un appel téléphonique (sur un projet), c'est, bien sûr, qui est dedans », dit Baranski. Dans ce cas, l'attraction est le créateur et réalisateur David E. Kelley, travaillant sur le livre de l'auteur australien Liane Moriarty, avec Nicole Kidman dans le rôle principal de Masha Dmitrichenko.
«Il y avait toutes sortes de morceaux d'excitation merveilleux, y compris Nicole reprenant son rôle», explique Baranski. «Et puis mes agents m'ont dit certains des acteurs impliqués, ce qui était terriblement excitant et reste excitant.»
Le projet a été tourné en Europe, sur des scènes sonores de Munich et sur place dans les Alpes autrichiennes. «Je suis un amateur de musique et un amoureux de l'opéra, donc vous pouvez imaginer, je viens d'inhaler l'histoire», explique Baranski. «Quand je n'agissais pas, j'étais vraiment un voyageur. J'avais beaucoup de raisons d'être enthousiasmé par ce projet.»
Le dernier rôle de Baranski, en face de Nicole Kidman dans Nine Perfect Strangers, a apporté son expérience à élever deux filles.Crédit: Emilio Madrid / Contour RA par Getty Images
Après avoir frotté les spoilers, ce que nous pouvons dire à propos de son personnage, Victoria, c'est le suivant: elle entre dans l'orbite de Masha dans l'espoir de renouer avec sa fille. «J'ai élevé des filles et je connais la topographie d'une relation mère-fille: à quel point cela peut être compliqué, à quel point il y a de l'amour malgré les difficultés», dit Baranski.
« Victoria est une femme avec un passé, beaucoup de mariages, de nombreux divorces, beaucoup de voyages, elle avait de l'argent, elle n'avait pas d'argent, elle aime ses magnifiques vêtements », ajoute Baranski, les marques préférées de Victoria, la liste de victoria: Wagner, Armani et Italian Fashion House Etro. «Elle est très mondaine. Elle est merveilleusement pleine d'esprit. Il y avait beaucoup de choses avec une actrice.»
La mondanité et l'esprit de Baranski peuvent être retrouvés dans l'enfance. Elle a perdu son père, la rédactrice en chef Lucien Baranski, à l'âge de huit ans, et a été élevée par sa mère et sa grand-mère. La famille vivait à Cheektowaga, une banlieue de Buffalo, New York. La Big Apple a fait signe, mais il a fallu beaucoup de grain pour entrer dans la prestigieuse école Juilliard de la Juilliard de New York. Elle a été renversée la première fois, mais a mis son pied dans la porte à son deuxième essai.
Après l'obtention du diplôme, il y avait de petits rôles dans les aliments de base de la télévision comme Droit et ordonnanceet les films Inversion de la fortune (1990) et La cage d'oiseau (1996). Puis, au milieu des années 1990, est venu la sitcom Cybillqui mettait en vedette Cybill Shepherd (Baranski a joué Maryann, le Patsy à Edina de Shepherd). Et après ça Chicago (2002), Mamma Mia! (2008) et Dans les bois (2014).
À la télévision, elle a apporté son esprit drôle à La théorie du Big Bang En tant que mère à l'écran de Johnny Galecki, et entre 2009 et 2022, elle dépeint la plaideur forte Diane Lockhart La bonne femme et Le bon combat. Elle joue actuellement Agnes van Rhijn dans le drame de la période L'âge doré.
Mais pour Baranski, son rôle le plus transformationnel a été loin de la caméra, élevant deux filles: Isabel, maintenant avocate, et Lily, qui a suivi sa mère dans le théâtre. «De la manière la plus profonde possible, (la maternité) vous transforme», dit-elle.
La maternité lui a également donné un lien immédiat avec Nicole Kidman. «Nous sommes allés directement à parler de nos enfants», explique Baranski. «Sa mère (Janelle, décédée en septembre dernier) était malade à l'époque, et j'ai partagé avec elle l'histoire de la maladie de ma mère et à quel point c'était difficile en tant que fille de perdre ma mère.»
