« Le fait que le parti travailliste et son aile industrielle soient divisés sur les sous-marins nucléaires envoie un signal déroutant au peuple australien », a-t-il déclaré.
« La Coalition a été bipartite sur AUKUS parce que nous savons qu’il s’agit d’un projet multigénérationnel de construction nationale qui exige le soutien des gouvernements du pays, de l’industrie et du secteur privé. Plus important encore, il a besoin du soutien du peuple australien.
Hastie a appelé l’ACTU à réfléchir à sa position sur les questions nucléaires et à s’adapter, affirmant qu’il était « temps d’être progressiste et non réactionnaire ».
« L’ACTU devrait abandonner sa position archaïque du siècle dernier sur l’énergie nucléaire et travailler à la croissance de l’industrie australienne dans l’intérêt national », a-t-il déclaré.
Une porte-parole du ministre de la Défense, Richard Marles, a souligné que les sous-marins seraient à propulsion nucléaire mais ne seraient pas armés d’armes nucléaires.
« Comme l’a dit la vice-première ministre, nous continuerons à parler au peuple australien des raisons et de la manière dont nous entreprenons cette importante entreprise », a-t-elle déclaré.
« Il n’y a eu aucun changement dans les arrangements de longue date de l’Australie concernant la présence d’armes nucléaires sur le sol australien. »
Le député de Fremantle, Josh Wilson, est le seul député travailliste en exercice à critiquer ouvertement le plan AUKUS, affirmant qu’il n’est « pas complètement convaincu que les sous-marins à propulsion nucléaire sont la seule ou la meilleure réponse à nos besoins stratégiques ».