L'AFL retire beaucoup le cou sur les questions sociales. Il est critiqué pour cela, dans de nombreux trimestres, mais aussi longtemps que je me souvienne, la ligue a prêché le désir du jeu d'être inclusif pour tous. Les ministères sont importants, tout comme le cœur meurtri des minorités dans nos communautés. Ils regardaient de près ce résultat et beaucoup d'entre nous regardaient avec eux.
Le retard dans la détermination de la pénalité de Rankine a été à la fin d'Adelaide. Ils ont une responsabilité à juste titre pour prendre soin de leur joueur.
Mais de l'extérieur, ils semblaient s'appuyer sur toute défense qui pourrait minimiser la pénalité initiale de cinq matchs qui aurait exclu leur homme pour la saison.
Il avait téléphoné à son adversaire pour s'excuser. Les tensions étaient élevées après un échange verbal séparé. La défense ridicule de Snoop Dogg – qu'il serait hypocrite de se débrouiller pour le reste de la saison en raison de l'utilisation historique de l'artiste de rap de la langue homophobe.
Pour suggérer qu'un appel téléphonique pour s'excuser auprès du joueur ciblé est considéré comme auto-évaluation est un saut trop loin pour moi, mais il y a eu de plus grands sauts aux audiences du tribunal au fil des ans.
Mais la plus intrigante de tous les arguments a été l'idée que les finales valent plus que les jeux à domicile, et cette pondération devait être considérée pour formuler la pénalité.
Suite à cet argument, si Jack Graham de la côte ouest avait cinq matchs à quatre (pour l'auto-évaluation) au cours de la saison à domicile, Rankine avait droit à une suspension moindre qui laisserait la porte à l'abri pour une grande apparition finale.
Ainsi, bien qu'il n'y ait pas de précédent pour que des pondérations supplémentaires soient prises en compte à l'approche d'une série de finales, il y a une logique de bon sens pour suggérer qu'un jeu de finales ait plus de poids, bien que le PDG d'AFL, Andrew Dillon, n'ait pas été pris en compte.
Mais cette logique coupe dans les deux sens. Plus nous nous rapprochons de la Grande Finale, plus nous sommes conscients que nous sommes tous que toute blessure ou suspension potentielle pourrait être dévastatrice pour les ambitions de ceux qui manquent.
Crows Star Izak Rankine.Crédit: Photos AFL
Alors, l'AFL est-il homophobe? C'est difficile à répondre simplement. Il a été dit que pour qu'un changement de culture se produise vraiment, il doit provenir des joueurs et des entraîneurs. Je viens à cette idée. Pas seulement pour que le jeu soit inclusif; Nous sommes devenus engourdis que je soupçonne. J'aimerais entendre: «Nous sommes fièrement soutenus par les homosexuels dans notre ligue, nos clubs et nos vestiaires. Si quelqu'un a un problème avec cela, parlons-le.»
Dites-le seulement si vous le pensez, mais aussi, si le jeu réduit une suspension pour une insulte homophobe, nous entendrons ce que vous voulez dire aussi. Cette homophobie éradiquante est importante, mais seulement jusqu'à un point.