Baranski (à l'extrême droite) joue en face de Nicole Kidman (au centre) dans la deuxième saison de neuf étrangers parfaits.Crédit: Disney / Reiner Bajo
La paire a également discuté des difficultés de travail dans des endroits éloignés, loin de la famille. «Le lien est immédiat, si immédiat, en raison de ce sentiment commun que vous êtes toujours déchiré», explique Baranski. «Vous êtes enragé par vos enfants, mais vous êtes également asservi, car vous sentez toujours que vous devriez être là pour eux et vous vous sentez coupable si vous n'êtes pas là quand ils grandissent.
«C'est quelque chose dont j'ai parlé à tant d'actrices qui ont des enfants. Le lien est si profond et la relation mère-fille est si complexe parce que les femmes sont des êtres compliqués.»
Baranski devrait savoir – elle a joué de nombreuses femmes compliquées. «Ce sont tous des aspects de moi», dit-elle. «Et je suis ravi quand les gens viennent vers moi, en particulier les jeunes femmes ou les jeunes filles, et elles sont enthousiasmées par Tanya (en Mamma Mia!) Et cette femme dansant sur la plage avec les gars. Je me dis: 'Ouais, j'étais cette femme. Je dansais avec tous ces gars sur la plage. «
Diane Lockhart, dit-elle, est la femme qu'elle aspirait à être: «Une femme qui était parfaitement à l'aise dans le monde d'un homme et qui avait un centre éthique. Elle était plus intelligente que moi, elle était plus difficile que moi, elle était plus confiante que moi… donc j'avais le plaisir d'habiter un personnage qui, dans un monde parfait, je ne le serais.»
Le plus long rôle à l'écran de Baranski, comme Diane Lockhart (à gauche, avec Cush Jumbo) dans le bon combat et la bonne épouse.Crédit: CBS
Elle dit que son travail cherche également à tenir un miroir à nos propres expériences et sentiments. Mamma Mia! Vit peut-être à l'extrémité la plus légère du spectre. Mais L'âge dorépar exemple, est un feuilleton scintillant qui se déroule dans un monde de richesse extraordinaire qui sert de miroir sombre des origines sociales et culturelles des États-Unis.
Neuf étrangers parfaits est aussi une œuvre ambitieuse. «Je déteste dire qu'il s'agit d'une seule chose; les gens enlèveront ce qu'ils veulent», explique Baranski. «Mais je pense, à la suite de Le lotus blanc Et ce que cela a traité plutôt brillamment – des personnes ayant des crises existentielles sur la façon dont ils vivent – une pièce comme Neuf étrangers parfaits raconte les histoires de ces vies, ces êtres humains blessés.
«Les gens sont captivés par des histoires sur des personnes qui ont subi un traumatisme ou qui travaillent à travers un traumatisme et essaient de passer dans un endroit de guérison», ajoute-t-elle. « C'est très simpliste, mais c'est l'intention de Masha. Les gens recherchent une restauration, cherchent à être guéri et à être emmenés psychologiquement dans un nouvel endroit où ils sont capables de se débarrasser de l'obscurité. »
Et Baranski elle-même? «Je trouve un tel humour et je me réjouis du fait que je suis une fille de Buffalo, New York. J'ai grandi maigre. J'avais une mauvaise peau. J'ai été élevée par des religieuses catholiques. Et ma mère s'inquiétait de l'argent tout le temps.
« Pourtant, quand je me regarde dans le miroir ou que je vois des images de moi-même comme ce personnage sophistiqué ou cette grande dame ou ces dames sexy et foxy, qui sont pleines d'esprit et bien habillées et tout, je reçois le plus grand coup de pied. Parce que sous tout cela est ce très grand voyage. »
Les deux premiers épisodes de la saison deux de Neuf étrangers parfaits Première sur Prime Video le 22 mai, avec de nouveaux épisodes qui se lancent chaque semaine.