Le nombre de conseillers dont bénéficient les députés indépendants est déterminé par le Premier ministre, qui décide du nombre de conseillers qu'ils reçoivent en plus de l'indemnité de base de cinq membres du personnel électoral.
Les députés indépendants ont été furieux après la victoire électorale du Parti travailliste lorsque le gouvernement a proposé de fournir un membre du personnel à temps plein supplémentaire au niveau de conseiller, contre quatre auparavant.
La sénatrice Fatima Payman a quitté le parti travailliste le mois dernier.Crédit: Alex Ellinghausen
Les sénateurs non inscrits se sont vu attribuer plus tard deux conseillers personnels chacun, en vertu d'un accord avec Albanese.
Le sénateur indépendant de l'ACT, David Pocock, a déclaré : « En ce qui concerne le personnel personnel, je pense qu'il s'agit d'une décision qui devrait être prise de manière indépendante pour tous les parlementaires sur la base d'une évaluation équitable des charges de travail et des besoins en ressources.
« Le fait que le Premier ministre puisse offrir ou non un personnel personnel soulève des questions d’intégrité, de probité et d’équité… Nous avons vu ce phénomène se produire au cours des dernières législatures et des deux côtés de la politique, où les allocations de personnel ont été utilisées à la fois pour féliciter et punir. »
Pocock a déclaré que les niveaux de dotation en personnel pourraient être déterminés par la nouvelle Commission indépendante des normes parlementaires, créée en réponse à l'enquête Jenkins sur le harcèlement sexuel au Parlement.
« Le fait que le Premier ministre puisse offrir ou refuser un personnel personnel soulève des questions d’intégrité, de probité et d’équité. »
Sénateur David Pocock
Lidia Thorpe, qui a quitté les Verts l'année dernière pour rejoindre les députés non-gouvernementaux, a déclaré : « Cela n'a aucun sens que le Premier ministre puisse prendre les décisions sur cette question, car cela leur donne simplement l'occasion d'interférer et de saper les parlementaires non gouvernementaux, comme Albanese semble le faire avec le sénateur Payman, et comme l'ont fait les travaillistes dans le passé lorsqu'ils ont réduit les affectations de personnel. »
Thorpe a déclaré que les sénateurs indépendants et leur personnel étaient souvent confrontés à d'énormes charges de travail et qu'il serait difficile de voter en connaissance de cause sans le soutien des conseillers supplémentaires qui lui avaient été attribués.
« Il est clair que de nombreux députés travaillistes ne sont pas au courant des détails de la législation du parti lorsqu'ils votent », a-t-elle déclaré. « Ils prétendent représenter leur électorat alors qu'ils votent aveuglément comme on le leur dit. »
Le bureau du Premier ministre a été contacté pour commentaires.
La sénatrice de Tasmanie, Jacqui Lambie, a déclaré : « La manière dont les bureaux sont dotés de ressources ne devrait pas être du ressort du gouvernement en place.
« Cette décision devrait être prise par un organisme indépendant. Cela rend également plus difficile l'embauche de personnes, car elles ne sont pas sûres de conserver leur emploi en cas de changement de gouvernement. »
David Van, qui a été expulsé de la salle du parti libéral l'année dernière à la suite d'allégations de comportement inapproprié, a déclaré qu'il avait dû attendre un an pour qu'Albanese approuve sa demande de deux membres du personnel supplémentaires après avoir rejoint le banc parallèle en juin 2023.
« J’aimerais comprendre pourquoi le processus a pris autant de temps », a déclaré Van, soutenant les appels pour que les niveaux de dotation en personnel soient décidés par un organisme indépendant.
Babet n’était pas d’accord, déclarant : « Non, nous n’avons pas besoin de plus de bureaucratie, nous avons juste besoin que le Premier ministre soit juste. »